ÜBERLEBEN

DER LEIDENSWEG DER JÜDISCHEN FAMILIE FRENKEL AUS LEMGO

VON KARLA RAVEH GEB. FRENKEL

NEBST AUFZEICHNUNGEN

VON HELENE ROSENBERG

ISBN 3-9801 508-1-x

Im Auftrage der Alten Hansestadt Lemgo,

herausgegeben vom Stadtarchiv.

5. Auflage, 2003; eBook, 2018

© Karla Raveh,Tivon/Israel 1986

Printed in Germany

AlIe Rechte vorbehalten

Redaktion: Hanne Pohlmann, Lemgo

Herbert Stöwer, Lemgo

Selbstverlag

Titelbild: Das Haus Echternstraße 70 in Lemgo

Inhaltsverzeichnis

Zur e-Buch-Ausgabe

VORWORT

Zur Einführung

Ü B E R L E B E N

DER LEIDENSWEG DER JÜDISCHEN FAMILIE FRENKEL AUS LEMGO

Lemgo

Theresienstadt

Auschwitz

Bergen-Belsen

Salzwedel

Zurück in Lemgo

In der Schweiz

Namen meiner Familie

Helene Rosenberg: Meine Erinnerungen an ...

Verzeichnis der Abbildungen

Erläuterungen

Anmerkungen zur 3. Auflage

Aus Briefen an die Verfasserin

Zur e-Buch-Ausgabe

Die

hat sich, in Abstimmung mit den Söhnen von Karla Raveh und der Stadt Lemgo, zur Onlinestellung einer kostenlosen e-Buch-Ausgabe des vielfach beachteten Buches von Frau Karla Raveh entschlossen. In gedruckter Form ist es in 5. Auflage über das Stadtarchiv Lemgo beziehbar:

Stadtarchiv Lemgo | Rampendal 20a | 32657 Lemgo, stadtarchiv@lemgo.de

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Sie können durch Spenden die Arbeit der Gruppen und Vereine fördern, die sich im Sinne Karla Ravehs um das Wachhalten der Erinnerung und die Pflege freundschaftlicher Beziehungen zwischen israelischen und deutschen Schülern bemühen:

Stolpersteine und Frenkel-Haus in Lemgo  e.V.

Stichwort: Frenkelhaus

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Förderverein der Karla-Raveh-Gesamtschule des Kreises Lippe e.V.

Stichwort: Schüleraustausch Israel

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BIC:       WELADED1LEM

Förderverein des Christian-Dietrich-Grabbe-Gymnasiums e.V.

Stichwort: Schüleraustausch Israel

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Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit in Lippe e. V.

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BIC:      WELADE3LXXX

Vielen Dank!

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Aus den Anforderungen für e-Bücher folgte, dass es keine Seitenaufteilung gibt, dass die Bilder des Originals mit begrenzter Auflösung und veränderter Größe wiedergegeben werden und dass Tabellen angepaßt werden mussten. Änderungen bei der Rechschreibung sind auf die verwendeten Textverabeitungsprogramme zurückzuführen.

Über Mängel bei der Qualität der Ausgabe auf verschiedenen Geräten erbitten wir eine Rückmeldung. Auch für Kritik, Anregungen und Kommentare sind wir dankbar:

Gesellschaft für Christlich-jüdische

Zusammenarbeit in Lippe e.V.

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D-32756 Detmold

Tel.: (+49) 5231-29758

E-Mail: gfcjz-lippe@t-online.de

Homepage: http://www.gfcjz-lippe.de

VORWORT

Im Jahre 1983 erschien ein umfangreiches Werk über die Bau- und Kunstdenkmäler der Alten Hansestadt Lemgo. Nicht weniger als 326 Baudenkmäler werden in diesem Inventarband ausführlich beschrieben. Sie erinnern an eine bemerkenswerte historische Vergangenheit.

Weniger augenfällig ist die wechselvolle Geschichte Lemgos selbst, obwohl eine vorbildliche Darstellung von Professor Dr. Karl Meier vorhanden ist, die, leicht lesbar und aus einem Guss geschrieben, wichtige Kapitel der Stadtgeschichte behandelt. Sie zeigt die Licht- und Schattenseiten, die hellen und dunklen Stunden in der Geschichte unserer Stadt.

Versuche, die Geschichte der Stadt Lemgo und ihrer Ortsteile zu erforschen und verstehen zu lernen, gibt es viele. Ihre Ergebnisse bleiben oft unbekannt, weil der gewünschte Abschluss nicht erreicht wird oder ein geeignetes Publikationsorgan fehlt. Umfangreiche und schwierige Fragen können teilweise erst nach jahrzehntelanger Arbeit der Lösung entscheidend nähergebracht werden, und so lange werden auch etwaige Zwischenergebnisse der Forschung meist vorenthalten. Das führt dazu, dass Themen doppelt bearbeitet werden oder unnötig Zeit aufgewendet wird. Nur vermeintliche oder wirkliche Endergebnisse haben in der Regel eine Chance, veröffentlicht zu werden.

Die mit diesem Heft eröffnete neue Reihe soll diese Lücke schließen helfen. Die Kosten müssen gering gehalten werden, denn möglichst viele sollen zu Wort kommen und alle Interessierten sollen die Hefte erwerben können. Gedacht ist die Reihe als Forum für alle weiterführenden Beiträge, für Arbeiten von Schülern ebenso wie für Studien von Wissenschaftlern und für die Herausgabe wichtiger Quellen zur Geschichte. Die Stadt Lemgo verspricht sich davon einen Impuls und Fortschritt in der Stadt- und Ortsgeschichtsforschung und auch zur Bewältigung der Vergangenheit.

"Das Los der Menschen scheint zu sein nicht Wahrheit, sondern Ringen nach Wahrheit, nicht Freiheit und Gerechtigkeit, sondern Ringen danach."

Johann Gottfried Seume (1763 — 1810)

Bild 1: Familienfoto von 1926.

Von links: Mutter Herta Frenkel, Tante Mary Garty geb. Frenkel, Vater Walter Frenkel mit der kleinen Helga. Die Eltern und sämtliche Geschwister der Autorin werden 1944 in Auschwitz umgebracht, die Tante im Warschauer Ghetto.

Zur Einführung

Der vorliegende Band enthält zwei Lebensberichte (Zeugnisse des Leidensweges Lemgoer Juden), die zu verschiedenen Zeiten aufgeschrieben worden sind.

Die Verfasserinnen sind die einzigen Überlebenden der Familie Frenkel, die von alters her in Lemgo gelebt hat. Zehn Mitglieder dieser Familie, die im Hause Echternstraße Nr. 70 gewohnt hat, sind im Warschauer Ghetto, in Theresien-stadt und Auschwitz umgekommen.

Helene Rosenberg, die Großmutter mütterlicherseits von Karla Raveh geb. Frenkel‚ist 1938 nach Lemgo gezogen. Die Gründe dafür werden im Bericht ihrer Enkelin Karla genannt. Frau Rosenberg hielt ihre Erinnerungen in den Jahren 1945 und 1946 fest, nachdem sie im Februar 1945 mit dem einzigen Transport von Theresienstadt, der nicht in Richtung Auschwitz ging, in die Schweiz entlassen worden war. Sie starb dort 1950, und ihre Aufzeichnungen gelangten in die Hände ihrer Enkelin Karla.

Karla Raveh, die seit 1949 in Israel lebt, schrieb ihren Bericht erst Ende 1985.

Während der umfangreichere der beiden Texte, der von Karla Raveh, mit der Beschreibung der frühen 30er Jahre beginnt, setzen die Erinnerungen von Helene Rosenberg mit der Schilderung der letzten Tage vor der Deportation nach Theresienstadt im Juli 1942 ein. Durch die unterschiedliche Perspektive, von der aus gemeinsam erlebte Zeit beschrieben wird, entsteht über die Darstellung des jeweiligen Einzelschicksals hinaus die des Leidensweges einer Familie in der Zeit des Nationalsozialismus.

Die Texte werden hier ohne Anmerkungen und Hinweise vorgelegt, so wie die Verfasserinnen sie aufgeschrieben haben.

Die Berichte werden durch einige Fotos, die Frau Raveh zur Verfügung gestellt hat, ergänzt; in Anlehnung an Beschreibungen Frau Ravehs sind sie kommentiert worden. Von den Herausgebern beigefügt wurden Ansichten und Lagepläne, soweit verfügbar, von verschiedenen Aufenthaltsorten.

Meine Erinnerungen widme ich meiner geliebten Familie,

die von den Nazis ermordet wurde und deren Asche in

viele Himmelsrichtungen verstreut ist,

in Theresienstadt an der Eger,

in Auschwitz in Polen,

im Warschauer Ghetto,

und zum Andenken Aller, die nicht zurückgekommen sind.

Geschrieben im Dezember 1985

Karia Raveh geb. Frenkel

Tivon / Israel

Ü B E R L E B E N

DER LEIDENSWEG DER JÜDISCHEN FAMILIE FRENKEL AUS LEMGO

VON KARLA RAVEH GEB. FRENKEL

NEBST AUFZEICHNUNGEN VON HELENE ROSENBERG

Bild 2: Die Mutter der Autorin, Herta Frenkel geb. Rosenberg, geb. 1901, als junges Mädchen

Lemgo

Meine Kinderjahre kann ich nur als sehr schön beschreiben. In unserem Hause fehlte es an nichts.Wir fuhren jeden Sommer zu unseren Großeltern an die Nordsee und bekamen alles, was ein Kind sich wünschte, wir, meine Schwester Helga und ich.

Helga, 1925 im April geboren, ich im Mai 1927, wir waren also zwei Jahre auseinander. Später kamen noch zwei Brüder dazu.

Lemgo, meine Geburtsstadt, ist schön, für mich war es ein Paradies, bis ja, bis ich „merkte“, ich sei etwas ANDERES!

Als Kind ging ich Weihnachten frühmorgens in die Lichterkirche. Uns gegenüber war die Pauli-Kirche, da ging ich hinein, wann ich Lust hatte. Vor der Kirche war mein Spielplatz, und als der russische Pope kam, wurde ein Bild vor der Kirche mit allen Kindern und dem Pfarrer geknipst; Helga und Karla waren natürlich auch dabei!

Wir wohnten zur Miete bei einem Maßschneider im Haus, und wie ich mich erinnere, war es eine herrliche Wohnung. Meine Eltern hatten viele Freunde in Lemgo, mein Vater war Mitglied des Schützenvereins. Ich erinnere mich noch an das Holzgewehr, womit ich oft und gern spielte.

Die politische Einstellung meines Vaters kannte ich nicht, was ging das mich an. Mein Vater war Soldat im ersten Weltkrieg. Er war verwundet worden, und mit Vorliebe hörten wir seine Kriegserlebnisse, bestaunten die Narben der Verwundungen und bewunderten die Auszeichnungen, kurzum, er war ein Teufelskerl. Meine Mutter war eine bildschöne Frau, die uns mit aller Strenge bestens erziehen wollte. Die Familie Frenkel, unsere Familie, war eine beliebte Familie in Lemgo. Meine Großmutter, die „alte Frau Frenkel“, war sehr klug, gab gerne Rat und war immer da, wann und wo man sie brauchte; wenn jemand krank war, schickte sie ein „Süppchen“ hin, meistens zu älteren und hilflosen Leuten, und wenn ich die Überbringerin sein musste, o Schreck, wie unangenehm war es!

Bild 3: Walter Frenkel, der Vater der Autorin, geb. 1897

Es war wohl im Jahre 1933-34, da hörte ich, oder besser gesagt, schnappte ich auf, dass wir unsere Wohnung verlassen sollten, denn unser Hauswirt hatte wohl Schwierigkeiten, wenn Juden im Haus wohnten, da sich bei ihm Offiziere ihre Galauniform schneidern ließen. Zur selben Zeit bekam ich noch einen Stich ins Herz. Wie alle Jahre wollte ich morgens in die Lichterkirche gehen, vor Freude war ich morgens immer schon sehr früh wach, und auf einmal sagte uns meine Mutter, „Kinder, das ist nicht für Euch“, und erklärte uns, dass wir als Juden nicht in die Kirche gehen.

Nun zogen wir in das großelterliche Haus um in derselben Straße. Zur gleichen Zeit kam ich in die Schule.

Eines Tages wurde mein Vater von der Polizei abgeholt, sie behielten ihn nicht lange, einige Tage nur, aber für mich schlug jedes Mal der Blitz ein. Ob mein Vater etwas gegen Hitler geäußert hatte,oder ob es wegen seiner antinational-sozialistischen Gesinnung war, nein, es war nur darum, weil er Jude war!

Inzwischen war mein Bruder geboren; in derselben Nacht war mein Großvater Louis Frenkel gestorben, so bekam mein Bruder den Namen Ludwig.

Es war ja „klar“, dass es nach der Geburt eine Feier gab, ich kapierte hier aber nicht ganz, um was es ging. Es kam ein Herr von außerhalb, ich weiß nicht mehr von wo, der die Beschneidung vollzog. Ich begriff nicht, um was es ging, Hauptsache, es gab ein Festessen! Einige Tage später war eine große Aufregung, meine Tante Ruth, die Krankenschwester war, wurde dringend gerufen, und ich hörte etwas von Verbluten bei meinem kleinen Bruder. Es wurde dann beschlossen, dass die Tante mit dem Baby ins Krankenhaus müsste. Ich versteckte mich auf der Straße und beobachtete, wie sie allein mit dem kleinen Bruder, eingebettet in ein Kopfkissen, zum Krankenhaus ging. Nach langem Warten kam sie mit dem Baby zurück, und alles war wieder in Ordnung. Man bedenke, wie unangenehm es zu der Zeit war, „wegen der Beschneidung“ in ein deutsches Krankenhaus zu müssen!

Im großelterlichen Haus wohnten wir nun mit der Großmutter und den Geschwistern meines Vaters, Platz war für alle.

Bild 4: Helga (zweite von links) und Karla Frenkel (ganz rechts)

1934 mit Spielgefährten vor der Paulikirche

Der jüngste Bruder meines Vaters, knapp 30 Jahre, und drei Schwestern über dreißig, sie waren unverheiratet, berufstätig, sehr tüchtig und sehr beliebt.

Mein Onkel Ernst war freiwillig bei der Feuerwehr in Lemgo, wie auch schon sein Vater - mein Großvater. Im Turnverein war mein Onkel Vorturner, was für uns Kinder eine besondere Bedeutung hatte, wir sprachen davon mit Hochachtung.

Inzwischen wuchs der Nationalsozialismus und wurde immer stärker!

Ich bekam es in der Schule immer mehr zu spüren. Unsere Lehrerin war sehr stark nationalsozialistisch angehaucht, sie erzählte sehr viel von den Großtaten des Führers, hatte immer irgendwelche Sammelbüchsen auf dem Pult stehen und erschien mir gegenüber besonders feindselig; ich war gelähmt in ihrer Gegenwart, und meine Lernlust liess immer mehr nach, dazu kam die „Pisakerei“ der Mitschüler, die sehr bald zur Pein wurde. Es wurde mir freigestellt, im Religionsunterricht in der Klasse sitzen zu bleiben oder draußen vor der Klassentür zu stehen. Versuchte ich, draußen zu stehen, fragte mich jeder vorbeigehende Lehrer: „Was hast Du angestellt, warum stehst Du draußen?“ Auch die Schüler wurden dadurch noch mehr auf mich aufmerksam, da wählte ich den zweiten Ausweg und blieb in der Klasse sitzen. Mit dem Kopf nach unten saß ich die ganze Stunde wie beim Spiessrutenlaufen, „da“ hatten die Juden Jesus gekreuzigt, und „da“ war Juda der Verräter. Kurz, alles was Hitler in seinen langen Reden immer wieder betonte, wurde hier bestätigt! Wenn mein Pullover nach Mottenpulver roch, war es Judengestank, und was ich tat, konnte nur eine Saujüdin tun. Es gab keine Grenzen der Beschimpfung. All diese Pein ertrug ich „allein“, wie meine Schwester Helga damit fertig wurde, weiß ich leider nicht, wir haben als Kinder nie darüber gesprochen. Auf jeden Fall erzählte ich zu Hause nichts, es war mein persönliches Leiden!

Inzwischen wurde das Leben für die Juden immer schwerer.

In Lemgo gab es fast nur ältere Leute, zehn bis zwölf Familien, soweit ich mich erinnere. In der Not kam sich die jüdische Gemeinde immer näher, wahrscheinlich, um über die schwere Lage zu sprechen. Die erwachsenen Kinder der Familien verließen noch rechtzeitig Deutschland.

Bild 5: Ludwig Frenkel, einer der beiden jüngeren Brüder der Autorin, geb. 1934, umgekommen 1944 in Auschwitz

Bild 6: Vater Walter Frenkel, mit der Autorin (links) und ihrer älteren Schwester Helga (1935?)

Meine Schwester und ich waren die einzigen jüdischen Kinder in der Schule in Lemgo zu der Zeit, zehn und zwölf Jahre alt, mein Bruder Ludwig war noch nicht schulpflichtig.

Was ich zu Hause „aufschnappte“, war traurig, es sollte noch schlimmer kommen! Freunde meines Vaters gaben uns den guten Rat, wollten auch finanziell helfen, dass wir Deutschland verlassen sollten, doch mein Vater konnte sich schwer dazu entschließen. Meine Großmutter sagte, hier bin ich geboren, ich bin Deutsche, und hier wird mir nichts geschehen. Wie hat sich diese kluge Frau doch geirrt - das sollte sie noch am eigenen Leibe bitter erfahren! - und so hatte mein Vater „seinen“ Grund und sagte, ich lasse meine Mutter nicht allein.

Sein Argument, seine Gedanken waren die der Großmutter. Nie konnte er auch anders denken; Sprache, Denken, Benehmen, alles an ihm und uns war doch deutsch, und so klammerte man sich an „seine“ Heimat!

Immer wieder kamen neue Gesetze heraus, so auch die „Judenabgabe“, Gold, Silber, jeglicher Schmuck und andere Wertsachen.

In Razziaform wurde unser Radio am heiligen jüdischen Feiertag „Jom Kippur Fasttag“ weggeholt. Für uns Kinder war es besonders schrecklich, das schöne Radio zu entbehren. Es gab noch viele Judenabgaben, doch für mich als Kind war es nicht das wichtigste, denn ich hatte meine eigenen Kriege zu führen. Zu der Zeit bekamen wir auch jüdischen Religionsunterricht. Ein Lehrer kam zu uns nach Hause. Dieser Lehrer war sogar schon meiner Mutter Lehrer gewesen. Meine Mutter war als junges Mädchen in Detmold im Pensionat gewesen, dort war auch die Schwester meines Vaters, der seine Schwester des öfteren besuchte. So lernte mein Vater meine Mutter kennen! Unser Religionslehrer bekam dann einen Posten als Direktor am Kölner jüdischen Waisenhaus und kam nicht mehr zu uns. Er ist später mit seiner Frau und den Waisenkindern zusammen nach Auschwitz deportiert und vergast worden. Seine drei erwachsenen Kinder sind zur richtigen Zeit nach dem heutigen Israel ausgewandert. Meine Eltern sorgten nun dafür, dass wir weiter jüdische Religion und Geschichte lernten. Wir fuhren einmal in der Woche nach Bad Salzuflen, und dort trafen wir auch das erste mal andere jüdische Kinder; sie waren genau wie wir, nicht anders als meine christlichen Mitschüler. Sie sprachen auch nur deutsch und kannten nichts anderes als wir in Lemgo oder Detmold.

Bild 7: Karla Frenkel, die Autorin, im Alter von 8 bis 9 Jahren (1935 oder 1936)

Um von mir ein ehrliches Bild zu geben, soweit es mir möglich ist, objektiv zu sein, würde ich mich als wildes Mädchen beschreiben, dem kein Baum zu hoch war und keine Gasse zu schmutzig, oft ungezogen und frech, sehr zum Leidwesen meiner Mutter, kurz gesagt, ein Straßenkind!

Es fiel mir sehr schwer, zur Vernunft zu kommen! Ich liebte es, zum Martinsfest durch die ganze Stadt zu ziehen mit dem Sünte-Märten-Lied und, wenn es sein musste, den Spottrefrain zu singen. Meine Tasche war immer prallgefüllt nach erfolgreichem Abend. Dies war eine rein christliche Sitte in Lemgo, und als mir schon dämmerte, ich dürfte nicht mehr mitmachen, ging ich trotzdem noch heimlich mit. Meine Großmutter gab mir eine Tasche; auch sie sah nicht ein, warum ich nicht mitmachen sollte. Jemand gab meiner Mutter einen Wink, dass ich unterwegs sei, und sie holte mich mit „Ach und Krach“ nach Hause und gab mir zu verstehen, dass wir gar nichts damit zu tun hätten und ich diese Sitte nicht mehr mitmachen dürfte. In den BDM wollte ich auch unbedingt, und wenn es sich ergab, marschierte ich einfach mit! Ich kannte alle neuen Lieder und fand sie sehr zackig; es riss die Jugend nur so mit.

Als Hitler nach Lemgo kam, war kaum ein Platz am Straßenrand und schon gar nicht vorne zu erwischen, ich war aber hoch oben in einer Gaststube (Pehle) in den Fensterrahmen gestiegen, um „ihn“ gut zu sehen. So machte ich alles mit, was für mich längst verboten war. Im Rummel auf der Straße war das noch möglich, in der Schule jedoch unmöglich. Mit der Zeit wurde die Stimmung immer düsterer. Einige Herren der jüdischen Gemeinde besuchten meine Eltern, erzählten Greueltaten, die man Juden in anderen Städten angetan hätte; wir Kinder sollten dies alles nicht hören. Ich hörte, soweit ich konnte, mit gespitzten Ohren, was die Erwachsenen sprachen. So erfuhr ich auch einmal, wie sie von einem gewissen Mann sprachen, der ein großer Nazi sei, und man müsste sich vor ihm in acht nehmen. Diesen Mann entdeckte ich nun von oben am Fenster, und es gelang mir, ihm direkt auf den Hut zu spucken. Na, der Skandal war groß, aber einer guten Bekannten, die seine Verwandte war, gelang es, ihn zu beruhigen. Nur dies ungezogene Kind und nicht die Jüdin hatte diese Unart getan. Ich bekam wohl meine Lektion und hütete mich, in Zukunft unvorsichtig zu sein. Ich hatte schon begriffen, als Jude hat man zu schweigen, eine bittere Pille, die schwer zu schlucken war. Ich sollte noch manche Pille schlucken.

Bild 8: Klassenfoto mit Helga Frenkel (zweite Reihe ganz rechts) 1935 (?)

Nun war ich schon inzwischen elf Jahre geworden - 1938. Bei meinen Großeltern in Dedesdorf bei Bremerhaven gab es Schwierigkeiten. Sie hatten die einzige Schlachterei mit eigenem Schlachthaus in einer Umgebung von vielen Dörfern. Der Bruder des Großvaters war Viehhändler und der einzige Jude im Dorf. Diese zwei Juden wollte man unbedingt loswerden und „guten“ Nazis Geschäft, Haus und Hof übergeben. Wie das alles vonstattenging, weiß ich nicht, damals wurde es mir nicht erzählt und heute kann ich keinen mehr fragen, kurz, mein Großvater und sein Bruder wurden ins KZ Oranienburg - Sachsenhausen - gebracht. Im August 1938 ist mein Großvater dort „verstorben“, sein Bruder hatte sich dort im KZ das Leben genommen und kam also auch nicht mehr zurück. Der Besitz wurde zwangs-verkauft, und meine Großmutter bekam eine minimale Summe und wurde mit einem Schlag eine arme Witwe. Meine Mutter fuhr zu ihr hin und holte sie zu uns nach Lemgo, wir liebten sie sehr. Sie war eine sehr tüchtige und fleißige Frau, und so sehe ich sie heute noch immer und überall herumwirtschaften. Sie war eine große Hilfe für uns alle. Im Frühling heiratete eine meiner Tanten einen sehr netten jungen Mann aus Bielefeld. Ich mochte seine Familie sehr gern und wurde oft zu ihnen eingeladen. Durch diese Familie lernte die andere Tante einen verwandten jungen Mann kennen und heiratete nach Gütersloh. Die zwei Tanten also verließen Lemgo. Eine dritte Tante von mir, Tante Ruth, hatte eine Stelle als Privatschwester in Bückeburg bei einer älteren Dame. Der Bruder meines Vaters, Onkel Ernst, arbeitete bei meinem Vater im Geschäft. Wir dachten, es wäre ein ereignisvolles Jahr gewesen und wussten nicht was noch alles auf uns zukam! Kurz darauf schlug der „Blitz“ wieder einmal ein, diesmal in Form der Kristallnacht. Ich ging wie jeden Morgen in die Schule. Auf dem Heimweg aber hörte ich, Wie die Kinder sagten, man hätte dem Juden Katzenstein sein Fotogeschäft demoliert. Ich lief vorbei und sah von der anderen Straßenseite zerbrochenes Glas auf dem Bürgersteig liegen. Das genügte mir, ich eilte nach Hause und sah noch von weitem zwei Schutzmänner einen Mann zur Polizeiwache abführen. Ich kam ganz aufgeregt nach Hause, und als ich die Küchentür öffnete, bemerkte ich gleich, dass nicht alles wie gewöhnlich war. Der Herd brannte nicht, das Essen kochte nicht wie immer um die Mittagszeit, meine Mutter stand nur am Gasherd. Dies nahm ich mit einem Blick wahr, dann platzte ich mit meinen Neuigkeiten heraus, und meine Mutter sagte still mit Tränen in den Augen, das war Onkel Ernst, den sie eben abgeführt haben, und Vater haben sie schon heute Morgen abgeholt. Wir waren alle erschüttert und standen hilflos da! Meine Mutter schickte mich zu einer anderen jüdischen Familie, um zu erfahren, wie es bei denen stand. Herrn Katz hatten sie in Lemgo bei der Polizei wieder entlassen, weil er eine schwere Magenkolik erlitten hatte; er erzählte, dass die Männer abtransportiert würden, wohin wusste keiner!

Bild 9: Die Großeltern Helene und Theodor Rosenberg

Wieder zu Hause, hing ich wie gewöhnlich „vorne“ aus dem Fenster, da ging eine Spielfreundin von mir vorbei und blieb auch stehen, um sich mit mir zu unterhalten. Plötzlich sausten Kinder vorbei und riefen meiner Freundin zu - komm mit, die „Judenkirche“ brennt! Dem Mädchen war die Sache nicht angenehm, sie schüttelte den Kopf und blieb bei mir; ich sagte ihr, sie sollte doch mitgehen, und sie antwortete - kommt gar nicht in Frage! Ich stehe bis heute mit dieser Freundin in Verbindung. Der Vater ist im Krieg gefallen; sie hat einen Engländer geheiratet und lebt in England. An dem Tage „blühte“ uns noch einiges. Man randalierte vor der Tür, schmiss einige Ziegelsteine in unsere Fenster und‚ wie man uns erzählte, wollten sie auch unser Haus anzünden; jemand soll sie aber zur Vernunft gebracht haben, aus „Angst“, dass das Feuer auf die anderen Häuser übergreifen würde.

Ich muss zurückstreifen und die schöne kleine Synagoge in Lemgo beschreiben. Sie wurde nur noch an den großen Feiertagen besucht; unsere Gemeinde hatte, wahrscheinlich aus finanziellen Gründen, keinen Rabbiner, so wurde ein sogenannter Vorbeter zu den besonderen Feiertagen bestellt. Ich erinnere mich noch an einen Herrn aus Detmold, der seine Familie mitbrachte. Er hatte zwei Töchter in meinem und Helgas Alter; sie saßen fromm und brav in der ersten Reihe, und ich lief immer zwischen den Bänken herum. Das Hebräische war für mich wie „böhmische Dörfer“, ich liebte es aber, wenn die Orgel gespielt wurde. Nie sah ich, wer sie bediente; viele Jahre später habe ich es doch noch erfahren, und zwar wurde mir bekannt, dass in Israel eine Kabaker-Tochter lebte, die einer bekannten jüdischen Familie aus Lemgo entstammte. Ich habe sie in Tel-Aviv besucht; sie war schon eine ältere Dame; unter anderem habe ich sie gefragt, ob sie wohl wüsste, wer die Orgel in der Synagoge gespielt habe; da antwortete sie mir, sie sei es gewesen, worüber ich mich sehr freute.

Bild 10: Die brennende Lemgoer Synagoge (1938)

Nach der Kristallnacht bin ich nie mehr an der Straße vorbeigegangen, wo die Überreste der Synagoge waren; ich hätte den Anblick nicht ertragen können.

Erst vor wenigen Jahren habe ich den Platz besucht, wo heute nur noch eine Gedenktafel ist. Es ist nicht leicht, weiter zu beschreiben, was noch alles nach der Kristallnacht geschah. Ich werde nach bestem Wissen aus der Erinnerung eines elfjährigen Kindes erzählen, an was ich mich heute noch erinnere, was ich damals „aufschnappte“. Ich war mir dessen bewusst, dass hier der Ernst des Lebens begann, und wollte trotzdem nicht wahrhaben, dass wir eine nicht erwünschte „Menschenrasse“ seien! Wir gingen einige Tage nach der Kristallnacht wieder in die Schule, das war Pflicht und für mich ein Leidensweg. Nicht meine Schwester Helga und auch nicht ich erzählten, was wir erlitten. Nur bei wenigen Spielkameraden in der Nachbarschaft war alles wie vorher. Ich ging noch auf die Straße und spielte. Es dauerte einen Monat, bis die jüdischen Männer entlassen wurden; man hatte sie im KZ Buchenwald inhaftiert. Die Freude des Wiedersehens war gedämpft.

Onkel Ernst, Vaters Bruder, kam nicht nach Hause, er sei in Bielefeld bei meiner Tante, seiner Schwester, geblieben. Vater hatte viel mit Mutter zu reden, was wir und auch nicht die Großmütter hören durften. Was ich nun doch erfuhr, war folgendes: Onkel Ernst war verletzt, und man wollte es der Großmutter langsam beibringen. Da alle Männer unter-schreiben mussten, dass sie nie über das KZ und die Inhaftierung sprechen dürften, befürchteten meine Eltern, dass wir Kinder vielleicht doch etwas ausplaudern würden. So beschlossen sie, mich vorläufig zu meiner Tante nach Bielefeld zu bringen; mir gefiel der Gedanke sehr gut.

Wieso und wann ich die ganze traurige Geschichte meines Onkels erfuhr, weiß ich nicht mehr, aber ich will sie hier erzählen. Onkel Ernst war ein stiller, wohlerzogener junger Mann und vor allen Dingen hilfsbereit, wie es Hause immer wieder beigebracht wurde. Dieses Mal sollte es ihn seine Gesundheit kosten. In Buchenwald, in allen Konzentrationslägern, war das Antreten zum Zählappell tägliches Brot; wie flink man dabei zur Stelle sein musste, habe ich später am eigenen Leibe erfahren. Mein Onkel wurde wie alle zum Appell gerufen. Da war aber auch der Erich Katzenstein aus Lemgo; er war vom ersten Weltkrieg taub, las nur von den Lippen ab, und ihm wollte mein Onkel nun klar machen, dass sie schnell raus müssten. Bis er es aber verstand, kam man schon in die Baracke und „schlug die Häftlinge raus". Mein Onkel bekam einen Schlag mit dem Gewehrkolben ins Gesicht, und die Kinnlade mit den Zähnen wurde ihm durchgeschlagen. Es muss furchtbar gewesen sein. Er wurde mit diesem einen Schlag entstellt und hilflos. Erich Katzenstein ging zum Appell und kam auch zurück nach Lemgo, aber den Krieg hat er nicht überlebt, wahrscheinlich kam er später nach Auschwitz.

Bild 11: Ernst Frenkel, geb. 1906, schwer verletzt 1938 in Buchenwald, umgekommen 1943 im Warschauer Ghetto – der Onkel der Autorin

Als ich von Bielefeld wieder nach Lemgo kam, sah ich meinen Onkel das erste Mal. Er hatte noch eine tiefe Wunde in der Backe, war vollständig abgemagert, redete schlecht und konnte nur flüssige Nahrung zu sich nehmen. Meine Großmutter war völlig niedergeschlagen. Ich weiß nicht, was man ihr erzählt hatte, wie das passierte, bestimmt nicht die Wahrheit, denn sie glaubte noch an ihr Deutschland. Wie wir, dachten alle, Schlimmeres kann uns ja nicht passieren!

Da mein Onkel ohne Behandlung nicht gesundete, - er durfte ja nicht zu einem deutschen Arzt gehen, was hätte er dem Arzt erzählen sollen, wie kam er zu so einer Verletzung‚- wurde beschlossen, dass seine Schwester Ruth, die ja Krankenschwester war, mit ihm nach Berlin ins jüdische Krankenhaus fahren sollte, und so geschah es. Die ärztliche Behandlung in Berlin ist mir unbekannt, aber ich weiß, dass er nie wieder gesund wurde. Der Mann meiner Tante Mary aus Gütersloh beschloss, nach diesem bitteren Erlebnis in Buchenwald, Deutschland zu verlassen. Er tat dies Hals über Kopf, nahm nicht einmal seine Frau mit; sie blieb in Gütersloh mit ihrer alten Schwiegermutter. Unsere Familie war entsetzt darüber. Die Tante sollte später nachkommen, sie schaffte es aber nicht mehr. Dieser Onkel lebt heute noch, nah an die neunzig Jahre, in Afrika und hat uns vor einigen Jahren mit seiner zweiten Frau besucht und mir erzählt, welche Angst er bekommen hat, damals 1939 in Buchenwald. Er erzählte mir auch, wie er durch die Baracke ging und eine erbärmliche Gestalt sah, deren Augen und Lippen um etwas baten. Er verstand nicht um was, bis ihm die Erkenntnis kam, dass es sein Schwager sei, der geschwollen, schrecklich entstellt, um Wasser bat. Diesen Anblick hat er nie vergessen!

Bild 12: Grossvater Theodor Rosenberg, geb. 1872 in Eidewarden, umgekommen 1938 im KZ Oranienburg/Sachsenhausen. Hier als Soldat im Ersten Weltkrieg

Die Ereignisse überschlugen sich nun bei uns, es gab immer neue böse Überraschungen, Sogenannte Verbotsbefehle. An die Reihenfolge kann ich mich nicht mehr erinnern, doch will ich einige von diesen bösen Gehirnen erdachte Schikanen aufzählen. Jeder jüdische Mann oder Junge hatte den Namen Israel zusätzlich seinem Vornamen beizufügen, und jede jüdische Frau oder Mädchen den Namen Sara anzunehmen. Wir mussten alle zum Einwohnermeldeamt kommen, um zu unterschreiben, dies wurde zusätzlich in der Geburtsurkunde eingetragen. Dann bekamen wir den gelben Judenstern und durften ohne amtliche Genehmigung die Stadt nicht mehr verlassen. Meine Schwester Helga und ich durften die deutsche Schule nicht mehr besuchen. Haussuchungen wurden bei uns vorgenommen, man suchte nach Waffen. Da mein Vater einige alte Degen hatte, die beschlagnahmt wurden, hieß es in der Stadt, bei Frenkels hat man Waffen gefunden! Mein Vater hatte aber einen alten Revolver versteckt, den man nicht gefunden hatte. Nun war Familienrat. „Die alte Knarre muss aus dem Haus, sie kann uns sonst unglücklich machen!“ Nach langem Hin und Her sollte Helga abends an der Bega spazieren gehen und die Waffe ins Wasser schmeißen. Ich bat dann, dass wir beide es tun sollten, und so geschah es. Wir gingen also an der Bega entlang und schmissen die alte Waffe ins Wasser. Ich erinnere mich noch heute, wo es war. Inzwischen erkrankte der Mann meiner Tante in Bielefeld. Er war Malermeister. Da Juden aber so gut wie keine Arbeit mehr bekamen, musste er Tiefbauarbeit machen. Er stand den ganzen Tag bis zu den Knien tief im Wasser. Es dauerte nicht lange, bis er schwer erkrankte und kurz darauf starb. Nun waren beide verheiratete Tanten wieder allein, es war traurig.

Unsere finanzielle Lage wurde immer schwerer. Ich hörte, wie meine Eltern berieten: „Man muss dies und das rechtzeitig verkaufen, ehe man es abgeben muss.“

Ich selbst ging im Sommer 1939 in den Ferien arbeiten in die sogenannte „Baumschule“. Dort wurden Erdbeeren, Erbsen und Bohnen gepflückt. Da ich sehr fleißig arbeitete, bekam ich jede Woche eine Lohntüte und kam immer sehr stolz mit meinem verdienten Geld nach Hause. Dass die anderen Kinder mich als Jude beschimpften, mich beim Ernten bestehlen wollten und immer wieder mein Fahrrad beschädigten, erzählte ich zu Hause nicht. Ich wollte diesen Kampf allein auskämpfen, meine Eltern hatten genug Sorgen.

Der neueste Befehl war, die Juden mussten ihre Häuser verlassen. Es sollte nur noch zwei Judenhäuser geben, und in diesen zwei Häusern sollten alle Juden Lemgos eingepfercht werden. Unser Haus wurde als eins von den zwei Häusern gewählt; das zweite war das der Familie Sternheim. Nun mussten wir einige jüdische Familien aufnehmen, Erich Katzenstein war auch dabei mit seiner Frau. Meine Eltern schickten mich zu den älteren Leuten, um ihnen beim Packen zu helfen, sie waren alle so hilflos und niedergeschlagen.

Bild 13: Großmutter Rosenberg mit dem 1941 geborenen Enkel Uriel Frenkel, dem jüngsten Bruder der Autorin.

Uriel kommt 1944 in Auschwitz um.

Ich hatte auch eine Großtante in Lemgo, die Schwester meines Großvaters. Sie war mit einem christlichen Mann verheiratet, der zu der Zeit nicht mehr lebte. Diese Tante hatte drei erwachsene Kinder. Eine Tochter nahm sie zu sich in eine andere Stadt. Die Tante ist bei ihr gestorben, und man hat sie nachts auf dem christlichen Friedhof beerdigt, um eventuelle Unannehmlichkeiten zu vermeiden, denn niemand in der Stadt wusste, dass sie Jüdin war. Dies hat mir ihre Tochter, die einen Gasthof in Gevelsberg bei Hagen in Westfalen hatte, nach dem Krieg erzählt. Meine Eltern waren ratlos, was sie nun mit uns beiden Mädchen anfangen sollten. Wir sollten doch noch lernen, konnten doch nicht so wild aufwachsen; aber hier gab es noch jüdische Eltern, die dasselbe Problem hatten. Also setzten sich die Eltern mit den Gemeindevätern in Detmold in Verbindung, und es wurde beschlossen, alle schulpflichtigen Kinder in der näheren Umgebung zusammenzufassen und ihnen Unterricht in Detmold zu erteilen. Dies war nicht so einfach, denn man durfte ja nicht ohne Erlaubnis die Stadtgrenze übertreten. So wurde beschlossen, damit die Kinder nicht jeden Tag fahren mussten, sie bei jüdischen Familien in Detmold zu verteilen, das heißt in Kost und Logis zu geben. Es waren genug Leute bereit, uns Kinder zu nehmen, meistens zwei oder drei Kinder zusammen. Am Wochenende durften wir nach Hause fahren. Die Kinder kamen aus Brilon, Bad Driburg und kleinen Dörfern. Die drei Geschwister aus Heidenoldendorf durften jeden Tag mit der Straßenbahn kommen. Meine Schwester Helga kam nach Köln in eine jüdische Berufs-schule, musste also viel weiter von zu Hause weg und kam selten nach Hause. Um die Schule in Detmold zu beschreiben, bedarf es nicht viel, es war keine Schule. Wir lernten in einem gewöhnlichen größeren Zimmer bei einer jüdischen Familie. Der Mann war Synagogendiener gewesen und hatte sich, seine Frau und eine „Thorarolle“ im Nachthemd aus der brennenden Synagoge in Detmold, wo er wohnte, gerettet. Von Beruf war er Buchbinder, und er gab uns auch Werkunterricht. Einen Lehrer ließ man aus einer anderen Stadt kommen. Wir saßen an einem gewöhnlichen langen Tisch nebeneinander. Es konnten zwei Kinder von der ersten Klasse gewesen sein, ein Kind von der zweiten Klasse und auch vier von der vierten Klasse, so sah das aus. Wir waren zusammen an die fünfzehn Kinder. Der Lehrer war gut, soweit ich das heute beurteilen kann. Er legte viel Wert auf jüdische Geschichte, Hebräisch und erzählte uns viel von Palästina. Wir Kinder verstanden uns sehr gut und schienen befreit vom Druck der ewigen Beschimpfung, aber wenn wir rausgingen, lauerten uns oft die christlichen Kinder auf und beschimpften und schlugen uns sogar. Sie schmissen auch Steine in „unser Schulzimmer“. Dann wurde ein Drahtgitter vor das Fenster gemacht. Eines Tages wurde auch diese bescheidene Schule von den Nazis verboten. Zu Hause war inzwischen folgendes geschehen. Mein Vater durfte seinen Geschäften nicht mehr nachgehen, den Juden wurde verboten, eigene Geschäfte zu führen, und mein Vater benötigte dringend Arbeit. Eine große Familie war zu ernähren, Unkosten zu tragen usw. Alte Freunde mit eigenen Betrieben oder Geschäften wandten sich ab, einige hatten Angst, die anderen waren Nazis geworden.

Wenn ich heute zurückdenke, weiß ich, es muss eine furchtbare Enttäuschung für meinen Vater gewesen sein. Ich bedaure, dass ich mich nie mit ihm darüber unterhalten habe, aber dazu war ich zu jung, und man sprach nicht darüber. Mein Vater arbeitete schließlich als Heizer in einer Ziegelei. Wie er dazu kam, weiß ich nicht, wurde da auch bald entlassen und kam dann in ein Sägewerk, ich glaube, auch als Heizer. Diese Leute stellten ihn aus Treue ein.

Inzwischen hörte man, dass in den größeren Städten Juden nach dem Osten deportiert wurden. Die Leute, bei denen Helga in Köln wohnte, wurden auch „abgeschoben“, und sie zog zu einer anderen Familie.

Dann geschah bei uns ein Ereignis, womit wohl die ganze Familie nicht mehr gerechnet hatte, meine Mutter erwartete ein Baby!

Zu der Zeit war ich noch in Detmold in der Schule, und mein Vater überbrachte mir die Nachricht, als der kleine Bruder zur Welt kam. Es war im Februar 194l, ich war noch keine 14 Jahre alt. Meine Freude war sehr groß. Wie ich „aufschnappte“, waren die Verwandten nicht begeistert, sie sagten, in so einer schweren Zeit ein Kind? Dieser kleine Junge brachte aber Sonnenschein ins Haus, und die Gemüter beruhigten sich. Für die Wahl des Namens bekamen wir eine Liste mit jüdischen Namen, und nur davon konnten wir den Namen wählen. Mein Bruder bekam den Namen Uriel, und meine Großmutter fügte noch Theodor hinzu, nach unserem verstorbenen Großvater. Da es sich nicht lohnte, einen neuen Kinderwagen zu kaufen, beschloss man, einen gebrauchten zu kaufen, wenn möglich von einem Arzt, dessen Kinder müssten doch gesund sein. Wir suchten nun in der Zeitung im Anzeigeblatt etwas Passendes und fanden den richtigen in Lage. Ich fuhr los, verdeckte meinen Stern und kaufte den Wagen. Er war gut erhalten und schön, und wir waren alle sehr zufrieden.

Die Zeiten wurden nicht besser, es gab Lebensmittelkarten, und an die Stelle, wo die Punkte für Butter, Kaffee und verschiedene andere gute Sachen waren, an die ich mich nicht mehr erinnern kann, stempelte man ein großes „J“, und das war für Juden ungültig. Diese Lebensmittel bekamen wir nicht. Ich habe es nicht vergessen, es gab gute Bekannte, die uns halfen. Wenn sie konnten, brachten sie uns die Lebensmittel sogar ins Haus. Aber da gab es ein Problem. Uns gegenüber war die „N S V“, dies war ein Wohlfahrtsamt, dort befanden sich auch „braune Schwestern“ und viele Nazi-Angestellte. Diese passten auf, wer zu uns ging, und sie warnten die Leute, „das Judenhaus nicht zu betreten“. So hatten die wenigen guten Leute auch noch Angst, zu uns zu kommen, und kamen nicht mehr. Wir suchten und fanden aber Wege, doch zu einer Extraration zu kommen. Meine Schwester und ich gingen abends auf dem Wall spazieren, nach Verabredung, und diese guten Leute steckten uns die Lebensmittel zu. Mein Vater hatte einen sehr guten Freund, den er sogar spät abends besuchte. Ja, er hatte seine heimlichen Wege, und sie hörten sogar Nachrichten aus London.

Die Lage wurde immer ernster, es half alles nichts, man redete sogar von Verschickungen in den Osten. Wie weit meine Eltern ahnten oder wussten, was das besagte, weiß ich nicht. Ich selbst konnte mir gar keine Vorstellungen davon machen, und wie die anderen Lieben hoffte ich, dass wir davon verschont blieben.

Bild 14: Vater Walter Frenkel, geb. 1897, als Rekrut 1914

Es hieß immer bei uns zu Hause, Vater sei doch Frontsoldat gewesen und hätte Auszeichnungen bekommen, uns würde man bestimmt nicht verschicken. Einmal, ich weiß nicht genau, wann das war, wurde uns bekannt, dass man Kinder und Jugendliche nach England schicken konnte; das war wohl im Jahre 1939. Da haben meine Eltern beschlossen, uns beide, meine Schwester Helga und mich, fortzuschicken. Es wurden Vorbereitungen getroffen. Wir bekamen eine komplette Reiseausstattung, was in der Zeit für meine Eltern bestimmt nicht leicht zu beschaffen war. Doch auf einmal hieß es, „die Kinder fahren nicht , wir bleiben zusammen, was noch geschehen wird, soll mit allen geschehen.“ Uns Kindern war auch das recht, wer geht schon gerne von zu Hause weg. Zwei Mädels von Schötmar und ein Junge von Bad Salzuflen, die ich kannte, fuhren weg. Die Eltern der Jungen sind später nach Theresienstadt und von dort nach Auschwitz deportiert worden.

Frau Gumpel, eine alleinstehende Frau aus unserer Gemeinde, war die erste, die „nach dem Osten“ verschickt wurde. Es hieß, sie kommt nach Riga. Ich mochte Frau Gumpel besonders gern leiden, und ich besuchte sie auch schon früher öfter. Sie war in Lemgo geboren und war auch eine richtige Lipperin. Ihr Mann war schon einige Jahre tot, und ihre drei Söhne waren rechtzeitig nach Dänemark ausgewandert. Der älteste Sohn ist später nach Palästina, dem heutigen Israel, ausgewandert und ist Künstler geworden. Wir wohnten mehrere Jahre im selben Ort in Israel. Heute wohnt er in einem Vorort von Jerusalem.

Nachdem Frau Gumpel deportiert wurde, dämmerte es wohl langsam der jüdischen Gemeinde, dass nun jeder dran-kommen kann. Ich erinnere mich, bei uns zu Hause war banges Geflüster, und ich bemühte mich sehr, alles mitzubekommen. Es handelte sich darum, so viel wie möglich an teuerem Geschirr, Wäsche und anderen Sachen, die einem lieb waren, unterzubringen, dass heißt, zu verstecken. Wie meine Eltern, Tanten und Großmutter den Kontakt mit den verschiedenen christlichen Bekannten und Freunden aufnahmen, weiß ich nicht genau; dies geschah sicher spät abends oder nachts, und es gehörte viel Mut dazu. Aber sie haben es fertiggebracht, ganze Truhen mit Sachen unterzubringen, sogar eine Vitrine wurde zu einer befreundeten Familie überführt. Meine Großmutter hat einer ehemaligen Angestellten sogar eine große Summe Geld anvertraut, welche diese äußerst treue Seele mir nach dem Kriege zurückbrachte. Manche Leute haben sich da übertroffen an Mut, und ich rechne es ihnen hoch an. Es gab auch einige Kuriosa bei der Rückgabe der Sachen; so wie mit der Truhe, die damals bis oben mit Wäsche vollgepackt war, und die ich nur halb voll zurückbekam mit dem Argument, die Tochter hätte inzwischen geheiratet, und meine Mutter hätte ihr bestimmt ein Hochzeitsgeschenk gemacht, also hatte sie sich von der Wäsche bedient. Bei der Vitrine hieß es, das Geschirr und Kristall gehöre mir, die Vitrine aber sei ein Geschenk meiner Familie. Ich konnte und wollte auch nicht das Gegenteil behaupten. Manche meinten, sie dürften die bei ihnen untergebrachten Sachen nur meinen Eltern wiedergeben, bis ich sie davon überzeugen konnte, dass meine Eltern leider nie wiederkämen. Bei einer Familie wiederum waren überhaupt keine Sachen mehr da. Wie ich dann hörte, war der Vater wegen seiner Antinazigesinnung ins Gefängnis gekommen, die Mutter gestorben, die Tochter kam auch ins Gefängnis und der Sohn an die Front. Ja, so etwas gab es in Lemgo auch.

Die Tragödie ließ sich nicht aufhalten, die „Endlösung“ war schon beschlossen, nur wir naiven Opfer glaubten noch an ein Wunder. Der große „Blitz“ schlug ein, meine Tanten und Onkel Ernst wurden geholt. Es ginge ins Warschauer Ghetto, hieß es. Der Abschied war sehr, sehr traurig. Herzzerreißend für meine Großmutter! Ich traf sie später oft am Fenster sitzend, wartend auf ihre Kinder, mit in die Ferne schweifendem Blick. Helga kam auch von Köln nach Hause, um nicht von dort abtransportiert zu werden. Sie erzählte, dass schon viele deportiert wurden.

Irgendwann erhielten wir sogar einen Brief von unseren Tanten und dem Onkel, Vaters Geschwistern, aus dem Ghetto Warschau. Meine Großmutter und wir alle freuten uns natürlich sehr über die Lebenszeichen. Ich erinnere mich aber sehr gut, dass wir alle den Sinn des Schreibens verstanden. Es war wie ein Notschrei! „Versucht uns was zu schicken, wir sind am Verhungern, die eine Tante sei schon schwach und krank, auch dem Onkel ging es nicht gut.“ Mein Vater hatte einen klugen Gedanken, wie ihnen Geld zukommen zu lassen wäre, und führte dieses Vorhaben auch aus. Er nahm Schuhcreme aus einer Dose heraus, legte Geld rein, machte noch einen Boden und goss die Schuhcreme wieder darüber. Außerdem kamen noch Lebensmittel ins Paket. Wir hatten zwar selbst nicht mehr viel, aber was das für die Armen bedeutete, verstand ich später nur zu gut, als ich selber „drin“ war.

Wir haben noch einmal Antwort bekommen, sie haben auch den Erhalt des Paketes bestätigt, es war ein jammervoller Brief, sie schienen am Ende zu sein. Ich hörte meine Eltern reden, dass sie wohl verhungerten und sich nicht mehr helfen könnten. Mehr haben wir nicht von ihnen gehört. Als ich später die Geschichte des Warschauer Ghettos hörte, konnte ich mir richtig vorstellen, wie diese edelmütigen Personen, aus einem geordneten Leben kommend, diesem schwierigen Existenzkampf nicht gewachsen waren!

Bei uns spitzte sich nun auch die Lage zu, wir verstanden schon, dass es nicht mehr lange dauern würde, und wir wären dran. Bei uns im Hause wohnten noch drei jüdische Pensionäre, die meine Mutter mit versorgte. Das eine ältere Fräulein ging immer mit unserem kleinen Uri spazieren, sie liebte ihn abgöttisch. Manchmal kam sie vom Spaziergang zurück und brachte irgendwelche Lebensmittel mit, man hatte sie ihr unter die Wagendecke gesteckt. Das war ein Gruß von unseren Lemgoer Freunden. Ich traf noch ab und zu meine alten Spielkameraden, aber des Spielens war auch ich schon überdrüssig geworden, und da ich doch den „Judenstern“ trug, sagte ich den Mädels gleich, es hat keinen Zweck, ihr dürft hier nicht mal mit mir stehen!

Dann kam es, wie es leider zu erwarten war. Wir bekamen den Befehl, uns am 27. Juli 1942 auf der Polizeiwache in Lemgo zu stellen. Es gab eine Liste mit Anordnungen, wie wir uns zu verhalten hatten, und was wir mitnehmen durften. Die Liste habe ich nicht selbst gelesen, das war Sache meiner Eltern, aber uns wurde gesagt, was wir zu tun hatten. Die Aufregung war riesengroß, so ein „Abschnitt“ im Leben kann nie in Vergessenheit geraten. Man muss sein Heim verlassen und schwebt im Ungewissen.

Es gab ein hektisches Treiben im Haus, meine Eltern mussten an alles denken, und meine Großmutter stand ihnen tüchtig zur Seite. Man konnte sie immer um Rat fragen, sie blieb immer ruhig. Die Großmutter Frenkel war ganz unglücklich, sie sollte ihr geliebtes Haus, welches sie selbst 1906 neu umgebaut hatte, ihre geliebte Heimat verlassen, das war einfach zuviel für sie! So war sie nicht fähig, allein etwas vorzubereiten. Sie wollte es auch nicht, also sorgten meine Eltern und die andere Großmutter für alle und alles. Ich wollte meinen Rucksack allein packen, ich weiß noch, dass ich unnütze Sachen hineingepackt habe und wenig praktische, alles andere war in den Koffern, die wir mitnahmen, aber nie bekamen! Wir durften an Gewicht nur 25 Kilo mitnehmen, zogen uns doppelt und dreifach an und nahmen außerdem noch Brotbeutel mit. Die Verpflegung sollte für fünf Tage reichen. Meinen Eltern muss wohl das Herz wehgetan haben, dass sie nicht die erforderliche Nahrung für ihren kleinen Jungen, er war erst ein Jahr und fünf Monate alt, mitnehmen konnten. Wie sie das überhaupt geschafft haben, war ein Wunder, denn sie versorgten auch noch die drei alten Pensionäre für die Reise. Bis der letzte Abend kam, besuchten uns spätnachts noch treue Lemgoer. Wir Kinder mussten ins Bett und hörten und sahen nicht mehr viel. Morgens standen wir früh auf, der Kaffeetisch war wie immer gedeckt, und wir drückten unser Frühstück in Eile runter. Wir verließen die Küche mit dem unabgedeckten Frühstücksgeschirr auf dem Tisch. So etwas war bei uns noch nie vorgekommen, auch der Anblick ist mir in Erinnerung geblieben.

Mein Vater beschloss, dass wir in kleinen Gruppen das Haus verließen, die Gestapo war schon im Haus. Ich weiß noch, dass ich mich an der Häuserwand entlangschlich, erinnere mich aber nicht mehr, wer mit mir ging, der Schmerz war zu groß, um alles wahrzunehmen. Auf der Wache hatte ich mich wieder gefasst und stellte fest, dass noch andere Juden aus der Lemgoer Umgebung anwesend waren, die ich gut kannte. Nun ging die „Filzerei“ los! Man wurde einzeln aufgerufen, in einen Raum geführt, und wir mussten uns völlig nackt ausziehen. Sie suchten Geld oder Schmuck, fanden aber nichts. Inzwischen wurde unser kleiner Uri unruhig und fing an zu weinen. Wir alle versuchten, ihn zu beruhigen, was aber keinem gelang. Er „protestierte“ schreiend weiter. Das wurde der Polizei zu viel, sie ließen sich herab und erlaubten, dass man mit dem Kind draußen spazierengehen durfte, und zwar sollte ich das tun. Als ich herauskam, sah ich rings herum auf dem Marktplatz eine Menschenmenge stehen und ging mit dem Kinderwagen auf und ab vor der Wache (früher hieß es Ballhaus). Alle starrten mich an, ich hörte auch, wie jemand sagte‚ „dies sei der Auszug der Kinder Israel“. Spät nachmittags wurden wir dann in einen Autobus geladen; für das Gepäck gab es einen Anhänger, der Kinderwagen lag oben darauf. Unterwegs sahen wir, dass der Kinderwagen hin und her rollte und drauf und dran war, herunterzufallen. Erst flüsterten wir, der Wagen fällt gleich runter, dann redeten wir immer lauter, oh, der Wagen fällt runter, bis die Polizei, unsere Bewacher, sich erbarmte und den Bus anhalten ließ. Mein Vater befestigte den Wagen, und die Fahrt ging weiter. Inzwischen wussten wir schon, dass wir erst nach Bielefeld fuhren. Dort angekommen, brachten sie uns in einem großen Haus unter; das Haus hieß „Kyffhäuser“. Man führte uns in einen großen Saal mit Stühlen, aufgestellt wie im Kino oder Theater. Dort saßen schon andere Leute. Der Saal wurde bis zum Abend ganz voll. Dann hieß es „Ruhe“, und alle Namen wurden aufgerufen. Jeder musste aufstehen und „hier“ rufen. Als der Name meines kleinen Bruders kam, hob meine Mutter ihn hoch. Dieses Bild werde ich auch nie vergessen. Es sollten sich noch viele, viele traurige Bilder in meinem Gedächtnis einprägen! Es wurde immer später an dem Abend, die Leute wurden todmüde nach dem schweren Tag. Man ließ uns einfach auf den Bänken sitzen. Da und dort schlief jemand sitzend ein, und es gab auch einige Ohnmächtige oder Kranke. Man rief nach einem Arzt, man wurde immer unruhiger. Dann fasste mein Vater Mut und bat um ein Zimmer für seine Familie und, oh Wunder, man gab uns einen großen Raum, ganz leer. Da machten wir es uns so bequem wie möglich auf dem bloßen Fußboden und nahmen noch einige Bekannte mit in diesen Raum. Später, als die Gestapo verschwand, suchte sich jeder eine Ecke, wo er sein müdes Haupt hinlegen konnte.

In jeder Situation finden sich immer Leute. die die Initiative ergreifen und die Führung übernehmen; so war es auch im „Auffanglager“. Es wurden Wachen eingeteilt, die den Kranken und Alten behilflich waren. Ich hatte auch Dienst. Die Nacht war sehr lang und nicht leicht. Wenn ich mich nicht irre, gab es einen Toten. Es hieß, er habe irgend etwas mit dem Herzen gehabt. In Bielefeld gab es noch eine kleine jüdische Gemeinde. Sie mussten für uns sorgen, sie kochten ein Eintopfgericht und brachten uns Getränke. Es gab in Bielefeld noch ein großes Haus, welches als sogenanntes „Auffanglager“ diente. Ich wurde mit noch einigen jungen Leuten dort hingeschickt, um etwas zu holen. Da traf ich auch eine Freundin aus Vlotho und ihre Verwandte. Wie auch bei uns, saßen sie da und warteten bangend, was das Schicksal uns weiter bringen würde.

Genau weiß ich nicht mehr, wir blieben noch zwei oder drei Nächte im „Kyffhäuser“ und wurden dann mit der Straßenbahn zum Güterbahnhof gebracht und dort „verladen“. Wir hatten das Glück, einen Personenwagen zu bekommen. Im Abteil war kaum Sitzplatz für alle. Der Kinderwagen mit unserem kleinen Uri stand in der Mitte. Das Kind war sehr unruhig und wollte aus dem Wagen heraus. Er konnte ja nicht Tage und Nächte im Wagen sitzen. So kroch er im Abteil zwischen unseren Beinen herum. Wie meine Mutter das mit so einem kleinen Jungen schaffte, war zu bewundern, sie hatte ja auch noch für Ludwig zu sorgen, der damals erst acht Jahre alt war, und auch noch für die Großmutter und einige alte Leute. Mein Vater und wir Mädchen halfen, so gut wir konnten. Nachts schlief ich vor der WC-Tür, das war der einzige freie Platz. Ich schlief in Raten, denn ich musste sehr oft aufstehen, um die Leute ins WC zu lassen.

Theresienstadt

Ob wir schon genau wussten, wohin wir kamen, weiß ich heute nicht mehr.

Am ersten August 1942 kamen wir in „Theresienstadt“ an. Ich und noch 900 Männer, Frauen und Kinder, zusammen „901“ aus dem Heim vertriebene Juden!!!

Wir wurden in Reihen aufgestellt. Die Koffer mussten wir im Zug lassen, nur Rucksack und Brotbeutel durfte man mitnehmen. Es hieß, Alte und Kranke könnten fahren. Ich sah dann noch, wie man auf einen vollgeladenen Wagen meine Großmutter Frenkel mit anderen alten Leuten oben raufschmiß wie einen Sack. Ich war erschüttert, dies zu sehen. Ob mein Vater wohl gesehen hat, wie man seine Mutter behandelt hat? So ein Anblick kann einen doch zur Raserei bringen!

Wir gingen etwa zwei oder drei Stunden und kamen dann in einer großen Kaserne an. Meine Eltern und wir Kinder waren zusammen. Unsere Großmütter ging ich dann zwischen der Menschenmenge in tunnelähnlichen Gängen suchen. Auf der Erde kauernd, zwischen Alten und Kranken, fand ich meine Oma Frenkel. Es war ein erbärmlicher Anblick. Sie freute sich riesig mit mir, dass ich sie fand, aber sie war zerbrochen. Sie murmelte immer wieder „der alte Gott lebt nicht mehr“. Diesen Ausspruch werde ich mein ganzes Leben nicht vergessen!!! Man stelle sich die erniedrigende Lage einer alten, kranken Frau von 75 Jahren vor, die aus einem religiösen Haus kam. Ihr Bruder war Rabbiner, der in Berlin wohnte und rechtzeitig Deutschland verließ. Ich traf ihn nach dem Kriege in Paris, und wir sprachen viel von seiner klugen Schwester.

Was half das nun, hier waren wir Vertriebene, eine von den Nazis verfolgte Menschenrasse, die man wie Tiere behandelte.

Ich fand auch meine andere Großmutter und das alte Fräulein, das unseren kleinen Uri so liebte, und ich brachte sie zu meinen Eltern, und nun wurden wir registriert, zu unseren Namen bekamen wir Nummern.

Mein Vater traf dort die Tochter von Herrn Sternheim aus Lemgo. Sie war schon vor uns nach Theresienstadt deportiert worden. Seit ihrer Heirat lebte sie mit ihrer Familie in der Tschechoslowakei. Ihr Mann war noch nach England entkommen. Sie wurde mit Sohn und Tochter inhaftiert. Sie arbeitete als Krankenschwester und kümmerte sich um ihre Eltern. Diese Tochter von Herrn Sternheim ist mit ihrem Sohn in Auschwitz umgekommen. Frau Sternheim ist in Theresienstadt gestorben.

Da war noch die Geschichte mit der Thermosflasche in der Scheune! Als wir erfuhren, dass sie uns noch die erlaubten paar Mark abnehmen wollten, versteckte mein Vater das Geld, fünf Mark pro Person, in einer Thermosflasche, und die hüteten wir nun abwechselnd, bis wir sie glücklich durchgeschleust hatten.

Ich will nun kurz eine kleine Beschreibung von Theresienstadt geben. Diese Stadt wurde von dem österreichischen Kaiser Joseph II. im Jahre 1780 gebaut. Er benannte sie nach seiner Mutter, der Kaiserin Maria Theresia. Es war eine Festungsstadt. Hundert Jahre später wurde sie eine Garnisonstadt mit vielen Kasernen. 1940 hatte die Stadt 219 Häuser und 3700 Einwohner. Die Kasernen konnten 3500 Soldaten aufnehmen. Alle tschechischen Einwohner wurden evakuiert, sie hinterließen nur leeren Raum. Es gab einen Marktplatz, den wir aber nicht betreten durften, erst später wurde ein Teil des Platzes freigegeben. Theresienstadt sollte ein Musterlager werden, man hatte noch allerhand damit vor; aber als wir kamen, herrschte noch ein großes Durcheinander. Transporte kamen, und Transporte gingen. Ende 1942 waren ungefähr 50 000 Juden in Theresienstadt. Ende 1944 waren es nur noch 11 000 Insassen. Von den Russen befreit wurden ungefähr 17 500, denn man hatte wieder aus anderen Lägern Menschen nach Theresienstadt deportiert. Ich war aber zu der Zeit nicht mehr dort.

Wir wurden nun in ein Haus geführt, bekamen ein kleines Zimmer mit noch einigen Leuten zugeteilt. Nur um sein müdes Haupt auf die Erde zu legen, gab es nicht genug Platz für alle. Helga und ich legten uns mit noch zwei Mädels in einen Vorraum auf die Erde. Diese zwei Mädels waren Ellen und Irene aus Bad Driburg. Ellen und ich waren in Detmold in der jüdischen Schule zusammen gewesen, und Irene war mit Helga in Köln in der Schule. Wir waren alle todmüde von den Strapazen der letzten Tage; selbst der Schmutz, auf dem wir lagen, störte uns nicht. Morgens sahen wir erst, wo wir uns befanden, und ich erinnere mich noch gut, welche Not wir erlitten, bis man auf die Toilette kam. Man musste bestimmt länger als eine Stunde „Schlange“ stehen. Da begann das primitive Leben!

In ein Haus, wo sonst eine Familie wohnte, zwang man nun 300 Leute rein. Es gab in Theresienstadt einen Judenrat, das heißt, eine jüdische Verwaltung. Sie bekamen von dem SS-Kommandanten die Befehle, wie man sich da zu verhalten hatte. Sie versuchten auch manches, um Erleichterungen für die Insassen zu erkämpfen. So wurde erlaubt, Latrinen zu bauen. Mein Vater, der bald „eine leitende Stelle“ bekam, sorgte dafür, dass das Haus, wo sie „wohnten“, alle diese „Bequemlichkeiten“ bekam, und so versuchten die Leute, alles selbst zu bauen, unter anderem auch Stockbetten von gewöhnlichem rohen Holz, damit man mehr Platz in den so engen Räumen bekam. Unser Proviant von zu Hause ging schnell zu Ende. Eine dünne Suppe und ein kleines Stück Brot war unsere tägliche Ration. Wir bekamen den ersten Hunger zu spüren. Wir Jugendliche litten sehr darunter.

Bis wir zur Arbeit eingeteilt wurden, lungerte ich mit Irene im Lager herum und hoffte, etwas Essbares zu finden. Wir sahen unsere Koffer haushoch aufgestapelt, aber bewacht, und es war nicht dranzukommen. Wir haben sie auch nie wieder gesehen. Es gab eine Arbeitsgruppe, die in der Kleiderkammer arbeitete, dort wurden die Sachen sortiert und „Heim ins Reich“ geschickt. Ich kannte eine Frau, die dort arbeitete, sie erzählte uns, wie sie ihre eigenen Sachen wiedersah und genauso sortieren musste. Es ist ihr gelungen, etwas Gutes „überzuziehen“, das konnte sie für ein Stück Brot umtauschen. Sie wurden aber streng bewacht, und nur der Hunger trieb sie zu diesem Wagnis. Sie riskierte, dafür mit dem Leben zu bezahlen.

Zuerst arbeitete ich als Botengängerin eines Hausältesten, so hieß der Verantwortliche für ein Haus. Dann wurden Jugendliche erfasst und Heime gegründet. Unseren kleinen Uri hatte man in ein sogenanntes Säuglingsheim gebracht; das Kind wäre dort fast zugrunde gegangen, man gab ihm nicht das Essen, welches ihm zustand. Die Kleider vom Leibe wurden ihm gestohlen, und er wurde sehr krank. Meine Großmutter holte ihn einfach während des Tages raus, musste ihn aber abends in das sogenannte „Heim“ zurückbringen. Das arme Kind klammerte sich an sie und schrie erbärmlich, es war herzzerreißend!

Mutter arbeitete ausgesprochen schwer in der Lagerküche in einer großen Kaserne. Diese Arbeit hatte sie durch Beziehung erhalten, alles,um ab und zu eine Extraration für ihre große hungrige Familie zu „erwischen“. Sie arbeitete von sehr früh morgens bis spät am Abend. wenn sie mal beim Essen austeilen arbeitete, diesen Dienst teilte sich das Küchenpersonal ein, sagte Mutter uns Bescheid. Wir standen dann von weitem und hofften, dass der Kontrolleur gute Laune hatte, das heißt, wegschaute, und Mutter uns fast unmerklich zuwinkte; dann bekamen wir eine Extraportion. Hauptsächlich besorgten diesen nicht immer ungefährlichen Hamsterweg mein neunjähriger Bruder oder unsere Großmutter Rosenberg. Helga und ich arbeiteten und hatten keine Zeit mehr, obwohl wir doch immer hungrig waren und zu gern eine Extraportion gehabt hätten, die auf „normalem Wege“ niemals zu bekommen war.

Vater hatte einen sehr verantwortlichen Posten; er wurde Hausältester, das heißt, ihm unterstand die Ordnung des Hauses, samt der über 300 Leute. Es wurde ständig kontrolliert, ob alles sauber war, ob die Leute arbeiteten und so weiter. Er haftete dafür, dass alles klappte, wenn nicht, konnte er bestraft oder gar deportiert werden.

Helga arbeitete in einer großen Tischlerei, man nannte es Bauhof. Dort blieb sie nicht lange. Sie wurde in einem Krankenrevier zur Arbeit eingeteilt und verrichtete schon nach kurzer Zeit Schwesternarbeit, die sie von den erfahrenen Berufsschwestern erlernte; man erzählte, sie gab Spritzen, als ob es immer ihr Beruf gewesen wäre.

Die alten Leute wurden zum Saubermachen angestellt, soweit es möglich war. Die Großmutter Frenkel war sehr krank, zu Hause hatte sie schon den grauen Star und litt an Diabetes; dazu kam auch noch Durchfall, und, was am schlimmsten war, sie wollte nicht mehr leben! So erging es vielen alten Leuten, die Welt war für sie zu Ende, sie starben täglich „wie die Fliegen“. Ich öffnete einmal in einer Kaserne eine Tür, und da lagen sie, all die Leichen.

Gleich in den ersten Tagen, als wir vier Mädchen noch im Vorraum auf der Erde schliefen, lag uns zu Füßen einiges Gepäck, und auf dem Gepäck saß unser altes Fräulein aus Lemgo, das unseren Uri so liebte; sie schlief da einige Nächte sitzend. Eines Morgens, als ich ihr sagte, wir müssten aufstehen, rührte sie sich nicht mehr; sie war nachts für ewig eingeschlafen. Mir wurde bald befohlen, mich in einem Heim zu melden. Ludwig blieb bei den Eltern. Ich „stellte“ mich dort, wo ich mich einzufinden hatte.

Es gab eine schöne Kirche in Theresienstadt; links und rechts der Kirche standen zwei große Gebäude, früher waren es die Kommandanturen. Diese zwei Häuser wurden zum Jugendheim, ein Haus für deutsche jüdische Kinder und das andere für tschechische jüdische Kinder. Unser Heim bekam nur die oberen Räume, unten befand sich die Post und eine Kartonagenfabrik. Es war uns verboten, dort hineinzugehen, und ich bin auch nie darin gewesen. Wir wurden registriert und nach dem Alter in die Zimmer eingeteilt. Zuerst war ich in einem kleinen Zimmer mit ungefähr 15 Mädels, später bekamen wir ein größeres Zimmer mit über 3o Mädels. Es war ein leeres Zimmer ohne Pritschen, und so schliefen wir zuerst auf dem Fußboden. Langsam stellten sich nun die Mädels ein. Da gab es schüchterne und dreiste, schmale und kräftigere, blonde und schwarze, kurz, in allen Ausgaben, aber als die Unterhaltungen erst anfingen, da wurde es interessant. Da wurde geschwäbelt, gesächselt, berlinert, gewienert, kölsch gesprochen, und ich kam mit meinem lippschen Deutsch. Man beschnüffelte sich und suchte sich eine Freundin oder sogar mehrere, was einem passend schien. Bald stachen die Führenden heraus, und es bildeten sich Gruppen. Wir mussten saubermachen, Essen fassen und wurden bald zur Arbeit eingeteilt. Unsere Leitung bestand aus jungen tschechischen Leuten, auch einige ältere Frauen betreuten uns, und bald sollten wir sie kennenlernen.

Einige unserer Mädels hatten auch schon traurige Geschichten zu erzählen. Da waren die drei aus Berlin, deren Väter die Nazis erschossen hatten und deren Mütter mit den Kindern gleich deportiert wurden, und einige Mädels, die nach Haus kamen und ihre Familie nicht mehr vorfanden; man hatte sie einfach verhaftet und verschickt und getötet; diese Übriggebliebenen wurden auch gleich deportiert. Wir glücklichen Mädels, die „noch“ ihre Eltern hier in Theresienstadt hatten, konnten diese Mädels aufmuntern und helfen, ihr Los leichter zu tragen. Wir wurden langsam zu einer Familie.

In Theresienstadt konnte man sich frei bewegen, so durften wir nach der Arbeit unsere Eltern besuchen, wovon wir auch, so oft es ging, Gebrauch machten, denn wir waren immer hungrig und hofften, bei unseren Angehörigen ein Stückchen Brot zu ergattern, ohne uns Gedanken darüber zu machen, dass sie selbst hungerten. Bis zur Sperrstunde trafen wir alle wieder im Heim ein.

Bei meinen Lieben war inzwischen folgendes geschehen. Unser kleiner Uri war sehr krank, und mein Vater hat nicht lockergelassen, bis er das Kind aus dem sogenannten Säuglingsheim herausbekommen hat. Er wurde nun, soweit es ging, liebend umsorgt und war auf dem Wege der Genesung. Großmutter Frenkel, wie ich schon erwähnte, wollte nicht mehr leben und wurde immer kränker. Schließlich musste man sie in ein sogenanntes „Krankenhaus“ bringen. Vater sagte mir: „Oma will dich noch einmal sehen“. Ich bin sofort zu ihr gelaufen. Sie lag an der Stadtgrenze in einer Kaserne, die unterirdische gewölbeähnliche Räume hatte. Es war halbdunkel; ein erstickender Geruch schlug mir entgegen. Hier lagen nur Schwerkranke oder Sterbende. Ich weiß nicht mehr, wer bei ihr saß, aber ich sagte ihr: „Oma, hier bin ich, Karla.“ Sie drückte mir die Hand, hatte wohl keine Kraft mehr zu reden! Kurze Zeit danach starb sie, das war am 1. November 1942, drei Monate, nachdem man sie aus ihrem geliebten Heim verschleppt hatte. Sie wurde verbrannt und ihre Urne kurz vor Kriegsende mit den vielen anderen in die Eger gestreut, um auch hier Spuren des Verbrechens zu verwischen.

Bild 15: Großmutter Laura Frenkel und ihre Tochter Hanna 1941 oder 1942 in Lemgo.

Frau Frenkel stirbt Ende 1942 in Theresienstadt.

Hanna Heinemann kommt 1943 im Warschauer Ghetto um.

Unser Heim hatte die Nummer „L 414“, das tschechische Heim „L 410“. Wir wurden nun zur Arbeit eingeteilt. Es gab eine Nähstube, da arbeiteten einige Mädels, auch am Bauhof. In der Tischlerei arbeiteten Mädels, wie früher meine Schwester, die meisten aber, so auch ich, arbeiteten in der Landwirtschaft. Die Arbeit war schwer, aber in der frischen Luft, und hatte auch noch einige Vorteile, wie sich später herausstellte. Unsere Vorarbeiter waren tschechische jüdische Mädels, sehr intelligente junge Leute, auch ein Agronom aus Berlin war dabei. Sie bemühten sich sehr, uns zu belehren‚und nutzten jede Gelegenheit aus, uns zu erziehen. Wir hatten einen Vorarbeiter, von dem man flüsterte, er sei sehr aktiv in der zionistischen Bewegung und würde sogar heimlich durch die unterirdischen Gänge von Zeit zu Zeit nach Prag verschwinden. Die Entfernung von Theresienstadt nach Prag war 60 Kilometer. Dieser junge Mann erzählte uns von Palästina, dem Land unserer Vorväter; wir müssten alle dieses Ziel immer vor Augen haben und darum aushalten, stark bleiben, Leiden ertragen und uns vom wenigsten am Leben erhalten. Er sagte, wir müssten uns im ärgsten Fall von Würmern ernähren‚und machte uns vor, wie er sie lebend auf die Zunge legte. Einige machten es ihm nach, ich auch! Diesen jungen Mann sahen wir nach kurzer Zeit nie wieder, es hieß, er sei entflohen, später hörte ich aber, er und noch viele junge Leute seien deportiert worden, sie lebten nicht mehr. Eine junge Vorarbeiterin brachte uns mit einem Stock auf der Erde Mathematik bei und führte mit uns lehrreiche Gespräche. Nicht sehr oft hatten wir Zeit, diese manchmal regelrechten Vorträge zu hören, die uns, wenn auch nur für kurze Zeit, in eine andere Welt versetzten, doch wenn es eben ging, machten wir uns das Leben angenehmer durch Geselligkeit. Diese verdankten wir hauptsächlich dieser mutvollen, strebsamen und so zielbewussten Jugend.

Um unserer Arbeit nachzugehen, verließen wir frühmorgens das Lager durch ein Tor des Festungswalles. Dort standen Posten, SS oder tschechische Gendarmerie, die uns abzählten und bei unserer Rückkehr nachmittags wieder zählten und absuchten nach eventuell gestohlenem Grünzeug. Wir wurden Experten im Schmuggeln. Die Blätter von Rüben versteckten wir so am Körper, dass man sie nicht sehen und fühlen konnte, und wenn wir etwas „Besseres“ erwischten, banden wir es uns zwischen die Beine. So suchten wir und fanden Wege, unseren dauernden Hunger zu stillen. Die Rübenblätter kochten wir wie Spinat, die ganz jungen Blätter aßen wir gleich auf dem Feld roh. Einmal nahm ich eine Freundin zur Arbeit mit, es kam ja vor, dass jemand krank war, so konnte immer ein anderer einspringen. Dieses Mädchen saß immer in der stickigen Nähstube und sollte doch auch einmal raus, was Grünes essen und auch frische Luft schnappen. Aber die Feldarbeit lag ihr nicht; so musste ich ihren Teil, den sie bearbeiten musste, auch mit schaffen. Auf die Arbeit komme ich noch zurück und will weiter von unserem Leben im Lager erzählen. Wir hatten uns in dem unnormalen Leben ein verhältnismäßig geordnetes Leben eingerichtet, der Situation und unseren Widersachern zum Trotz; dies war nur uns Jugendlichen möglich. In den Häusern und Kasernen sah es düster aus.

Ich ging meine Eltern und anderen Lieben fast täglich, wenn eben möglich, besuchen. In der ersten Zeit suchte ich bei ihnen etwas zu essen, später war es mir „möglich“, ihnen ab und zu etwas Grünes zu bringen. Meine Großmutter kochte es, und so hatten meine kleinen zwei Brüderchen etwas Vitamine. Die zwei lieben Kinder waren überhaupt traurig dran. Um den Kleinen kümmerte sich natürlich die Großmutter, aber auch ihre Kräfte ließen nach. Sie war des öfteren krank. Ludwig lungerte zwischen den älteren Leuten herum. Ab und zu gab mein Vater einem alten Lehrer etwas zu essen, das sie sich vom Munde absparten, oder tat ihm sonst einen Gefallen; dann gab der alte Mann unserem Ludwig Unterricht. Ich traf Ludwig einmal auf der Straße, er hatte eine Extraration Suppe erwischt, die er nun stehend herunterschlang. Dies sind so traurige Anblicke, die im Herzen eingeschnitten sind. was hat dieser Schöne, schmale, dunkle Junge von seinen zehneinhalb Lebensjahren gehabt? Meine Schwester Helga sah ich in der ersten Zeit sehr wenig, sie arbeitete sehr schwer, das sollte sich noch an ihr rächen! Ein verwandtes Paar, das mit meinen Eltern wohnte, Tante Selma und Onkel Adolf aus Würzburg, wurde aus Theresienstadt weiter deportiert; sie sind nie zurückgekommen. Außer Herrn Sternheim, den ich wenige Male in Theresienstadt traf, wurden alle Lemgoer weiter deportiert, und sie sind alle umgekommen; nur Tante Julchen aus Silixen sah ich manchmal bei meinen Eltern. Meine Mutter half ihr, munterte sie auf, so gut es ging, und gab ihr ab und zu etwas zu essen. Sie hat Theresienstadt überlebt, war nach dem Kriege in Köln in einem Altersheim. Eine Tochter von ihr lebt in Amerika; die erzählte mir bei einem Besuch hier in Israel, dass ihre Mutter ihr immer wieder gesagt hat, die Frenkels hätten ihr das Leben gerettet und konnten sich selbst nicht helfen.

Wir Jugendliche im Heim hatten auch unsere Probleme. Über dreißig Mädels zusammengepfercht in einem nicht großen Zimmer. Da ging es um Kameradschaftlichkeit, Sauberkeit und Disziplin, und es war nicht leicht und einfach, Ordnung in dieser Enge zu halten. Wir schliefen zu sechs in einem dreistöckigen Pritschengestell, immer zwei Mädels zusammen. Unsere Zimmerälteste war für uns wie eine Lehrerin, die diskutierte mit uns, sang und lehrte uns hebräische Lieder. Sie war eine leidenschaftliche Zionistin und belehrte uns in dieser Richtung, die den meisten von uns völlig fremd war.

Die meisten Zimmer hatten solche Zimmerälteste, junge tschechische Studenten, die es sich zur Aufgabe machten, uns zu helfen und immer wieder zum Durchhalten anzuspornen. Ich habe mich vor Jahren einmal mit meiner damaligen Zimmerältesten über diese Zeit unterhalten. Sie selbst hat noch die Hölle auf Erden durchgemacht, aber es überlebt und auch darüber ein Buch geschrieben. Sie sagte mir, wir waren ihr wie junge, wilde Kinder vorgekommen, ohne Heim und ohne Religion. Sie lebt heute in einem Kibbuz in Israel.

Wenn ein Buch erwischt wurde, ging es von Hand zu Hand, wer noch ein Gedicht auswendig konnte, trug es vor, bis wir es auswendig lernten. Wir sprachen in verteilten Rollen kleine Spiele, die wir allein ausdachten, und am meisten amüsierten wir uns über die schwäbische Aussprache. So hatten wir abends unsere bescheidene Abwechslung, die uns das Leben einigermaßen erträglich machte. An traurigen Erlebnissen fehlte es nicht, wenige Transporte kamen und mehr gingen in den Osten. Krankheiten überfielen uns wie die Heuschrecken. Die Mädels kamen bedrückt von ihren Eltern-Besuchen zurück, sie waren erkrankt oder gar gestorben. Dann war es unsere Aufgabe, sie aufzumuntern und irgendwie psychologisch zu stärken. Wir litten an Diphtherie und Typhus und sogar eine Epidemie von Encephalitis brach aus. Dysenterie war unser ständiger Begleiter. Ich will hier nicht alle Krankheiten aufzählen, die typisch für unsere Lage waren, aber es erwischte uns alle einmal und hinterließ seine Spuren. Erkältungen mit hohem Fieber waren „Kleinigkeiten“. Mit seinen Zahnschmerzen musste jeder allein fertigwerden. Ich habe in den drei Jahren meiner Inhaftierung keine Zahnbürste gesehen, geschweige denn besessen. Es gab Krankenhäuser und Krankenstuben, es gab die größten Ärzte aus Berlin, Prag, Amsterdam, aus ganz Europa, aber es fehlte ihnen an den nötigen Arzneien und sonstigen Heilmitteln. Trotzdem taten sie Wunder und halfen, wo sie konnten. Ich erinnere mich, als die Encephalitis-Epidemie unser Jugendheim „erwischte“, war ich der Meinung, so etwas ist doch nicht möglich; von unserem Zimmer waren mehr als die Hälfte krank. Ich predigte am Anfang, wir mussten uns zusammennehmen, das darf doch nicht sein und so weiter. Es half aber nichts, ich wurde selbst auch nicht davon verschont. Man isolierte uns, es war eine böse Zeit, die Krankheit will ich nicht weiter erklären. Es dauerte Wochen, bis wir Mädels alle wieder im Zimmer vereint waren. wie ich schon erwähnte, es ging nicht in den hohlen Baum.

Wir hatten unsere „up and downs“, der Hunger plagte uns, es war gut, dass wir Jugendliche zusammenhielten. Ich hatte meine beste Freundin; wenn sie nicht allzusehr an Hunger litt, gab sie mir von ihrer Ration, und wenn ich etwas von der Arbeit rausschmuggeln konnte, teilten wir es. Das Schmuggeln nannten wir „schleusen“; Es konnte sich manchmal um eine Kartoffel handeln oder gar eine Frucht. Gerne brachte ich auch etwas zu meinen Eltern, der kleine Uri kannte überhaupt keine Früchte. Es gab aber selten so etwas Kostbares „zu schleusen“. Wir wurden streng kontrolliert, und wenn man uns erwischt hätte, konnte das „die kleine Festung“ bedeuten! Das war ein Gefängnis außerhalb Theresienstadts; dort wurden die schlimmsten Torturen durchgeführt. Wer dort einmal hineinkam, sah die Sonne nicht mehr wieder; entweder wurde man dort fertiggemacht oder kam nach Auschwitz ins Gas! Zum Glück ist bei dieser Arbeit keiner von unserer Gruppe erwischt worden.

Wir arbeiteten einmal in der Nähe der „kleinen Festung“ auf dem Feld; wir wagten kaum hinzuschauen und flüsterten den Namen nur.

Bei uns im Jugendheim war einmal eine Razzia, es kamen SS-Leute an, jagten uns alle in den Hof und bewachten uns. Inzwischen wurden unsere Zimmer durchsucht. Was sie genau suchten, wussten wir nicht, aber wir fürchteten uns sehr. Es dauerte nicht lange, und sie kamen zurück mit einer Liste und riefen einige Namen auf; mein Name war auch dabei. Ich trat beim Aufruf nicht vor. Die Mädels schubsten mich, ich rührte mich aber nicht von der Stelle. Außer dass ich erstarrt war vor Schreck, wusste ich im Unterbewusstsein, dass dies mein Ende sein könnte. Ich hatte eine Kartoffel im Zimmer in meinem Fach liegengelassen, dies war mein großes Vergehen. Bei den Aufgerufenen war auch ein Mädel, das wir sehr gut kannten. Sie hieß Margot und war aus Hamburg. Sie kam in die berühmte „kleine Festung“. Wir haben sie nie wieder gesehen, und man erzählte, man hätte Geld unter ihrer Matratze gefunden.

Mein Name wurde nicht wieder aufgerufen, das Schicksal meinte es noch einmal gnädig mit mir; ich sollte noch oft vorm grauenhaften Schicksal bewahrt werden!

Kein Tag war wie der andere, für Abwechslung war gesorgt. Rege Vorbereitungen wurden getroffen für den Besuch des „Roten Kreuzes“. Die Parterrezimmer der Häuser wurden zur Hälfte geräumt, damit man nicht sah, wie überbevölkert sie waren, der Marktplatz wurde für die Inhaftierten freigegeben, Sitzbänke standen plötzlich da. Wo früher Geschäfte waren, wurden wieder Scheingeschäfte eingerichtet, ein Kinder-Pavillon wurde aufgestellt; einer Kindergruppe wurde vorher einstudiert, sie müssten, wenn der Kommandant, der Rahm hieß, mit der Commission käme, rufen „Onkel Rahm, wir wollen keine Sardinen mehr!“ Er sagte dann, diese kleinen undankbaren Kinder haben zu viel Sardinen bekommen. An den Straßen tauchten kunstvolle Schilder auf mit der Aufschrift „Bad, Post, Kaffeehaus, Bibliothek“ und verschiedene andere. Ja, es wurde sogar ein Kunstzentrum eröffnet. Bei uns wurden Mädels mit guten Stimmen gesucht, mit angehendem Schauspielertalent. Verdis „Requiem“ und auch Opern und Operetten wurden einstudiert Tschechische Kinderopern gab es zu sehen, und ich erinnere mich an den Namen „Brundibar“. Der Vater meiner Freundin war Hausältester im früheren Rathaus; dort war ein Saal, in dem Konzerte gegeben wurden. Einmal gelang es meiner Freundin, mich zu so einem Konzert mitzunehmen. Wir standen bescheiden an der Wand, aber für mich war das ein großes Erlebnis.

Künstler gab es in Theresienstadt auf jedem Gebiet und aus ganz Europa. Ich weiß die Namen nicht mehr, fast alle sind umgekommen.

Dieser ganze Spuk wurde gleich ausgenützt für einen Propagandafilm; ich selbst bin einmal mit einer Gruppe gefilmt worden, wir hielten unsere Gartengeräte über die Schultern und „kamen singend“ von der Arbeit. Ein Schauspieler, früher Berlin, leitete dieses ganze Theater. Der Mann hieß Kurt Gerron, er sollte mir noch einmal begegnen! Ich habe Ausschnitte von diesem Film gesehen, wahrscheinlich existiert nicht mehr alles.

Leider sahen wir für uns noch kein Ende in dem Wirrwarr dieses grauenvollen Krieges. Es sickerte durch, dass ein Attentat auf Hitler misslungen war und dass die Kämpfe in vollem Gange waren. Hatten die Nazis Verluste, waren „natürlich“ wir schuld daran, und wir hatten nichts zu lachen. Die schmale Ration wurde noch schmaler, die Suppe noch dünner, und der Vernichtungsapparat arbeitete mit Volldampf‚ Bei den Nazis hieß das „die Endlösung“, von der die meisten noch nichts wussten. Manche ahnten es nur, wollten es nicht wahrhaben, und die, die es vielleicht wussten, schwiegen aus Furcht und Angst. Was hätten wir auch machen können? Wir konnten ja nicht mehr entkommen! So tat und erlitt man alles, um zu überleben; wenn die Hirsesuppe voller Maden und Würmer war, wurde sie gegessen, wenn einer sich einmal zu sehr ekelte, gab es immer andere, die sie trotzdem gerne aßen.

Das Ungeziefer plagte uns sehr, die Pritschen waren voller Wanzen. Wenn wir Läuse bekamen, schnitten wir uns selbst die Haare so kurz wie möglich. Wir waren bedacht, uns und unsere Umgebung so gut es ging sauberzuhalten. Wenn wir eimerweise Wasser von weit her heranschaffen mussten, war es uns nicht zuviel.

Im Winter wurde ich Bademeisterin. Unten in einem Kellerraum hatte man sechs Duschen installiert und zwei lange Waschkrippen aufgestellt. Der Boiler war alt, funktionierte aber noch. Ich bekam Kohlen zugeteilt, um ihn zu beheizen, aber nie genug, es reichte nur für wenige Stunden. Ich „schleuste“ mir dann noch allerhand Brennmaterial zusammen. Um vier Uhr früh wurde ich geweckt, und mein Kampf mit dem Boiler begann. Er leckte über der Feuerstelle etwas, und es war ein Kunststück, ihn anzuzünden. Es gelang mir lange Zeit, und als es nicht mehr ging, war der Traum von dem „warmen Duschen“ aus. Einen neuen Boiler bekamen wir nicht, und reparieren konnte man ihn auch nicht. Ich nahm diese Arbeit sehr ernst und teilte mir die Zahl „der Duschenden“ so ein, dass jeder ein- bis zweimal in der Woche drankam. Sie durften nur wenige Minuten unter dem Wasser stehen, dann musste ich sie wegjagen, und dabei musste ich förmlich zetern und schreien, denn sie wollten den seltenen Genuss immer länger genießen. Als ich eines Tages zu meinem Baderaum kam, hatten sie mir ein Bild auf die Tür gezeichnet, und zwar „einen Hund mit Maulkorb in der Wanne“‚ und darunter stand geschrieben: „Bellende Hunde beißen nicht“. So endete langsam mit dem immer mehr leckenden Boiler meine Karriere als „Bademeisterin“, und ich musste zu meiner früheren Arbeit in der Landwirtschaft zurück.

Inzwischen bekamen wir andere Felder zu bearbeiten. Dieses Mal war das ein früherer, sehr verwilderter Garten. Nach Planung unserer Vorarbeiter haben wir Wunder vollbracht und einen herrlichen Garten daraus gemacht. Ein SS-Mann kam immer auf einem Pferd angeritten und kontrollierte uns. Er machte dieses immer auf überraschende Art, plötzlich stand er da. Wir ließen uns aber nie erwischen, denn es konnte mal vorkommen, dass wir dastanden und diskutierten, kurz, nichts taten. Ständig stand jemand „Schmiere“; zum Glück gab es auch keine unangenehmen Zwischenfälle.

Wir hatten nicht wenig Probleme; dieser schöne Garten hatte wunderschöne Obstbäume, aber wie konnten wir davon profitieren? Es wäre ja zu schön gewesen, um wahr zu sein, wenn wir uns davon einfach „bedienen“ durften. Es war aber nicht so einfach, es kam eine Kommission von einigen Fachmännern mit SS-Begleitung und schätzte die Bäume, wie viele Zentner Frucht von jedem Baum geerntet werden mussten. Unsere Vorarbeiter waren dabei und wussten, was die Stunde geschlagen hatte. Sie wussten genau, welche Bäume hoch geschätzt wurden, und da wurde aufgepasst, und es fiel einfach gar nichts oder nur ganz wenig für uns ab. „Verhauten“ die sich aber mit der Schätzung, hatten wir etwas mehr, und mit aller Vorsicht „schleusten“ wir, auf den Körper versteckt, etwas ins Lager. Die Versuchung war aber immer groß; manchmal, wenn die Bäume sehr hoch abgeschätzt wurden, musste eine die andere beobachten, dass dann nichts genommen wurde, um nicht womöglich noch kollektiv bestraft und sogar mit der „kleinen Festung“ bedroht zu werden. Davor fürchteten sich alle mächtig. Unsere Vorarbeiter baten uns immer wieder, nichts zu nehmen, die Gefahr sei zu groß, aber wir konnten nicht widerstehen, der Hunger und die Versuchung waren zu groß. Bis auf kleine Zwischenfälle ging alles gut. Unsere Vorarbeiter kontrollierten uns vor dem Rückmarsch ins Lager und bestraften uns mit Schwerarbeit.

Neben uns war eine riesengroße Wäscherei für die SS, und dort arbeiteten auch Häftlinge aus unserem Lager, die immer wieder versuchten, über den Zaum zu klettern, um Früchte zu holen, was auf unsere Rechnung ginge. Wir durften das nicht zulassen und passten sehr auf. So hatten wir die Arbeit und dazu die Sorgen.

Uns gegenüber war der sogenannte „Prominentengarten“, dort arbeitete eine Gruppe „Prominentenfrauen“. Das waren die Frauen des Ältestenrates des Lagers oder Frauen von früheren höheren Offizieren und noch andere Protektionäre. Darunter war auch eine Gräfin, sie war Jüdin und Frau eines arischen Grafen. Die meisten, darunter auch sie, haben nicht überlebt. Mit einem Mädel dieser Gruppe komme ich noch später zusammen.

Unsere jungen Anführer sorgten für uns. Sie erreichten beim Ältestenrat, was die wieder beim SS-Kommandanten erkämpften, dass wir Sport treiben durften. Auf einer Bastei, so nannte man die Festungswälle rings um Theresienstadt, gab es einen großen Platz, den wir säuberten; dort trieben wir Sport. Innerhalb der Kasernenhöfe wurde auch Fußball und Handball gespielt. Dies wurde dann für den Propagandafilm und für das Rote Kreuz besonders hervorgehoben. Wir nahmen unseren Sport sehr ernst, trugen Wettkämpfe aus gegen die tschechischen jüdischen Mädchen, und ich darf bescheiden betonen, dass ich von unseren Mädels die Beste war. Ich habe sogar einmal erreicht, dass meine Mutter und meine zwei kleinen Brüder Uri und Ludwig kamen und sahen, wie ich siegte. Mein Name wurde in Tschechisch aufgerufen, Karla Frenkelowa, und ich war sehr stolz, sicher meine Mutter und meine Brüder auch.

Leider dauerte diese Sporttätigkeit nicht lange. Wieder gingen Transporte von hier weg. Wir mussten immer mehr arbeiten und hatten keine Zeit, Kraft und Lust mehr zum Sport. Dieser Luxus wurde auch bald verboten.

Ein Mädel wurde wahnsinnig, ich erinnere mich besonders gut an sie, weil sie auch Karla hieß. Ihr Vater war irgendein Professor und wurde schon sehr früh verschickt. Man brachte sie in ein Krankenrevier für Geisteskranke; das war wieder so eine trostlose höhlenähnliche Kaserne. Wir haben sie ab und zu von draußen am Fenster „besucht“, sie hat uns aber nicht mehr erkannt. Diese Kranken wurden alle nach Auschwitz deportiert und dort vergast.

Es wurde uns noch eine Aufgabe von unseren jungen Anführern auferlegt, wir sollten alten, verlassenen Menschen helfen, sie aufmuntern, sich mit ihnen unterhalten usw. Diese Aktion bekam einen hebräischen Namen und hieß „Jad Tomechet“, übersetzt „stützende Hand“, aber unsere Hände waren zu schwach für diese schwere Bürde und unsere Herzen zu weich für die Aufgabe. Wir gingen immer zu zweit, zu einer alten Frau oder einem alten Mann, stellten uns vor und sagten, wir möchten ihnen helfen. Sie glaubten uns erst nicht, waren sehr misstrauisch und dachten womöglich, wir wollten ihnen das Wenige, was sie noch hatten, wegnehmen. Es war nicht leicht, sie davon zu überzeugen, dass wir ihnen wirklich helfen wollten. Unsere Hilfe war ja nur sehr bescheiden, denn zu essen brachten wir nichts, aber wir wollten sie ein bisschen an die frische Luft führen, ihnen den Strohsack oder die alte Matratze auslüften oder irgend-etwas reparieren, soweit wir konnten, oder auch nur ihre Geschichte der Vergangenheit und ihre große Sehnsucht nach der Freiheit, nach ihren Kindern, nach einem normalen Leben, anhören. Es waren Menschen aller Klassen dabei, Ärzte, Künstler, Geschäftsmänner, Handwerker, Wissenschaftler, Lehrer, ehemalige Offiziere, die für Deutschland im ersten Weltkrieg gekämpft hatten und gar verwundet waren, manche mit hohen Auszeichnungen, an welche sie sich klammerten, hoffend, dadurch ihr Leben zu retten.

Bekannt ist mir ein Fall, wo ein Freund eines ehemaligen jüdischen Offiziers in Berlin ein hohes Nazi-Tier wurde. Er verhalf seinem Freund zu einer bevorzugten Behandlung in den Lagern, und so wurde er auch „bevorzugt vergast“.

Diese Menschen hatten eine Welt gesehen, die wir noch nicht kannten, von der wir nicht einmal gehört hatten. Sie kamen aus allen Ländern, Städten und Dörfern Europas. Hier lagen sie nun in Lumpen, voller Ungeziefer, elend, allein, nicht wiederzuerkennen. Es war tragikomisch zu hören, wenn sie sich mit ihren Titeln anredeten, z.B. Frau Dr., Herr Rechtsanwalt oder Herr Kommerzienrat. Wir konnten nur darüber lächeln.

Diese Aktion „stützende Hand“ hielt nicht lange an, wir waren nicht imstande, sie weiter durchzuführen, und mussten für uns selbst sorgen. Wir wollten leben, noch hatten wir Hoffnung und bemühten uns, etwas Licht in diese Finsternis hereinzubringen. Wenn ein Mädel unserer Gruppe Geburtstag hatte, gab jeder schon Tage vorher ein Stückchen Brot, etwas Marmelade und Margarine ab. Wir tauschten unser Brot für Süßstoff ein, dann wurde Wasser mit Süßstoff vermischt, „nach Bedarf“ ein Stückchen Brot hereingeknetet, in ein rundes Gefäß in die Form eines Kuchens gedrückt. Über Nacht wurde dieser „Teig“ hart, wir machten dann mit der Margarine und Zucker oder der Marmelade eine Creme und schmückten damit unseren „Brotkuchen“.

Dann wurde Geburtstag gefeiert mit viel Segenssprüchen und unserer „Geburtstagstorte“ als Geschenk, und wir durften auch jeder ein kleines Stückchen davon essen, es gab wohl keinen besseren Kuchen auf der ganzen Welt.

Wir hielten fest zusammen und nahmen unsere Freundschaft sehr ernst; jeder hatte einmal oder öfter seinen Tiefpunkt und benötigte Hilfe. Wir halfen einander, wir waren auf uns angewiesen. Unsere Eltern - wer noch welche hatte - wollten wir nicht mehr mit unseren Sorgen belasten, sie hatten einen schweren Lebenskampf zu bewältigen.

Wir im Heim hatten auch unsere älteren Betreuer. Eine Frau kam zu uns in die Zimmer, um unsere Köpfe nach Läusen zu untersuchen. Das war die Frau des Rechtsanwaltes Hirschfeld aus Detmold; wir nannten sie einfach Leni. Eine andere Frau hatte auch so einen Job, sie war Opernsängerin aus Prag; sie ging immer singend über den Flur, und ich hörte wohl das erste Mal in meinem Leben so eine herrliche Stimme. Sie sang aus der „Verkauften Braut“ von Smetana. Wir tauften die „Verkaufte Braut“ um und nannten sie „Geschleuste Kalah“ (schleusen für klauen, und Kalah heißt auf Hebräisch Braut).

Eines Tages wurde bekanntgegeben, alle Häftlinge Theresienstadts haben sich frühmorgens - an die genaue Stunde kann ich mich nicht erinnern - marschbereit zu halten, ohne Gepäck. Kranke und Alte, die nicht gehen konnten, wurden in einer Kaserne konzentriert. Die Aufregung war sehr, sehr groß; was das wohl zu bedeuten hatte; was sollte mit uns geschehen, wie sollten wir das verstehen? Eines unserer Mädels hatte als Kind Polio erlitten und war sehr behindert, wir betreuten sie immer besonders fürsorglich, denn sie war auch ganz allein, ihre Mutter war schon lange deportiert worden, und ihr Vater war noch nach England entkommen. Esther, so hieß sie, war sehr intelligent, sie konnte nun mit uns nicht mit und musste mit den Kranken zurückbleiben, denn sie konnte keinem langen Marsch ausgesetzt werden. Sie weinte sehr, und das machte unser Herz noch schwerer. In der Nacht vor dem Ungewissen schliefen wir fast nicht, zu unseren Eltern konnten wir nicht mehr hin, so standen wir schon sehr früh auf und waren marschbereit.

Wir marschierten aus Theresienstadt heraus, kamen auf einen großen Platz, mussten uns in Reihen aufstellen und wurden immer wieder gezählt. Die SS-Männer jagten die Verantwortlichen hin und her, man wusste gar nicht, was sie von uns wollten.

Wir standen den ganzen Tag auf einem Fleck, es war sehr kalt, Leute wurden ohnmächtig, weinten, waren aufgeregt und ungeduldig, aber die Angst ließ alle gehorchen. Gegen Abend hörten sie auf zu zählen, man sah immer weniger SS-Leute, und so wagte ich, meine Eltern und Geschwister zu suchen. Ich fand sie und war beruhigt; wir warteten weiter auf das Kommende, aber es geschah lange nichts.

Spätabends wanderten erst Einzelne, dann Gruppen in Richtung Theresienstadt zurück. Es war kein leichtes „Wandern“, es gab ein Gedränge, man schleppte sich vorwärts. Menschen, die keine Kraft mehr hatten, musste man tragen; es war schon dunkel und frostig. Ich hatte mit einigen Mädels beschlossen, den Morgen abzuwarten, da das Gedränge zu groß war und wir auch gehört hatten, dass die Gendarmen uns zurückjagen würden; so legten wir uns auf die Erde und versuchten zu schlafen. Es war aber zu kalt, so zogen wir auch los und erreichten mühelos Theresienstadt.

Angekommen, suchte ich sofort meine Lieben auf; sie waren schon da, und wir freuten uns, einander wiederzusehen. Helga, hörte ich, war ohnmächtig gewesen, alle waren von der Anstrengung des furchtbaren Tages völlig erschöpft und todmüde. Es hieß später, dieser Tag „kostete“ 250 - 300 Todesopfer infolge Erkältungen und sonstiger Krankheiten. Wir nannten den Tag „Bauschowitzerkesseltag.“

Es war im November 1943.

Im Winter arbeiteten wir fast gar nicht in der Landwirtschaft, so wurden wir zu verschiedenen anderen Arbeiten eingeteilt. So kam es, dass ich einmal der „Putzkolonne“ zugeteilt wurde. Meine Gruppe wanderte außerhalb des Lagers zu den Häusern unserer Bewacher. Je zwei Mädels wurden der Familie eines SS-Mannes zugeteilt, und die „gnädige Frau“ befahl uns, was wir sauberzumachen hatten. Fenster wurden geputzt, Teppiche geklopft und sonstige Hausarbeiten gemacht, die nicht immer leicht waren, aber derlei Arbeiten waren beliebt, weil man vielleicht Essensreste fand oder eine alte Zeitung erwischte, die wir dann in einer ungesehenen Ecke schnell nach Kriegsnachrichten durchsahen und die Neuigkeiten dann im Lager flüsternd weitergaben.

Wenn ich meine Lieben besuchte, nahm ich oft schon Veränderungen wahr, die bittere Zeit machte sich bemerkbar. Meine Großmutter war öfter krank, so waren meine zwei kleinen Brüder auf sich angewiesen; der kleine Uriel mit den blonden Locken lief mit seinem Blechschüsselchen herum und stellte sich bei jeder Schlange nach Essen mit an. Manchmal erbarmte man sich, und er bekam einen extra „Schlag Essen“. Ludwig versuchte auch sein Glück, mit weniger Erfolg, wie er mir mal erzählte, aber ab und zu gelang es auch ihm, was zu ergattern. Meine Eltern waren von der schweren, anstrengenden Arbeit erschöpft. Vater bekam Nierenleiden und Mutter einen Magenbruch.

Ein Besuch bei meinen Lieben ist mir besonders in Erinnerung geblieben: Ich traf Vater auf dem Hof, und er sagte mir, sieh mal, wie der kleine Uriel Inspektion macht, hauptsächlich kontrolliert er die Latrinen, ob sie sauber sind; er schaute gerade mal eben rein, das kleine Hinterteil blieb draußen, nur das Köpfchen war hinter der Bretterwand. Das war die trostlose Welt eines zweieinhalbjährigen kleinen Jungen. Ein Spielzeug besaß er nicht, ein Heim auch nicht, er sollte ein normales Leben nie kennenlernen.

Mein Vater war stolz, mich bei seinen Heiminsassen vorzustellen, ich sah sein strahlendes Gesicht, das gibt mir noch heute ein gutes und wehmütiges Gefühl.

Von Lemgo sprachen wir nicht viel, wir konnten es uns nicht erlauben, an unser verlorenes Zuhause zu denken, es war zu schmerzhaft. Wir hatten aber besprochen und vereinbart, wenn wir einmal auseinandergerissen würden, treffen wir uns in Lemgo wieder. Ich habe Ludwig oft gefragt – weißt Du noch, wo unser Treffpunkt ist?

Mit dem kleinen Uriel übte ich seinen Namen, Lemgo und Echternstraße 70; er konnte kaum seinen Namen sprechen, Lemgo sagte ihm nichts mehr.

Ich habe meinen Eltern schon in Theresienstadt gesagt, dass ich, wenn alles vorüber ist und wir den Krieg überleben, nach Palästina gehe; sie lächelten nur, es war für sie eine Jugendphantasie, aber mein Vater sagte auch einmal, vielleicht wäre es der richtige Weg, aber nicht für ihn. Helga lag dieser Gedanke völlig fern.

Es kam einmal ein Transport mit „Mischlingen“, das waren Halbjuden oder der jüdische Teil einer Mischehe und deren Kinder; dabei war ein Junge, der wie ein Hitlerjunge in Person aussah, direkt von der HJ herausmarschiert; er fühlte sich gar nicht wohl zwischen so viel Juden, mit denen er wahrscheinlich auch nie etwas zu tun gehabt hatte. Ich weiß nicht, welches Elternteil Jude war, auf jeden Fall ist dieser Junge bald wieder verschwunden, und es hieß, er sei wieder nach Hause gekommen. Ich nehme an, sein Vater war der arische Teil in dieser Mischehe, und nach dem deutschen Gesetz geht es nach dem Vater. Ich meinte immer, Hitler hätte gesagt: „Wer Jude ist, bestimme ich“, dies soll aber Göring gesagt haben, der nicht auf „nicht ganz reinrassige“ Offiziere verzichten wollte; so wurde die Herkunft vertuscht.

Unsere Großmutter war einmal wieder krank gewesen und noch sehr schwach, da erkrankte unser Ludwig an Typhus. Wir durften ihn nicht besuchen, und ich sah ihn erst nach Wochen wieder, er war schmaler und schmächtiger geworden. Wenn ich heute so nachdenke und ihn mir vor Augen führe, kommt es mir vor, als wäre er damals erst sechs - sieben Jahre gewesen und nicht zehn Jahre alt, wie er 1944 schon war.

Bald danach erkrankte auch Helga an Typhus; die Isolierstation, wo sie lag, bestand aus Baracken inmitten eines Hofes einer Kaserne. Ich habe mich einmal nachts an die Baracken herangeschlichen und mich von Fenster zu Fenster durch-gefragt, bis ich Helga fand, habe ihr „etwas“ zu essen gebracht und mich, ohne sie im Dunkeln zu sehen, mit ihr unter-halten und ihr Mut zugesprochen. Auch sie wurde durch diese Krankheit sehr geschwächt, und dies sollte noch seine schicksalsvollen Folgen haben.

Im Sommer 1944 gingen wieder Transporte ins Ungewisse. Viele meiner guten Freunde waren dabei, ich erinnere mich sehr gut, es war Mai, ich war zur Transporthilfe eingeteilt; das war für mich ein trauriger Dienst. Wir mussten denen, die deportiert wurden, Hilfe leisten, für die meisten war es der letzte Weg.

Ich arbeitete mit einer Freundin aus Vlotho zusammen, spätnachts waren wir sehr müde, so suchten wir uns einen stillen Winkel, um uns auszuruhen oder sogar etwas zu schlafen. Wir gingen auf den Dachboden der Kaserne und legten uns einfach auf die Erde. Es war stockdunkel, wir unterhielten uns und sprachen davon, dass wir nun bald zwei Jahre gefangen seien, und dachten an all die Entbehrungen. Unter anderem sagte ich, heute ist mein Geburtstag; ihr bester Glückwunsch war „nächstes Jahr in Freiheit!“

Bei uns änderte sich manches, unsere Zimmerälteste war verschickt worden und noch viele unserer Mädels. Es wurde eine andere Zimmerälteste ernannt, und wir versuchten weiterzumachen. Wenn an der Front Rückschläge waren, beschäftigten die Nazis sich immer mehr mit uns, so als wenn sie Rache an uns nähmen.

Eines Tages kam wieder ein Transport, und wie immer war Lagersperre; man durfte die Häuser nicht verlassen, nicht einmal die Fenster öffnen oder herausschauen, aber da und dort hatte man doch gesehen, dass dieser Transport nur aus Kindern bestand. Arme abgemagerte, zerlumpte Geschöpfe, größere Kinder hielten kleinere an der Hand, sie sollen sehr ängstlich um sich geschaut haben; schweigend gingen sie dahin.

Jeder Transport, der ankam, ging durch die Schleuse, eine Kaserne, wo man durchsucht und registriert wurde. Auch diese Kinder kamen da hin, sie wurden aber nicht, wie sonst die Erwachsenen, ins Lager verteilt, sondern kamen in Baracken und lebten dort völlig isoliert. Die erwachsenen Betreuer, die dort zur Arbeit hin befördert wurden, durften ihren Arbeitsplatz auch nicht mehr verlassen.

Bald hörten wir, dass diese Kinder aus Polen kamen; man hätte ihre Eltern vor den Augen der Kinder ermordet, und nun waren sie furchtbar ängstlich und misstrauisch. Sie glaubten immer wieder, dass man sie erschießen wolle. Sie wurden neu eingekleidet und bekamen auch Extrarationen, so dass sie sich erholten. Es dauerte aber nicht lange, da erzählte man sich, die Kinder samt ihren Betreuern sind weiterdeportiert worden. Man hat nie wieder etwas von ihnen gehört, sie sind alle umgebracht worden.

Nach all den Transporten im Sommer 1944 wurden wir nachdenklich und besorgt, wir spürten den Ernst der Lage und waren machtlos.

Der Krieg ging weiter, und es war nicht zu unserem Guten!

Wie ich schon erwähnte, wenn es Niederlagen an der Front gab, arbeitete der Vernichtungsapparat auf Hochtour. Sie benutzten uns als Sklaven, wir waren billige Arbeitskraft, man konnte uns im wahrsten Sinne des Wortes bis zum letzten Tropfen Kraft auswringen und dann wegwerfen, wie einen abgenutzten Lappen; mehr waren wir dann nicht wert! In Theresienstadt wurden nun auch kriegswichtige Betriebe aufgebaut, und zwar eine Uniformschneiderei und eine „Glimmerspalterei“, was für Flugzeuge bestimmt war. Inzwischen war es schon Ende September 1944. Es gingen wieder Transporte ab, einer nach dem anderen in kurzen Abständen, immer über tausend -zweitausend, Männer, Frauen und Kinder. Theresienstadt wurde in vier Wochen, von Ende September bis Ende Oktober, von 25.500 auf ungefähr 11.000 Personen reduziert.

Dass dies zum „Endlösungs-Programm“ gehörte, verstanden wir nicht!

Am 16. Oktober schlug der Blitz mit grausamster Kraft bei uns ein. Meine lieben Eltern, meine lieben kleinen Brüder und meine besten Freunde waren auf der Transportliste; meine Großmutter Rosenberg nicht, und Helga und ich auch nicht. Warum Helga und ich nicht auf der Liste waren, ist kurz erzählt; man hatte uns inzwischen für kriegswichtige Arbeit eingeteilt. Außerdem kam es oft vor, dass man Familien auseinanderriss. Unsere Großmutter ergab sich in ihr Schicksal, dass sie zurückbleiben musste, so aber nicht Helga; sie wollte unbedingt zusammen mit den Eltern und Brüdern im Transport verschickt werden. Sie sagte mir, als ich sie bat, doch bei mir zu bleiben, „die Eltern brauchen mich!“

So suchten wir Wege, durch Beziehung sie auf die Transportliste zu bekommen. Wir hatten gehört, dass der Rabbiner Dr. L. Baeck in der Kommission für Transporte sei. Wir gingen in die Kaserne, wo die Verwaltung war, und versuch-ten, diesen Rabbiner zu sprechen. Wenn wir nicht wussten, was „antichambrieren“ heißt, so lernten wir es an diesem Tage kennen. In sein Zimmer kamen wir nicht hinein, es war unmöglich, an ihn heranzukommen, so viele Menschen wollten zu ihm; entweder wollten diese Leute von der Liste gestrichen werden oder, so wie wir, auf die Transportliste aufgenommen werden. Nach stundenlangem Warten „erwischten“ wir den Rabbiner draußen vor der Tür; wir bestürmten und baten ihn, Helga auf die Transportliste zu setzen. Zuerst wollte er nicht, daraufhin trugen wir alle Gründe vor, z.B. dass Helga sehr krank war und noch schwach sei und sie außerdem den Eltern mit den kleinen Brüdern helfen wollte. Er ließ sich erweichen und schrieb sich ihren Namen auf; daraufhin kam sie in den Transport. „Was für ein Los hatten wir gezogen“.

Meine Eltern waren wohl zufrieden, dass Helga mit ihnen kam, waren aber sehr unglücklich, dass unsere Großmutter und ich zurückbleiben mussten. Die wenigen Habseligkeiten, die sie noch hatten, wurden nun eingepackt.

Auch im Heim war große Aufregung. Zwei Drittel der Mädels von unserem Zimmer mussten uns verlassen, wir waren alle unglücklich.

Ich meldete mich sofort als Transporthilfe, so konnte ich noch etwas länger in der Nähe meiner Lieben bleiben. Sie fuhren erst am nächsten Tag ab. In der letzten Nacht lagen wir auf dem nackten Fußboden, meine Mutter legte ihren Arm unter meinen Kopf; dies sollte das letzte Mal sein, dass ich in ihren Armen lag, aber das wussten wir nicht; vielleicht ahnte es meine Mutter. Sie weinte sehr, und mein Vater tröstete sie und sagte ihr, - „das ist ein Deubel (Teufel), sie kommt durch“. Er selbst war ein „Teufelskerl“, aber darauf kam es gar nicht an, welch normal denkender Mensch konnte sich solche verbrecherischen Methoden vorstellen, die zur „Endlösung“‚ unserer Vernichtung‚ angewandt wurden.

Im Dienst als Transporthilfe konnte ich mich frei bewegen, so nahm ich unseren kleinen Uriel noch einmal aus der Kaserne heraus, brachte ihn zu meiner Großmutter, die völlig gebrochen war; sie blieb allein zurück, ohne ihre geliebte Familie, ich wohnte ja auch nicht mit ihr. Wir spielten auch mit dem Gedanken, da ich den Kleinen herausnehmen konnte, ihn eventuell in Theresienstadt zu lassen, bei der Großmutter oder bei mir. Es war aber nur ein Gedankenspiel, denn meine Eltern konnten sich nicht von dem kleinen süßen Jungen trennen, und man befürchtete die Folgen, obwohl ein großes Durcheinander herrschte. Alle, welche von ihrer Familie weggerissen wurden, standen bereit, für eventuell „Ausfallende“ einzuspringen. Wie naiv und unwissend waren wir doch, - auch wer etwas ahnte oder sogar wusste, konnte die grauenhafte Wahrheit nicht fassen!

Am nächsten Morgen ging nun die „Verladung“ los. Es war ein tieftrauriger Abschied, unsere Herzen waren schwer, wir bemühten uns, stark zu sein, keiner wollte es dem anderen noch schwerer machen! Am meisten von dieser „Abschiedsszene“ ist mir in Erinnerung geblieben, wie meine Mutter einen Rucksack auf dem Rücken trug; es schnitt mir ins Herz, „meine schöne geliebte Mutter so erniedrigt zu sehen!!“ Ich ging hinter ihr her und stützte den Rucksack mit beiden Händen, damit ihr die Last nicht so schwer wurde.

Am Ausgangstor zur Rampe wurden ihre Namen und Transportnummern abgestrichen, da gingen sie nun auf Nimmer-wiedersehen, damals wusste ich das nur noch nicht.

Meine Eltern - Walter und Herta Frenkel - mit den Nummern 102 und 103; es folgte meine Schwester Helga mit der Nummer 104, meine zwei Brüder Ludwig und Uriel Frenkel mit den Nummern 106 und 107. Die Großmutter Frenkel hatte die Nummer 108, meine Großmutter Rosenberg hatte die Nummer 109, und meine Nummer war 105.

Wenn Transporte abgingen, war es streng verboten, aus den Kasernenfenstern zur Verladungsrampe herunterzuschauen; ich wagte es aber doch. Meine Familie habe ich schon nicht mehr gesehen; sie waren schon im Waggon, aber meine Freunde sah ich noch „einsteigen“, und da ist mir auch wieder eine „Szene“ in Erinnerung geblieben: Unsere Freundin Esther, die Poliobehinderte, stieg nicht schnell genug in den Waggon, so trieb man sie mit Stockschlägen zum Einsteigen an. Das war ein trauriger Anblick, und ich blieb sehr deprimiert zurück.

Meine neue Arbeit bei der „Glimmer“ war sehr stupide und munterte meine düstere Stimmung keinesfalls auf. Meine Gedanken waren immer bei meinen Lieben und den Mädels von unserem Zimmer. Meine beste Freundin fehlte mir sehr.

Meine Großmutter wollte ich nicht mit meinem Kummer belasten, sie war selbst elend allein. Da suchte ich mir eine andere Beschäftigung; so ein Vorhaben auf eigene Faust war eine Frechheit, die es nicht noch einmal gab, noch dazu, da ich einem kriegswichtigen Betrieb zugeteilt war. Ich beschloss nach einigen Tagen, mich in der Küche zu melden, wo meine Mutter gearbeitet hatte. Mit demselben Namen kam ich so überzeugend, so dass ich sofort eingestellt wurde, in dem guten Glauben, ich sei ihnen zugeteilt worden. Nach den vielen Transporten herrschte noch ein großes Durcheinander.

Das wichtigste bei der Küchenarbeit war für mich das „Schleusen“ (Klauen); ich versorgte meine Freunde, brachte meiner Großmutter etwas zu essen; es blieb auch noch für mich was übrig. Ich hatte keine Angst, dass man mich erwischen würde, denn das war es eigentlich, was ich wollte. Ich wusste, dass es nicht lange dauern würde, dass man bei der „Glimmer“ entdeckte, ich käme nicht zur Arbeit aus Krankheitsgründen. Die bei der Küchenarbeit merkten, dass ich „schleuste“.

Die Transporte gingen in Abständen von wenigen Tagen weiter; ich wollte auch verschickt werden in das andere Lager, wo alle meine Lieben hingeschickt wurden. Die Ungewissheit, das war das Schlimmste, wenn man auseinandergerissen wurde.

Meine Küchenkarriere dauerte also nicht lange. Eines Nachts kamen zwei Männer, öffneten die Tür und riefen nur meinen Namen ins dunkle Zimmer und sagten, ich müsste mich innerhalb von zwei Stunden zur Deportierung in der Kaserne einfinden. Auf diese Weise hatte ich mein Ziel erreicht - Ironie des Schicksals!

Meine Habseligkeiten hatte ich in fünf Minuten gepackt. Ich wollte nun vorsichtig meine Großmutter wecken und mich von ihr verabschieden. Sie war sehr traurig, dass auch ich nun fort musste und sie ganz allein blieb; ich tröstete sie, so gut ich konnte, und versprach ihr, noch einmal zu kommen, ich wollte mich noch von einigen Freunden und Bekannten verabschieden. Die letzte Stunde verbrachte ich dann mit meiner Großmutter, sie gab mir noch Brot mit, sicher von ihrer schmalen Ration. Meine liebe Großmutter, - sie hat immer mit jemandem geteilt!

Freunde begleiteten mich dann zur Sammelstelle und versuchten, mich noch zu überreden, mich einfach nicht zum Transport zu stellen; es gäbe ja immer Ersatz, es half aber nicht, ich wollte doch mit.

Die Verladung fand im Laufe des Tages statt, ich blieb, so lange ich konnte, bei meinen Freunden, und so kam es, dass ich fast als letzte in den letzten Waggon „getrieben“ wurde. Es stand mir frei, mich als Last oder Tier zu fühlen, auf jeden Fall hatte man uns in einen Viehwaggon verladen. Es war schon sehr voll, als ich hineingeschubst wurde, man saß auf Bündeln und Päckchen, es waren sehr viele junge Leute dabei. Sie hatten irgendwo gearbeitet, wo es etwas zu „schleusen“ gab, sie wurden wahrscheinlich erwischt und waren strafweise in den Transport gekommen, wie sie erzählten, und meinten, sie würden im neuen Lager sich auch gut einordnen, sie seien schlau genug und könnten arbeiten. Ob jemand das Kommende überlebt hat, bezweifle ich!

Da saßen wir nun eingepfercht, ich saß auf den Sachen der anderen in einer Ecke. In der Mitte stand ein Kübel für unsere Notdurft. Es war halbdunkel, und gegen Abend wurde es völlig dunkel. Dann ruckte der Zug an - es ging los; man versuchte zu schlafen oder döste vor sich hin. Mein Brot hatte ich schon am Tage aufgegessen und hatte noch zwei Rotebeete und einen kleinen Beutel mit Einbrenn, Mehl in Margarine „eingebrannt“, noch von meiner Küchenarbeit geschleuste Ware.

Dummerweise hatte ich nichts zu trinken mitgenommen, und der Durst plagte mich bald sehr. Ich hätte auch „auf den Kübel“ müssen, schämte mich aber sehr. Obwohl es dunkel war, vor all diesen Leuten. Es saßen bestimmt an die 70 Menschen oder mehr eng nebeneinander. Nun hatte ich zwei Probleme, beide plagten mich sehr. Ich sah einen von den Männern im Halbdunkel ab und zu in seine Jackentasche greifen; sie hing irgendwie an der Wand, und er trank aus einer Flasche. Wenn ich nun wusste, dass er es nicht bemerken konnte, griff ich ab und zu in seine Jackentasche und nahm einen Schluck von dem kostbaren Nass. Es war nicht nur nass, sondern auch scharf. Die Jungens hatten bei der Bahnspedition gearbeitet und dort Getränke „geschleust“. Was es war, weiß ich bis heute nicht, es hat mir aber sehr geholfen und wahrscheinlich auch das Leben gerettet. Die Leute um mich herum merkten, dass ich noch nicht auf dem Kübel war, und forderten mich auf, doch zu gehen, sie würden mich überhaupt nicht beachten. Sie versuchten, mir gut zuzureden, ich solle mich doch nicht schämen usw. Ich versuchte es einmal nachts in völliger Dunkelheit, es ging aber nicht. Ein furchtbares Gefühl!

Eine der Rotenbeeten hatte ich aufgegessen, roh, wie sie war, schmeckte sie mir köstlich; die andere ist mir zwischen das Gepäck gefallen, und ich konnte sie nicht wiederfinden, immer wieder tappte ich im Dunkeln herum und suchte sie, aber vergebens. Wie unwahrscheinlich es klingt, das war damals ein großer Verlust für mich!

Auf den Kübel bin ich nicht mehr gegangen, auch das scheint heute, selbst mir, unwahrscheinlich, es ist aber leider so gewesen.

Von der Flasche habe ich noch oft getrunken und habe viel während der „Reise“ geschlafen; dass ich nicht auf den Kübel konnte, war eine Pein für mich, aber sonst war ich sehr zuversichtlich, das Getränk schien zu wirken.

Bild 16: Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau

Auschwitz

Als wir nach zwei Tagen und zwei Nächten früh morgens einen Ruck verspürten und der Zug anhielt, verstanden wir, dass wir das Ziel erreicht hatten. Es war still, und nichts geschah. Einer von den Jungens hatte ein Taschenmesser; er bohrte ein Loch in die Wand, und sie schauten einer nach den anderen heraus; sie sagten, viel könnten sie nicht sehen, aber es gäbe große Kamine, also ein Zeichen, dass es hier Fabriken gäbe‚ und sie brauchten uns zur Arbeit.

Es dauerte nicht lange, da wurden die Türen förmlich aufgerissen. Gestalten in gestreiften Anzügen riefen: „Alle raus, nichts mitnehmen, alle raus, alles drin lassen, schnell, schnell!“ mit einer Panik, die die Leute vor Angst zur Eile antrieb. Ich eilte mich nicht, nahm meinen Brotbeutel (ohne Brot) mit meinen paar Habseligkeiten und „stieg aus“!

Zuerst stellte ich mich mal an die Seite und schaute mich um; es sah wüst aus, die Rampe lag voller Gepäck, die gestreiften Häftlinge kamen mit Wagen an und luden alles auf. Die Leute eilten nach vorne, sie wurden mit Geschrei und Schlägen angetrieben‚ und ich stand immer noch seitwärts und sah mich um.

Das Lager sah öde und trostlos aus, Stacheldraht statt Bäume, schlammiger Boden anstatt Gras und dann im Hintergrund die großen Kamine „der Fabriken, von denen der Rauch weißgrau in die Wolken stieg“!

Die Leute mussten sich, immer zu fünf, der Reihe nach aufstellen; ich in meinem Rausch dachte gar nicht daran, mich aufzustellen. Ich sah noch einen Bekannten und winkte ihm zu. Es war der Vater des Jungen aus Bad Salzuflen/ Schötmar, der vor dem Krieg nach England geschickt wurde. Es war eine lange, schwarze Reihe Menschen, die sich langsam fortbewegten. Unser Transport bestand aus 2038 Menschen, wie ich später erfuhr. Unverständlicherweise hatte mich noch niemand „angetrieben“, bis ich nun selbst beschloss, es sei an der Zeit, vorwärts zu gehen. Ich kam direkt auf eine Kette SS-Männer zu; vielleicht vier oder fünf standen breitbeinig in ihren Stiefeln und langen, warmen Mänteln da, ein Hund hechelte auch herum. Aber auf mich machte dies alles keinen Eindruck; ich wollte einfach vorbeigehen, da packte mich ein SS-Mann am Kragen, schüttelte mich zurück und schrie: „Wo willst Du hin?“

Ich machte eine vage Bewegung mit der Hand in eine Richtung, und sie sahen mich an; einer von ihnen sagte, - lass sie gehen, man ließ mich also los, und ich ging zu einer Gruppe Frauen, die schon zu fünf aufgestellt da standen. Plötzlich wurde ich nüchtern und fragte die Frauen - wo sind denn all die anderen? Hier standen nämlich keine hundert Frauen mehr, da jammerten sie, ja, das fragen wir uns auch, wo sind unsere Leute?

Inzwischen lief von der anderen Seite ein Mann zu uns herüber; es war der Berliner Schauspieler und Regisseur Kurt Gerron, der in Theresienstadt den Propagandafilm gedreht hat, seine Frau stand bei uns; er wollte sich von ihr verabschieden, und sie weinte sehr, da kam ein SS-Mann und riss ihn mit Gewalt von ihr weg. Kurt Gerron rief noch - weine nicht, Du siehst doch, sonst treten sie mich in den A..., so ein Kerl war er, sie sind beide nicht zurückgekommen!

Ein Bewacher unserer verhältnismäßig kleinen Gruppe trat an mich heran - ich stand auch nicht wie die anderen ängstlich in der Reihe - und fragte mich, ob ich eine Uhr hätte? Zu Hause hatte ich noch eine Uhr, sie war nicht viel wert, mir aber lieb‚ und ich sagte ihm, ja ich hätte eine, wollte sie aber nicht hergeben; daraufhin sagte er mir, ich könnte ihm glauben, man nähme uns restlos alles ab, und ich gab ihm meine Uhr, mit der naiven Bitte, wenn er mich später wiedersehe, sie mir zurückzugeben; „er war damit einverstanden“! Dann drehte ich mich zu der kleinen Gruppe Frauen um und erzählte ihnen, dass man uns alles abnehmen würde, ob noch jemand was zu essen hätte, ich sei hungrig und hätte auch großen Durst; man wollte aber nicht so recht etwas herausgeben, aber schließlich erweichte sich doch eine Frau und gab mir einen Schluck von ihrer Feldflasche - ich fühle sie noch heute in meiner Hand - und dann gab mir eine Frau ein Stückchen Brot, das erweckte meine Lebensgeister wieder!

Von Bewachern und Capos wurden wir nun abgeführt, es ging zur „Sauna“; mir sagte das gar nichts, aber ich sollte dieses Wort noch hassen lernen. Dort angekommen, hieß es, schnell, schnell alles ausziehen; wir suchten die Haken an der Wand, um unsere Sachen aufzuhängen; es gab aber keine, man befahl uns, alles auf die Erde zu legen und unseren Schmuck in die Kiste zu werfen , die dort stand und einen großen Schlitz hatte. Ich hatte ein bescheidenes Kettchen, welches ich nicht abgeben wollte; als ich dann an der Kiste vorbeikam, riss man mir einfach das Kettchen vom Hals‚ und es wurde in die Kiste geschmissen. Meiner Freundin, die einige Wochen vor mir hier vorbeiging, ist es gelungen, einen Ring und einen Anhänger von mir mit meinen Initialen im Mund durchzuschmuggeln; ich schenkte ihr diesen Anhänger noch in Theresienstadt, er ist noch heute in ihrem Besitz.

Es gab viel Geschrei und schmerzhaftes Gewein um Ringe, die nicht vom Finger wollten; dieses Problem hatte ich nicht. Als wir alle wieder in der Reihe standen, kamen wieder einige SS-Männer und „beschauten“ uns; zu der Zeit wusste ich noch nicht, dass dies hier meine „zweite Selektion“ war, die erste war schon an der Rampe; durch meinen betrunkenen Zustand merkte ich es gar nicht. Jetzt standen wir nackt da, nur Schuhe hatten wir noch an, ironischer-weise! Sie sahen sich jedes Mädchen oder jede Frau gründlich an, hier fragten sie nach dem Alter, da kniffen sie einer Frau in die Brust, dort taten sie es bei einem Mädchen, und dann nahmen sie einige Frauen aus der Reihe und führten sie ab; ich hörte ein Mädchen sagen, ich will mit meiner Mutter mit! In dem Mädchen erkannte ich eine Gartenarbeiterin aus der Prominentengruppe wieder. Sie blieb mit uns‚ und ihre Mutter ging auf Nimmerwiedersehen, der Vater war schon vorher mit der großen Gruppe gegangen; dieses Mädchen wurde später meine Freundin!

An der Wand hing eine Tafel mit einer Zahl, jedes Mal wenn die SS-Männer eine Frau oder ein Mädchen „ausselektierten“, wurde die Zahl reduziert. Nun ließ man uns in einen anderen Raum gehen, die Angst war aber so groß, dass keine die erste sein wollte. Mein Rausch war aber noch nicht ganz vorüber, ich hatte immer noch keine Angst, so ging ich als erste. Im nächsten Raum stand eine niedrige Bank, darauf musste ich mich setzen‚ und ein Mädchen in gestreifter Kleidung fuhr mir mit einer Haarschneidemaschine über den Kopf, ich fragte sie: „Alles?“ und sie sagte, ja, das ist eine Nullermaschine, steh auf, Arme hoch, und auch unten wurden die Haare abrasiert. Als die anderen Mädels herein-kamen und mich sahen, erschraken sie vor dem Anblick, und als ich wenig später die glatt geschorenen Köpfe selbst sah, konnte ich ihren erschrockenen Blick zu gut verstehen! Es entstellt eine Frau völlig, wenn man ihr den „Haar-schmuck“ nimmt, wir haben uns kaum wiedererkannt! Nun hatten wir nur noch unsere Schuhe und das „nackte“ Leben, aber im nächsten Raum mussten wir auch unsere Schuhe auf einen Haufen werfen; meine nahm sich gleich ein Capo, sie waren in einem guten Zustand. Ich hatte sie mir erst kürzlich in Theresienstadt mit Brot, das ich mir vom Munde abgespart hatte, „gekauft“. Wir wurden jetzt in einen Duschraum geführt mit vielen Duschen, wo aber nur wenig Wasser herauskam. Dieses wenige Wasser aber setzte meine geplagte Blase in Betrieb, und ich fühlte eine große Erleichterung, aber auch die ersten Schläge eines Capos auf dem Kopf, und ich musste anhören, dass ich das größte Schwein auf der ganzen Welt sei; da wurde ich endlich vollständig nüchtern.

Wieder in einem anderen Raum bekamen wir „Kleider“, aber nicht unsere eigenen; ich bekam eine Pyjamajacke und ein Röckchen eines kleinen Mädchens, und jeder bekam ein Paar holländische Holzschuhe!

Capos teilten die Sachen aus, ich sah dann, dass ein Mädel einen Pullover bekam; da fasste ich mir ein Herz und fragte den Capo, ob ich auch einen Pullover bekommen könnte? Er sagte mir, ja, aber komm mit mir da in die Ecke; ich wusste gleich, was er meinte, denn mit einem Blick hatte ich vier Füße gesehen und verzichtete auf den Pullover. Die ganze „Aufnahmeprozedur“ in diesem Lager dauerte sehr lange; wir standen den ganzen Tag, zu essen gab es natürlich nichts, und ich glaube, dass fast alle, selbst nach langer Zeit, keinen Hunger verspürten!

Endlich führte man uns raus; wir gingen durch die schlammige Lagerstraße, und plötzlich sah ich auf der rechten Seite, auf einem um-zäunten Platz, einige kleine Jungen stehen; einer stand zufällig etwas abseits, mein Blick fiel auf ihn, und ich erkannte diesen Jungen; es war der Bruder meiner Freundin, die schon vor Wochen deportiert worden war. Ich schrie „Herbert, ist mein Bruder Ludwig mit Dir zusammen?“ Seine Antwort habe ich nicht mehr gehört, ich war aus der Reihe getreten‚ und einer meiner Holzschuhe war im Schlamm stecken geblieben und ein Capo (Frau) fiel schon mit Knüppelschlägen über mich her; auch diese Schläge ließen mich noch nicht verwirren. So wie ich bei den ersten Schlägen trotzdem meine Notdurft verrichtet habe, so verzichtete ich auch dieses Mal nicht auf meinen Schuh. Herberts tieftraurige Augen sind mir bis heute in Erinnerung geblieben! Seiner Schwester, meiner Freundin, habe ich später diese „Begebenheit“ erzählt. Zum Glück ist sie kein Opfer der „Endlösung“ geworden; sie lebt und wohnt in Uruguay und besucht mich des Öfteren. Ihr kleiner Bruder Herbert und ihre Eltern sind vergast worden.

Anschließend wurden wir in eine Baracke gejagt, jeder zu „seiner“ Pritsche, und konnten uns endlich ein bisschen ausruhen. Diese Baracke hieß hier Block, und für Ordnung und Disziplin sorgte eine Blockälteste, die hier „Blokowa“ genannt wurde. An diesem Abend erfuhren wir, dass wir im „KZ Auschwitz-Birkenau“ seien, und wenn mir einer gesagt hätte, wir wären in der Hölle angekommen, hätte ich es auch geglaubt! Die erste Nacht auf dem dünnen Strohsack mit dünner Decke und „Holzschuhen unter dem Kopf“ war kurz. Um vier Uhr früh, im frostigen Dunkeln, wurden wir schon herausgetrieben, es hieß hier zum Appell. Diese zweimal tägliche Tortur sollte ich nie im Leben vergessen; wir standen einige Stunden im Regen, Frost oder Schnee mit nacktem Kopf, unter freien Himmel, bis man von Blokowa, Capo und SS-Männern einige Male gezählt wurde, da holte sich so mancher eine Krankheit oder den Gnadentod. Es war eine tägliche Erscheinung, um sich herum manchen plötzlich hinfallen zu sehen oder zu hören, ohne darauf reagieren zu können.

Wir wurden zu traurigen Marionetten ohne Hirn und ohne eigenen Willen, man lief, sprang und tat, wie und wann uns befohlen wurde, zum Denken kamen wir nicht mehr. Wir aßen unsere dünne Suppe wie gierige Tiere; man war ja bereit, sich wegen einem kleinen Stückchen Brot die Augen auszukratzen, wir wurden zum letzten Dreck und nahmen alles stumpf hin! Als wir in den ersten Tagen alte Häftlinge fragten, was für Fabriken das seien, mit den großen Kaminen, sagten sie vielwissend oder auch ironisch brutal, - das sind keine Fabriken, dort brennen „eure Leute“, die mit euch im Transport waren. Die Unglücklichen, wie schnell war mancher von denen auch dran.

Beim Zählappell schaute ich mich anfangs um, ob ich wohl Bekannte oder gar jemand von der Familie sähe, es war aber schwer, bei den glatzköpfigen Gestalten überhaupt jemand zu erkennen! Bald begriffen wir und wurden auch von den alten Häftlingen „belehrt“, dass ältere Leute, Mütter und Väter mit Kindern auf dem Arm oder an der Hand, sofort nach dem Eintreffen hier ins Gas gingen; man machte sich nicht die Mühe, sie auseinanderzureißen, sie hatten es nicht mehr nötig, Szenen anzusehen, sie brauchten von einem Transport z.B. 100 Frauen und 100 Männer, diese suchten sie sich schnell aus, es wurden nur junge oder stark aussehende Häftlinge herausgesucht oder Kinder, wenn sie zu Versuchszwecken gebraucht wurden, später wurden auch sie vergast. Ich begreife es heute selbst nicht, wie wir tagein tagaus, zweimal am Tage, stundenlang, so knapp bekleidet, ohne Strümpfe, ohne Unterwäsche, selbst ohne Haare, ja fast nackt, in Frost, Wind und Regen, später im Schnee, so lange beim Zählappell stehen konnten, es war unwahrscheinlich und unmenschlich. Ich erinnere mich, manchmal ließ man uns einfach stehen, als hätte man uns vergessen. Das Wetter war dann so schlecht, dass der SS-Mann „vom Dienst“ keine Lust hatte herauszukommen, wir aber mussten warten. Wir wagten es dann, uns auf den Boden zu hocken, suchten Schutz vor Wind und Wetter, denn stehend hatte der eisige Wind mit uns sein leichtes Spiel. Dann, plötzlich kam der bellende Befehl: „Auf die Füße“! Die Capos mussten wieder Ordnung in den traurigen Menschenhaufen bringen. Wir hassten die Capos wie die SS-Männer, obwohl sie auch nur überleben wollten. Es gab aber auch Verbrecherseelen unter ihnen, die jede Gelegenheit ausnützten, um diese Posten zu bekommen, das waren die besten Handlanger für die Nazis.

Wir arbeiteten nicht, wir wurden höchstens zum Saubermachen eingestellt, das bezog sich auf Latrinen und Block. Nachts durften wir den Block nicht verlassen, es stand wieder mal der berühmte Kübel an der Tür. Jetzt hatte ich wenigstens keine Hemmungen mehr und konnte ohne weiteres Gebrauch davon machen, aber man durfte sich nicht erwischen lassen, als letzte; wenn er voll war, wartete man auf ein zweites Opfer, um den Kübel zur Latrine zu bringen. Das war eine schwere und ausgesprochen dreckige Arbeit, denn er war zu schwer für uns mittlerweile abgehärmte Geschöpfe, und der Kübel schwappte immer über, und wir wollten unsere einzige dünne „Bekleidung“ nicht beschmutzen, denn sonst schimpften die anderen, dass man nicht in ihre Nähe käme, also, man durfte sich für diese Arbeit nicht erwischen lassen, zum Glück passierte mir dieses nur einmal, dann wusste ich genau Bescheid, wovor ich mich zu hüten hatte!

Ich habe schon oft darüber nachgedacht, wie man den Zustand erklären kann, in den ich und bestimmt noch andere Frauen und Männer in Auschwitz verfielen! Es war eine gewisse Ergebenheit in unser Schicksal, und doch war der „Strohhalm“ da, an den man sich klammerte, um zu überleben; wiederum wäre ich ohne Widerstand geradewegs ins Gas gegangen, denn ich dachte zu der Zeit keinen Schritt weiter als bis dahin, wo ich stand. Es ging den meisten so, die Lebensgeister waren erloschen.

Es ist auch möglich, dass es daher kam, weil unser Leidensweg schon vor langer Zeit begonnen hatte. In Theresienstadt ging es uns jungen Leuten noch verhältnismäßig gut, für die Älteren war es auch da schon schlecht. Wir wurden von unseren jungen Betreuern angespornt und zum Überleben ermutigt, und, vor allen Dingen, wir hatten noch unsere Eltern zur Unterstützung, sie haben sich das letzte Stückchen Brot, für uns Kinder, vom Munde abgespart. In Theresienstadt hatte man auch noch die guten Freunde, hier aber war jeder allein.

Frauen hatten ihre Männer verloren, Kinder hatte man ihnen weggerissen, wir jungen Mädchen hatten keine Eltern mehr, selten Geschwister, und meistens war man auch nicht mehr mit den alten Freunden zusammen, neue Freundschaften in dieser Situation zu schließen, war ein Kunststück, aber auch das gab es! Die alten erfahrenen Häftlinge von Auschwitz waren nicht mehr so abgestumpft wie wir, sie wussten, was sich abspielte, kannten die Blöcke, die die letzte Lebensstation waren, von da aus ging es direkt ins Gas oder Krematorium.

Ich erinnere mich an einen Aufruhr, wir standen beim Zählappell, und gleich hinter mir wurde die Reihe abgeschnitten, das heißt, die Gruppe musste abmarschieren, da sah ich noch, wie die Mädels einfach schreiend aus der Reihe liefen und zwischen den Blöcken verschwanden, einige Capos jagten ihnen nach, um sie wieder einzufangen, es hieß, sie sollten zum Todesblock geführt werden. Von einem Block in unserer Nähe hörte ich auch oft Geschrei, damals prallte es an uns ab.

Es kommt mir so vor, als hätte ich in der Zeit nie an meine Eltern, Geschwister, Großmütter oder sonst wen gedacht, auch daran, wo ich herkam oder wo ich geboren war. Gehirnwäsche ist ein gelindes Wort für diesen seelischen Zustand, ich würde sagen, Gehirnausspülung, und zurück bleibt eine leere Schale, womit man nun alles machen kann, man wird zu einem menschlichen Tier. Ich bewundere heute immer wieder alle die, die einen Aufstand oder Ausbruch wagten, sie sind meine großen Helden!

Da war Fredy Hirsch, unser Jugendführer aus Theresienstadt, der in Auschwitz einen Aufstand plante, es kam aber nicht dazu, er wurde vergast. Dann war da ein Mädel Namens Mala, ihr gelang die Flucht von Auschwitz, aber nicht lange danach wurde sie wieder eingefangen. Sie hat sich die Pulsader aufgeschnitten und dann noch mit blutigen Händen einen SS-Mann geohrfeigt!

Es gab noch viele solche Helden, die sich mit letzter Kraft wehrten, aber mit den bloßen Händen konnte man auch nicht viel mehr machen, man war machtlos. Ohne Waffen und ohne Hilfe war man erbarmungslos den brutalen Mördern ausgeliefert, und so ging man „wie die Schafe zur Schlachtbank“!

Nach einigen Wochen in Auschwitz-Birkenau führte man uns direkt vom Zählappell in die Sauna, der Schreck durch-fuhr uns doch, denn das hieß „Selektion“, aber man ging eben wie die Schafe. Mein Röckchen, das ich weit hinunter-zog, damit es mir länger über die nackten Beine hing, „durfte“ ich abliefern, auch die Schlafanzugjacke, ebenso die Holzschuhe. Nun standen wir wieder einmal nackt vor den SS-Männern, unter „Leitung“ von Mengele, sie hatten sich uns nicht vorgestellt, die Herrn Henker, die alten Häftlinge kannten sie alle beim Namen und klärten uns über sie auf. Die dritte Selektion war sehr gründlich, die Schwachen blieben zurück, wir wurden nackt herausgetrieben, es war schon dunkel und sehr kalt. Zuerst standen wir aufrecht, und dann hockten wir uns auf den schlammigen Boden, es schien so, als hätten sie uns vergessen. Eine Frau ging immer zwischen uns herum und rief den Namen ihres Kindes, ich glaube sie war wahnsinnig geworden, ich höre sie noch heute „Erschiko“ rufen, vielleicht war das kleine dünne Mädchen ihre Tochter gewesen, sie kroch vorher zwischen unseren Beinen herum, wollte sich bei der Selektion verstecken, es gelang ihr aber nicht. Wir waren inzwischen ein ganzes Sammelsurium von Menschen aus Polen, Ungarn, Rumänien, der Tschechei, Frank-reich, Holland, Belgien, Deutschland und der Slowakei, die hier die Oberhand hatten. Wir hockten wohl die ganze Nacht draußen, vielleicht hatten sie noch nicht beschlossen, was mit uns geschehen sollte, was auch immer sie mit uns vorhatten, es war mir damals egal. Die Kälte „fror“ unseren Willen ein, sie hätten alles mit uns tun können, so habe ich die Nacht in Erinnerung!

Früh morgens wurden wir wieder in die Sauna gejagt, und man teilte uns endlich Kleider aus. Dies waren Überbleibsel der ins Gas Gegangenen, die guten Sachen gingen „Heim ins Reich“, gestreifte Kleider hatten sie nicht mehr, also bekamen wir alte Sachen. Ich bekam ein schwarzes Kleid, es gehörte bestimmt mal einer alten Frau, diesmal bekamen wir sogar Unterhose und Unterhemd, auch Schuhe. Strümpfe hatte ich nicht bekommen, ich sah aber, dass es doch welche gab. Es gab auch Mädels, die hatten sich sogar zweimal angestellt, so fehlten Strümpfe, ich verzichtete aber nicht und stellte mich immer wieder an, ließ einfach nicht nach, bis ich die Kostbarkeit - ein Paar dünne Strümpfe - in meinen Händen hielt!

Wenn man sich anzog, musste man die Sachen festhalten oder sich sogar darauf setzen, sonst konnte es möglich sein, dass die Sachen verschwanden. Wir bekamen sogar einen Mantel, der zwar dünn und sehr alt war, meiner war schwarz, aber für uns war es die letzte Mode. Die frostige „nackte Nacht“ hatten wir überstanden, wer sich eine Krankheit geholt hatte, musste damit fertig werden und schweigen, es gab kein Mitleid, jeder hatte mit sich selbst zu tun!

Bald wurden wir wieder herausgetrieben, aber jetzt waren wir angezogen. Wer Futter im Mantel hatte, „zum Glück hatte mein Mantel auch diesen Luxus“, riss einfach ein Stück davon heraus, und wir benützten es als Kopftuch auf unseren kahlen Köpfen, wir wurden von denen, die diesen kostbaren Stoff nicht hatten, sehr beneidet.

Unser Glück dauerte aber nicht lange, da entdeckten die SS-Leute „unser Verbrechen!“ Wir wurden beschimpft und geschlagen, die Capos rissen unsere „Kopftücher“ vom Kopf, und es hieß, wir seien Saboteure, wir hätten deutsches Gut beschädigt, „welche Ironie des Schicksals“. Kurz danach, auf dem Appellplatz, lief ein Mädchen freudig auf mich zu, sie hatte mich erkannt, wir waren in Theresienstadt im Heim zusammen gewesen, nicht im selben Zimmer, aber hier trafen wir uns wieder, beide waren wir allein, so klammerten wir uns aneinander!

Wir wurden in einen anderen Teil des Lagers überführt, die Blöcke waren aus Stein, und es hieß, dies sei in Auschwitz das F.K.L.-Lager (Frauen-KZ-Lager).

Nach langem Appellstehen und allen möglichen Schikanen, die ein gesundes menschliches Hirn kaum ahnt und nur eine unnormale Bestie sich ausdenken kann, durften wir uns endlich erschöpft auf „unsere neue“ Pritsche legen, und da beging ich einen unverzeihlichen Fehler, ich ließ meine Schuhe nur einen Moment unter der Pritsche stehen. Ehe ich mich umsah, und als ich meine Schuhe unter den Kopf legen wollte, waren sie verschwunden! Der Schreck war groß, ein Jammern und Bitten, man solle mir die Schuhe zurückgeben, half hier auch nicht, dies wäre vergebliche Mühe gewesen, und ohne Schuhe war ich so gut wie verloren. Es gab also nur eine Möglichkeit, ich musste mir ein Paar Schuhe „zurück organisieren“. In Auschwitz hieß es nicht „schleusen“ für klauen, sondern „organisieren“. Es ist mir gelungen, im Dunkeln, an ein Paar andere Schuhe heranzukommen, und sie wanderten sofort unter meinen Kopf, so etwas darf mir nicht noch einmal passieren! Morgens sah ich erst, welch scheußliche Treter ich mir da organisiert hatte, aber eine Wahl hatte man mir ja nicht gelassen.

Diese Schuhe passten mir soeben, das war aber nicht das schlimmste, sie waren schief, so musste ich die nächsten sechs Monate mit dem rechten Fuß schief nach außen gehen, halbwegs auf dem Oberleder, ich behielt diesen Gang noch Jahre bei!

Wir wurden wieder einmal registriert und gemustert, das heißt wieder eine Selektion in Kleidung, es waren mehrere alte Auschwitzer Häftlinge mit uns zusammen, sie waren raffiniert und hart wie Stahl, da waren die Mädels von der Kapelle, die Schreiberinnen, Läuferinnen und sogar Mädels vom „Versuchsblock“, sie hatten das Höllenfeuer hoch lodern gesehen und wussten hier Bescheid. Darunter waren auch welche, die „wichtige“ Posten gehabt hatten, sie hatten die Listen der eingehenden Transporte geschrieben und es passierte, dass so ein Mädel die eigene Familie „abgestrichen“ hat, wenn sie ins Gas getrieben wurde. Diese Erfahrenen, die bei dieser Selektion mit uns standen, waren überzeugt davon, dass dies unser letzter Weg sei, denn wie konnte es auch anders sein, - “Augenzeugen mussten vernichtet werden“!

Das Wunder geschah aber, und wir bekamen sogar eine Brotration und ein Fünfzig-Gr.-Döschen Wurst zugeteilt.

Wir standen auf der Rampe, es war dunkel, und das war gut, so blieb mir der letzte trostlose Anblick dieser Hölle erspart. Mein Herz war erstarrt, ich hatte kein Gefühl mehr, und ich gedachte keinen Augenblick meiner Lieben, deren Asche ich hier zerstreut zurückließ, davon war ich von Anfang an überzeugt.

Wir wurden nun zum „Einsteigen“ in die Waggons getrieben, da gab es immer ein Gedränge, denn jeder wollte blindlings gehorchen, um keine oder weniger Schläge zu bekommen. „Der Einstieg“ in den Waggon war sehr hoch, man musste sich heraufziehen, von hinten wurde man geschubst und von oben gezogen, ich wollte mich allein mit beiden Händen heraufziehen, so kam es, dass meine Brotration einen Bruchteil der Sekunde nicht fest in meiner Hand war, und das genügte, um in andere Hände überzugehen, ich war ohne Proviant bis auf weiteres, das Döschen Blutwurst hatte ich glücklicherweise sofort nach Erhalt aufgegessen. Hier half kein Jammern und Bitten, man solle das gestohlene Brot zurückgeben‚ genau wie mit den Schuhen‚ aber ein Stückchen Brot würde ich in der Dunkelheit nicht stehlen, so weit war ich noch nicht gesunken!

Wir waren unendlich viel Mädels in einem Waggon, wir saßen eng aneinandergepresst, ich nehme an, wir waren gut über einhundert Personen. Was für Gespräche geführt wurden und ob überhaupt welche zustande kamen, daran kann ich mich nicht erinnern, wir waren ein zusammengewürfelter Haufen. Ich saß mit meiner Freundin aus Theresienstadt zusammen, es waren nur noch wenige von dem Transport aus Theresienstadt dabei‚ und wir, die wenigen, hielten zusammen, vielleicht auch schon der Sprache wegen. Hier konnte man so allerhand andere Sprachen hören, hauptsächlich fielen mir die schönen Griechinnen auf.

Mein Hunger war sehr groß, zumal ich an mein verlorengegangenes Brot immer denken musste, aber da gab es keine Abhilfe, ich musste damit fertig werden, - wie man sich doch in sein Schicksal ergab!

Genau weiß ich nicht mehr, wann folgende Begebenheit sich ereignete, es muss aber wohl nachts gewesen sein. Gedrängt nebeneinandersitzend schliefen wir, meine Hand berührte den Fußboden‚ und ich spürte eine klebrige Feuchtigkeit, zuerst dachte ich, es sei „das Übliche“, aber wir hatten wieder den berühmten Kübel in der Mitte‚ und mein Instinkt sagte mir, hier stimmt etwas nicht. Ich sprach meine Nachbarin an, sie reagierte nicht, in einem vorbei huschenden Lichtstrahl besah ich meine Hand, sie war voller Blut, da fing ich an zu schreien. Ich weiß heute nicht mehr, was ich schrie, es gab ein lautes Stimmengewirr, kurz, die Frau hatte sich die Pulsader aufgeschnitten, ich nehme an, mit einer Dose, und sie lebte noch.

Unser Waggon hatte eine Verbindungstür zu einem Wachhäuschen, diese öffnete sich auf den Krach hin, und SS-Bewacher standen in der Tür. Sie schrien: „Ruhe“ und wollten natürlich wissen, was los sei; es wurde ihnen die traurige Begebenheit berichtet, und sie befahlen, die Frau zu ihnen zu schaffen. Ich war schon sehr schwach von meiner „Hungerkur“ und sah absolut nicht, was mit der Frau geschah, an den frischen Luftzug der geöffneten Tür erinnere ich mich sehr gut, er tat mir so gut, wie ein Glas klares Wasser! Ich weiß nicht mehr genau, wie lange wir unterwegs waren, ob zwei oder drei Tage und Nächte, ich war stumpf und benebelt, aber eines weiß ich, nach zwei, drei Tagen vollständigen Fastens stirbt man noch nicht. Ich war wohl sehr schwach, und die Mädels stützten mich beim Aussteigen, ab und zu stehend und später gehend!

Bild 17: Bergen-Belsen, Lagerplan

Bergen-Belsen

Wir kamen auf einem leeren „Bahnsteig“ an, es gab keinen Bahnhof, und das Gleis schien dort zu Ende zu sein. Rings herum waren Bäume, wir wurden da gezählt und mussten gleich losmarschieren. Ich war schon sehr wackelig, und die Mädels redeten mir Mut zu, da drehte sich in der Vorderreihe eine kleine Frau um und fragte uns, was mit mir los sei, und die Mädels erzählten ihr, ich hätte schon einige Tage nicht gegessen und sei nun sehr schwach. Plötzlich sagte sie, - ich kenne Dich, ich bin aus Bünde und wohnte in Theresienstadt im Hause mit Deiner Familie zusammen. Dein Vater hat mir mal etwas Gutes getan, hier, nimm ein Stück Brot von mir. Wie glücklich war ich da, es war wie ein Gruß von meinem Vater, und „der alte Gott lebte noch“!

Dieses bisschen Nahrung tat Wunder, ich hielt mich wieder allein auf den Beinen und nahm meine Umgebung wahr. Wir marschierten durch ein Dörfchen, so sah es wenigstens aus, mit netten kleinen Häuschen, Menschen sahen wir kaum, nur ein Mann fuhr mit dem Fahrrad an uns vorbei, er stieg ab und fragte uns, „was seid ihr denn für welche?“ Ehe jemand von uns antworten konnte, war einer unserer Bewacher neben ihm, was er ihm sagte, konnten wir nicht verstehen. Dann kamen wir in einen Wald, er schien verlassen und menschenleer, wir selbst waren eine unendlich lange, dunkle Schlange, der Transport soll aus 3000 Häftlingen bestanden haben.

Seitlich des Weges sahen wir schon Stacheldraht, und dann kamen wir an ein Tor, wurden wieder einmal gezählt, und man ließ uns weitergehen. Es hieß, es gäbe Kaffee, wir freuten uns schon auf einen warmen Trunk! Wir kamen an großen Zelten vorbei, bei dem letzten standen leere Tonnen, jeder steckte seinen Kopf hinein und sah, dass hier Kaffee-Ersatz „gewesen“ war, aber nichts mehr für uns übrig blieb. Die Enttäuschung, die wir empfanden, kann man nicht beschreiben, wir waren doch so durstig und hungrig! Nun wurden wir in die Zelte verteilt, ungefähr 400 bis 500 in einem, ich weiß heute wirklich nicht mehr wieviel, es können auch mehr gewesen sein, auf jeden Fall nicht weniger. Man stelle sich ein Zirkuszelt vor, der Boden war mit Stroh belegt, wir setzten uns erschöpft darauf, und bald saßen wir eng nebeneinander, denn mehr Platz gab es nicht.Nachts lagen wir wie die Sardinen, meine Beine lagen neben dem Kopf der unteren Reihe, und neben meinem Kopf lagen die Beine der oberen Reihe. Das Theater begann erst dann, wenn man auf die Latrine wollte, sehen konnte man nichts, so versuchte man, den Fuß nicht auf den Körper der Frauen zu stellen, und wenn einem zwei Schritte gelangen, trat man bestimmt beim dritten Schritt auf jemand, und so „ging“ man durch das ganze Zelt. Es wurde ein Spießrutenlauf, denn die Getretenen schlugen zu, und das waren nicht wenige.

Draußen erwartete uns dann der eisige Wind und Regen, der Weg zur Latrine ging durch tiefen Schlamm, und so nass und schmutzig wie wir waren, mussten wir nun zurück über und auf die Leiber treten. Um wieder auf seinen Platz zu finden, rief man ab und zu den Namen der Kameradin! Als ich diesen schweren Weg einmal mit Mühe und Not geschafft hatte, sagte ich meiner Freundin, Du gehst da nicht raus und ich auch nicht wieder, wir scharren das Stroh beiseite und machen unsere Notdurft, wo wir sitzen und liegen; das taten wir dann auch, und viele taten das gleiche.

Wir wussten nicht, wo wir waren, wir wussten auch nicht, was sie mit uns vorhatten. Es war bitter kalt, das Essen reichte nicht zum Leben und nicht zum Sterben! Die dünne Rübensuppe war meistens kalt, bis sie zu uns kam, sie war glitschig von Soda, welches sie hineintaten, aber das kannten wir ja. Brot bekamen wir sehr wenig, die hygienischen Zustände waren katastrophal, so ironisch oder lächerlich es klingt, die Nase lief, die Blase lief und Durchfall hatte man auch !

Es ist mir heute noch ein Rätsel, wie wir diesen unmenschlichen Zustand aushielten und ihn gar überlebten! Konnte man dabei normal bleiben?

Da lagen wir nun wie das „liebe Vieh“ auf Stroh in großen Zelten. Wir erfuhren, dass dieses Lager Bergen-Belsen hieß und sich zwischen Hannover und Hamburg befände, für uns ein weiter Begriff.

Ich war also nach zweieinhalb Jahren wieder in Deutschland, aber was für ein Deutschland war das? Wie unendlich weit war Lemgo von dort?

Wir lagen aneinandergepresst auf dem inzwischen nass gewordenen Stroh, nass von uns und nass vom Boden. Draußen wütete ein gewaltiger Sturm, dazu regnete es, und es war eisig kalt. Wir lagen im äußersten Eck des Zeltes, der Sturm riss an einem Loch und machte es immer größer, Regen ergoss sich in Abständen über uns, wir waren der Verzweiflung nahe! Ich lag da, mit meiner Freundin, wir nannten uns Lagerschwestern und sahen das Ende unserer Pein vor uns!

Wir beschlossen, uns alles von unserem bisherigen Leben zu erzählen, was für „große Erlebnisse“ dies schon waren, so sprachen wir hauptsächlich von unserer Familie. Meine Lagerschwester hatte ihre Mutter in Ostpreußen zurücklassen müssen, sie war arisch, der Vater und ihre vier Geschwister wurden deportiert mit ihr zusammen, ihre zwei jüngeren Brüder kannte ich von Theresienstadt, einen älteren Bruder und ihre Schwester kannte ich nicht, sie waren alle nach Auschwitz verschickt worden, und hier war sie nun elend allein, mit mir und vielen anderen unglücklichen Geschöpfen! Es kam, wie es nicht kommen musste, die Natur war auch gegen uns. Der Sturm ließ nicht nach, er zerrte an dem Loch in der Zeltecke, riss immer und immer wieder daran, ein großer Teil des Zeltes lag schon frei, der Regen ergoss sich erbarmungslos über uns, der mittlere Pfahl wankte und schwankte, die Mädels weinten und schrien immer lauter, es war zwar stockdunkel, aber die Gefahr war spürbar in der Luft!

Durch die Notrufe waren unsere Bewacher wohl doch auf den unmöglichen Zustand aufmerksam geworden, sie kamen mit Taschenlampen, sahen die hoffnungslose Lage, denn der mittlere Pfahl drohte jeden Moment zusammen mit dem ganzen Zelt auf uns hernieder zu stürzen. Sie gaben den Befehl, sofort das Zelt zu verlassen‚ und waren sehr wütend, dass man sie mitten in der Nacht bei dem Sauwetter aus ihren warmen Betten geholt hatte, danach behandelten sie uns auch. Sie schrien, schimpften und schlugen, wer nicht schnell genug parierte, bekam den Knüppel über den Kopf gezogen.

Meine Lagerschwester schaffte es ihnen auch nicht schnell genug, ich trieb sie zur Eile an, stand neben ihr‚ und so konnte auch ein SS-Mann seine Wut mit dem Stock an uns auslassen. Ich weiß nicht was schlimmer war, was uns draußen erwartete, der eisige Wind, der Regen oder die Finsternis. Wir wurden vorwärts getrieben, wir tappten wie eine Herde Schafe einer nach dem anderen in irgendeine Richtung, wir wateten bis zu den Knöcheln im Schlamm‚ und manchmal versanken wir darin bis zu den Knien; wenn man Glück hatte, hörte man die Warnung vor einem kommenden Graben, sonst versank man auch darin. Nach langem qualvollem Gang kamen wir an ein großes Zelt, dies sollte wohl eine Küche werden, darin standen Kessel‚ und wir sollten uns nun zwischen diesen Kesseln niederlassen. Vielleicht hatten andere das Glück, in bessere Zelte oder gar Baracken zu kommen, wir landeten hier in einer großen Gruppe.

Stroh lag nicht auf der Erde, ich sah mich um und beschloss, mit meiner Lagerschwester in einen Suppenkessel zu steigen, es klingt lächerlich, ist aber wahr, wie alles leider stimmt! Wir kuschelten uns zusammen und hatten wenigstens keinen Schlamm unter uns. Es stellte sich aber bald heraus, dass meine Idee gar nicht so gut war; ein SS-Mann erwischte uns dort und schmiss uns im hohen Bogen heraus, er schlug und beschimpfte uns fürchterlich, wie „Schweine, Mistbienen, Saujuden“, und hatte ein Lexikon von Schimpfworten, die ich nicht wiederholen kann.

Man wundere sich nicht, wenn ich diese Begebenheit so ausführlich berichte, aber sie ist mir fast bis auf das kleinste Detail in Erinnerung und in den „Knochen“ geblieben. Nach dieser ereignisreichen Nacht lagen wir zwar innen, aber am Rande des Zeltes. Die Zeltwand ging nicht bis zur Erde, so waren wir Wind, Wetter und vor allen Dingen dem Schlamm ausgesetzt. Diesen Platz hatte ich meiner guten Idee mit dem Kessel zu verdanken; in der Mitte war alles besetzt!!

Das Appellzählen war auch hier an der Tagesordnung, zur Arbeit wurden wir noch nicht eingeteilt. Wie in Auschwitz, so auch in Bergen-Belsen, waren unsere Bewacher die gleichen brutalen SS-Männer, und es gab auch SS-Frauen.

Nach einigen Tagen führte man uns in Baracken, das hob unsere Moral, wir waren vor Wind und Wetter geschützt, wie wenig brauchte es, um uns das elende Leben zu erleichtern. Meistens gruppierten sich die Mädels und Frauen nach Sprache oder Herkunftsländern, ich glaube aber‚ noch stärker war der Drang nach Zusammengehörigkeit mit solchen, mit denen man schon in einem anderen Lager zusammen war. So lagen wir in einem Teil des Blocks mit einigen Frauen und Mädels aus Theresienstadt, die anderen waren „alte Auschwitzer“, ich würde sogar sagen, eine Elitegruppe. Da waren einige Mädels aus der Kapelle und Schreiberinnen der SS-Männer.

Als Auschwitz geräumt wurde, kam Kramer, der Kommandant von Auschwitz, nach Bergen-Belsen und suchte „seine Mädels“. Ich sehe ihn noch mit seinem ganzen Stab kommen, wir verschwanden auf Befehl in die Blöcke, er ließ die Mädels draußen antreten, diese hohen Herrschaften würden doch nie einen stinkenden Block betreten.

Er sagte, dass er bald in Bergen-Belsen das Kommando übernähme und „seine Mädels“ ihre früheren Posten wieder antreten dürften.

Ich wusste, dass in Auschwitz Zwillinge in den Versuchsblöcken waren und sie auch als Läuferinnen arbeiteten, ich hatte mich mal mit der einen Schreiberin unterhalten und nach einer Zwillingsfreundin von mir aus Theresienstadt erkundigt; sie kannte sie, denn sie war Läuferin in Auschwitz, wusste aber nicht, wo sie geblieben seien.

Nach dem Krieg erfuhr ich, dass die Zwillingsfreunde überlebt haben, und Jahre später hörte ich, dass eine der Zwillinge sich das Leben genommen hätte! Wer kann ermessen, was sie durchgemacht haben und wie stark man sein muss, um damit weiter zu leben! Ich bat die Schreiberin, mir zu dem Posten als Läuferin zu verhelfen, wenn sie wieder zur Arbeit eingestellt würde. Es kam aber nicht dazu! Unser ständiger Begleiter war der Hunger, und unser Vermögen war der „Fressnapf“, wir hielten diese Schüssel immer unterm Kleid, eng an den Körper gepresst fest, ohne den wären wir verloren gewesen, denn wer keinen Ess-Napf hatte, konnte seine „Suppe“ nicht empfangen und war so zum Hungertod verurteilt. Wir bekamen jeder eine dünne abgewetzte Decke, einen Strohsack auf einer Pritsche für zwei Leute, das war unser Lager. Meine Lagerschwester und ich beschlossen, eng aneinander gepresst zu liegen und uns mit unseren zwei Decken zuzudecken, auf Kommando drehten wir uns nachts um, so konnten wir uns beide leichter erwärmen; nach diesem „System“ schliefen wir viele Monate.

Nenn wir nachts „raus mussten“, hatten wir auch unser System, es war ein weiter Weg bis zur Latrine, wir schafften ihn kaum oder überhaupt nicht, so gingen wir in Richtung der Latrine und hatten nicht die Kraft und den Willen, unsere Notdurft zurückzuhalten und verrichteten sie gehend. Stehen zu bleiben wagten wir nicht, denn vor jedem Block stand eine Wache unserer Mädels, und man konnte sie die ganze Nacht schreien hören, sich nicht vor den Block zu „setzen“.

Bergen-Belsen füllte sich langsam, man brachte immer mehr Häftlinge. Uns gegenüber war ein Zigeunerlager, das waren ganze Familien; es war aber streng verboten, mit ihnen in Verbindung zu kommen, ein Stacheldraht war zwischen uns. Dann kamen die Holländer, bei denen auch Anne Frank war. Nach Namen hat keiner gefragt, aber ich bin überzeugt davon, ich habe sie gesehen. Ich habe ein schmächtiges kleines Mädchen auf einer Pritsche liegen gesehen, es hieß, sie stirbt, und den Bildern nach, die man heute von Anne Frank sieht, sah dieses Mädchen ihr ähnlich, aber es gab Tausende solcher Anne Franks, und alle sahen sich am bitteren Ende so ähnlich!

Es war schrecklich deprimierend, so dahinzuvegetieren, der Hunger plagte uns, man war bis auf's äußerste gereizt, Streit konnte es wegen jeder Kleinigkeit geben, man musste sich hüten, mit jemand in Konflikt zu kommen, nur der Stärkere bekam die Oberhand. Ich hatte meine Methode, mich „klein“ zu machen, das heißt, aufpassen, aber nicht auffallen!  Langsam lernte man seine nächsten Nachbarn kennen, das Mädchen vom Prominentengarten aus Theresienstadt lag nicht weit von unserer Pritsche, ich wechselte schon mal ein paar Worte mit ihr, sie war aus Berlin. Dann war da noch eine Berlinerin, wie sie im Buche steht, sie hatte ein großes Mundwerk, aber wenn sie „mal musste“, schaffte sie es nicht einmal bis nach draußen, wenn sie von ihrer Pritsche stieg, „tropfte“ es schon vorher! Wir hatten auch eine Mutter mit ihren zwei Töchtern; die eine Tochter kannte ich noch aus Theresienstadt, diese Frau wurde wie eine Löwenmutter, ich habe sie nur keifend und Essen suchend in Erinnerung. In der Pritsche neben uns lagen zwei Frauen, eine aus Frankreich, die andere war aus Singen, ihr Mann war Arier, sie träumte immer davon, dass er sie herausholte, sie blieb mit uns bis zum Schluss, da war sie fast „am Ende“. Diese zwei Frauen hatten eine Psychose, sie kochten immer, stellten Rezepte zusammen und stritten sich gar, wenn eine „anders kochen wollte“, es mischten sich sogar manchmal andere Frauen ein und hatten noch bessere Vorschläge oder waren nicht einverstanden, wie die eine oder andere das „kochen wollte“. Es war seelisch eine Qual, ihnen zuzuhören, und oft baten wir sie innigst, uns doch nicht mehr so zu plagen, sie konnten es aber nicht lassen!

Einmal trieb man uns plötzlich zur Arbeit heraus, wir mussten tiefe Gräben machen, die sollten für neue Latrinen sein. Der verantwortliche SS-Mann war ein ganz brutaler Kerl, er schrie und tobte wie ein Wilder; ich weiß nicht genau, was ein Mädel ihm nicht gut genug gemacht hatte, er jedenfalls haute dem Mädel in seiner Wut den Spaten über den Kopf! In unserer Pritsche unter uns lag eine junge Frau, die sich in letzter Zeit immer schlechter fühlte, wir wussten nicht, was mit ihr los war, das heißt, ihre nächsten Freunde wussten vielleicht den Grund. Eines Nachts ging es ihr gar nicht gut, die Mädels kümmerten sich um sie und riefen auch durch den Block, gibt es hier vielleicht eine Ärztin oder Krankenschwester, da meldete sich eine kleine schmächtige Person und sagte, sie sei Ärztin; man bat sie, doch mal nach der Frau zu sehen, was sie auch tat; ich hörte, wie sie sagte, sie könne ihr leider nicht helfen. Der Zustand schien sich aber immer mehr zu verschlechtern; man half ihr auf die Beine, denn sie bekam keine Luft; die Ärztin ging mit ihr zur Tür, öffnete einen Spalt die Tür und machte mit ihr Atemübungen - ich höre sie noch laut rufen - einatmen, ausatmen -, dann brachte man sie wieder auf ihre Pritsche. Als ich am nächsten Morgen aufwachte, war sie schon tot. Meine Lagerschwester und ich bekamen den Auftrag, die Leiche vor den Block zu legen, so war das üblich, wir fanden sie sehr schwer und hörten dann, dass diese Frau schwanger war. Dieser armen Frau war es gelungen, in Auschwitz der Selektion glücklich zu entrinnen und alle Strapazen der ersten Schwangerschaftsmonate in der unmenschlichen Situation zu überwinden, aber länger konnte sie nicht durchhalten. Was muss sie doch erlitten haben!!!

Noch heute denke ich, vielleicht hat ihr Mann die KZ-Jahre überlebt‚ und er weiß nicht einmal von dem tapferen Ende seiner Frau. Ihr Name war mir nicht bekannt!

Unser Block war nahe am Rande des Lagers‚ und so sahen wir ab und zu, wenn ein neuer Zugang kam. Einmal sahen wir gut angezogene „neue“ Häftlinge kommen, mit Gepäck, man versuchte herüberzurufen, und es gelang einigen Mädels, Kontakt mit ihnen zu bekommen, es waren Juden aus Ungarn, sie kamen direkt von zu Hause.

Wir haben ihnen herübergerufen, wenn sie Brot hätten, sollten sie es über den Zaun werfen, man nähme ihnen alles ab! Es flog dann so manches Stück Brot herüber, aber nicht alles erreichte sein Ziel, manches Stück „so teures Brot“ blieb im Graben liegen oder zu nah am Zaun, aber ich war auch unter den Glücklichen, die ein kostbares Stück Brot erwischten, man verschlang es wie ein hungriger Wolf!

Bald merkten die SS-Bewacher, was da vor sich ging, da war der Traum aus, sie jagten uns in die Blöcke‚ und auf der Stelle befahlen sie „Lagersperre“.

Einmal bei einem Zählappell standen wir besonders lange auf den Beinen, zum Glück regnete oder schneite es nicht; es sprach sich herum, man erwartete hohen Besuch, der dann auch erschien, und zwar ein ganzer Stab SS-Männer‚ und einer darunter hieß Eichmann.

Dieser machte sich noch den Spaß und erkundigte sich da und dort, ob jemand Fragen hatte, meine Prominentenfreundin fragte ihn dann auch, wo ihr Vater sei? Als Antwort lachte er nur; ein Mädel bat ihn, ob sie wieder nach Hause dürfte, er sagte‚ er wolle es sich überlegen, und damit war der Spuk vorbei!

Ob sie wohl mal sehen wollten, was da noch übrig geblieben war und wie lange sie uns noch ausnutzen könnten‚- bis zum letzten Atemzug!

Wenn wir nachts die schweren Bomber über uns fliegen hörten, gingen die Überlegungen los, welche Ziele sie wohl anfliegen? Dass es keine deutschen Flugzeuge waren, nahmen wir fest an, und wir erdachten uns, dass sie nach Hannover oder Hamburg flogen. Ich überlegte auch oft, - wo liegt dies Bergen-Belsen wohl, ist es sehr weit von Lemgo? Später ersah ich auf der Landkarte, dass meine Großmütter aus dieser Gegend stammten. Soltau, Pattensen, Springe, selbst Lemgo ist ja nicht weit von Bergen-Belsen, und wie schrecklich weit hatte man uns von unserem Heim entfernt, unendlich weit!

Wir wurden zweimal durch den Wald geführt und gingen in eine Sauna, ich hatte eine Höllenangst davor, man dachte an die Selektionen in Auschwitz, ans Gas und Krematorium! Ich glaube, alle hatten Angst vor dieser Prozedur, ich erinnere mich, wir wurden mit Geschrei und Schlägen in die Duschräume getrieben, und mir gelang es sogar einmal, nicht hereingetrieben zu werden, ich hatte gesehen, wo die erste Gruppe herauskam, rannte dorthin und schloss mich ihnen an.

Die angebliche Säuberung hatte sowieso keinen Sinn, man wurde unterm Wasser durchgejagt, Seife und Handtuch gab es nicht, wir zogen dieselbe armselige, verlauste Kleidung wieder an, erkälteten uns höchstens noch mehr und standen große Ängste aus. Nach dem zweiten Saunagang wurde eine Gruppe, darunter ich, in eine große Baracke, die wie ein Schuppen aussah, geführt. Es kamen einige SS-Männer und auch Männer in Zivilkleidung, sie verordneten Zählappell, und sie berieten und beschlossen etwas über uns, wir ahnten noch nicht was, erfuhren aber bald, dass man uns zur Arbeit einstellen wollte. Wir wussten nicht, ob das gut oder schlecht für uns sei, vor jeder Veränderung fürchteten wir uns sehr! Im Lager wurden wir noch einmal registriert und bekamen eine Blechnummer, dann kam das übliche, lange Appellzählen und warten.

Oft gab es Geschrei und Schläge der einzigen Decke wegen, man schlang sie um den schlotternden Körper, hing sie sich um, wollte sich wärmen, klammerte sich daran, es war einfach nicht erlaubt, es gab kein Erbarmen!

So wie wir da standen, direkt vom Appellplatz, marschierten wir ab, kamen durch den Wald zur Rampe und wurden wieder mal in die Waggons gejagt, dies war schon meine fünfte „Verladung“, seit wir von Lemgo nach Theresienstadt verschickt wurden. Wohin ging es nun? Wievielmal sollen wir noch wie das „liebe Vieh“ verladen werden, und wie lange halten wir noch durch?

Es sah nicht danach aus, dass wir noch viel ertragen könnten, es war ein trauriger Menschenhaufen, der da verladen wurde!

Einige schöpften Hoffnung, es könnte doch nur besser werden, schlechter als es war‚ konnte es doch nicht mehr sein, und vielleicht brauchten sie uns wirklich zur Arbeit, dann müssten sie uns doch mehr zu essen geben!

Dann gab es wieder die Hoffnungslosen, die elend in der Ecke saßen, vor sich her dösten, alles und sich selbst längst aufgegeben hatten. Es gab auch solche, die ständig nach ihrem Vorteil auf der Hut waren, tüchtig waren und überleben wollten.

Ich habe noch lange Jahre die Menschen nach „Lagertypen“ eingeteilt und ertappe mich auch heute noch dabei!

Wieder saßen wir eng nebeneinander im Waggon, nur dieses Mal mit dem Unterschied, dass die Waggontür aufgeschoben war, denn wir hatten einen Bewacher direkt im Waggon, er saß auf der Schwelle der Tür, ließ die Beine heraushängen. Die Tür ließ er geöffnet, damit er unseren Gestank nicht erleide, so sagte er. Im Laufe der Fahrt stellte sich heraus, dass er ein Ukrainer war, die Mädels hatten es an seiner Aussprache spitz bekommen, sprachen auch mit ihm, und dadurch hatten wir einen Vorteil; wenn der Zug hielt, und das tat er des Öfteren, denn wir fuhren schon durch zerbombte Gegend, ließ er uns den „berühmten Kübel“ ausschütten, für uns war das eine große Erleichterung. Soweit ich mich erinnere, ging die Fahrt nur einen Tag, wir wurden auf offener Strecke „abgeladen“, wir hatten aber keine Ahnung, wo wir waren. Wir hofften, dass wir etwas zu essen bekämen, aber dann hieß es Abmarsch.

Salzwedel

Wir durchquerten das Gelände einer Zuckerfabrik, gingen an Güterzügen vorbei, und auf einem Waggontritt entdeckte ich einige Rübenhacksel; es gelang mir, mit einer Hand etwas davon zu erhaschen, und ich steckte es gleich in den Mund. Dieses Zeug zog mir den Hals zusammen, aber es war auch süß!

Von weitem sahen wir schon das Lager, wir gingen dann am Zaun entlang, da waren die bekannten Wachtürme, es gab wieder den elektrisch geladenen Stacheldraht, wir sahen die Baracken und kamen endlich am Tor an. Dort erwarteten uns schon unsere neuen Bewacher, SS-Männer und SS-Frauen in Stiefeln und langen warmen Mänteln.

Befehle wurden erteilt, Zählappell wurde gemacht, und wir wurden in die Blöcke geführt, es waren schon vor uns Häftlinge angekommen, und sie hatten schon die führenden Stellen unter sich verteilt, und so hatten wir schon eine „Blokowa“ - Blockälteste. Es war bitter kalt, meine Lagerschwester hatte verfrorene Schienbeine, sie weinte nachts vor Schmerzen, auch juckte das sehr, und sie wollte sich immer wieder kratzen, da habe ich ihr die Hände festgehalten, damit sie keine Wunden bekam, sonst konnte bei einer Selektion der Verdacht aufkommen, dass sie Krätze hätte, und davor hatten wir eine Höllenangst, denn das war in Auschwitz ein Todesurteil.

Ich sehe noch die Lumpen, Überreste der Strümpfe meiner Lagerschwester, die sie sich um die Beine wickelte!

Wir wurden am anderen Morgen, nachdem wir schon um vier Uhr früh Zählappell gestanden hatten, vor sechs Uhr in ein großes Fabrikgelände geführt; dort wurden wir zur Arbeit eingeteilt. Jedes Fabrikgebäude wurde Halle genannt und mit einem Buchstaben bezeichnet, so wie Halle A, B usw.; ich erinnere mich mit dem besten Willen nicht mehr, in welcher Halle wir arbeiteten. Wir befanden uns in einer Munitionsfabrik, die am Rande der Stadt Salzwedel stand.

Man führte uns in die Arbeit ohne Schwierigkeiten ein, das gab es einfach nicht, dass einer etwas nicht verstand, wir machten alles.

Ich arbeitete an einer meiner Ansicht nach sehr präzisen Maschine, es war aber eine monotone Arbeit. Mir fingen um sechs Uhr früh die Arbeit an, bis sechs Uhr abends, vorher, noch vor der Arbeit, standen wir von vier Uhr früh Appell, und wenn wir zurückkamen, nach der Arbeit, standen wir wieder Appell. Nach einer Woche kam dann die uns abwechselnde Nachtschicht‚ und so wurde jede Woche gewechselt.

Wir bekamen eine dünne Scheibe Brot, die in einer Kiste vom Lager „schwer bewacht“ in die Fabrik mitgenommen wurde, mittags bekamen wir eine dünne Wassersuppe mit einzelnen Stückchen Rüben, die stark mit Soda „gewürzt“ war. Extra-Zulage gab es nicht und auch absolut keine Möglichkeit, sich etwas Essbares zu verschaffen, es sei denn, sich aus dem Abfall der Küche etwas herauszusuchen, was einige sehr heruntergekommene Geschöpfe auch taten, auch das war verboten, und wenn sie dabei ertappt wurden, gab es Schläge. In der Fabrik gab es Vorarbeiter und die SS-Frauen begleiteten uns vom Lager, und bei der Arbeit gingen sie immer zwischen uns herum und passten auf. Keine Patrone durfte auf die Erde fallen; die Arbeit zu verlassen war streng verboten, und wenn wir mal austreten wollten, mussten wir es der SS-Frau melden, die dann wartete, bis sie 10 Mädels zusammen hatte, was nie lange dauerte, wir „mussten“ ja immer. Wehe, wenn das Wetter schlecht war und die SS-Frau keine Lust hatte, mit uns zur Latrine zu gehen, dann war unsere Drangsal groß. Ich habe Mädels gesehen, die in so einer Lage ihre Notdurft heimlich in die Sandkiste verrichteten, so verzweifelt waren sie.

Unser Vorarbeiter war vielleicht nicht so schlecht, aber sehr dumm, er machte sich oft sehr lustig über uns, z.B. wir seien doch so schön angezogen, oder er, der Arme, musste trockenes Brot essen, und wir aßen Butterbrot mit Speck usw.

In dieser Munitionsfabrik arbeiteten auch französische Gefangene als Mechaniker, unsere französischen Mädels sprachen mit ihnen heimlich, und wir erfuhren endlich, dass die Kriegslage für Deutschland sehr schlecht stände, wir schöpften Hoffnung, und unsere Moral wurde dadurch viel gehobener. Es wurde nun viel über die für uns neue Lage gesprochen, und zwar in verschiedenen Sprachen, am meisten fiel mir auf, dass viele Mädels ein „verdrehtes Deutsch“ sprachen, irgendwie wurde ich dann einmal darüber aufgeklärt, dass dieses Jiddisch sei, bisher hatte ich nicht gewusst, dass es so eine Sprache gab.

Wir trugen immer noch unsere alte „Kleidung“‚ die wir in Auschwitz vor einem halben Jahr erhalten hatten, und unseren SS-Bewachern waren diese Kleider zu sehr „Zivil“, so bekamen wir auf der Rückseite einen dicken Farbstreifen geschmiert, die Farbe wurde so dick und breit aufgetragen, dass man annehmen konnte, ein Brett im Rücken zu haben. Das genügte denen aber noch nicht, sie hatten nun die geniale Idee, wir müssten untereinander die Ärmel austauschen, so trennte ich meinen Ärmel heraus und gab ihn meiner Lagerschwester, sie gab mir ihren. So hatte ich jetzt zu meinem schwarzen Mantel einen gelben Ärmel, und bei meiner Freundin war es umgekehrt, und so bunt gescheckt liefen wir nun herum; dies war Ersatz der gestreiften Kleidung.

Die hygienischen Verhältnisse waren hier auch nicht besser, und Kleiderläuse hatten wir massenhaft. Einmal, als wir morgens von der Arbeit kamen, nachdem wir schon das Appellstehen hinter uns hatten, fanden wir unsere Decke samt Strohsack vor dem Block im Schnee liegen, dies war eine Säuberungsmaßnahme, die nicht viel half; wir aber mussten noch tagelang auf nassem Strohsack liegen und uns mit der nassen Decke zudecken!

Sie taten sonst nichts und halfen uns auch nicht zu unserer Reinlichkeit; wir hatten wohl einen Waschraum, aber morgens früh und abends spät gab es kein Licht, also nur wenn wir Nachtschicht hatten, konnten wir bei Tageslicht hereingehen. Aber Handtuch und Seife hatten wir auch nicht‚ und wenn dann unsere spärliche Kleidung nass wurde, litten wir noch mehr unter der Kälte!

Ich beschloss aber doch einmal mit meiner Freundin - wir wagen es, ziehen uns aus und waschen uns - wahrscheinlich haben wir zu laut gesprochen, denn plötzlich stand ein SS-Mann in der Tür, es war uns sowieso schon kalt, jetzt erstarrten wir vor Schreck noch dazu. Er schaute uns eine Weile an, dann sagte er, „gibt es hier noch saubere Schweine“, drehte sich um und ging weg.

Einmal wurden Rüben gebracht, die Ladung wurde nicht gleich abgeladen und stand unbewacht vor der Küche; erst ging ein Mädel hin und stahl sich eine Rübe, dann wagte es noch jemand, und plötzlich liefen viele hin. Da wurden die Wachen von den Türmen darauf aufmerksam, ein Pfiff brachte unsere Bewacher alle auf die Beine, und es ging eine große Jagd los. Ich hatte auch eine Rübe erwischt, und als ich sah, dass wir gejagt werden, schmiss ich sie sofort weg und rannte los und versteckte mich im Waschraum, in der Hoffnung, dass man mich nicht bemerkt hatte; dem war aber nicht so. Eine SS-Frau war mir nahe auf den Fersen und stand schon im Waschraum, wo ich keuchend nach Luft ringend das Wasser öffnete und so tun wollte, als stände ich hier schon lange. Sie schrie mich an und fragte etwas, ich weiß heute nicht mehr was, ich antwortete nicht sofort, da sagte ein Mädchen, das sich schon dort befand, als ich hereinkam: „Frau Aufseherin, sie versteht kein Deutsch!“ und wies auf mich. Inzwischen hatte sich meine Atemlosigkeit gelegt‚ und ich sagte: „Lass man, ich kann besser Deutsch wie Du“; da fragte die Aufseherin „Wieso denn?“ und ich antwortete ihr, „ich bin aus Lippe-Detmold“! Sie war derart erstaunt, sagte kein Wort mehr, drehte sich um und ging raus. Detmold habe ich gesagt, weil ich schon oft darüber gestolpert war, dass keiner wusste, wo Lemgo, meine Geburtsstadt, liegt, Detmold aber war ein Begriff. Ob diese SS-Aufseherin nun aus der Lipper Gegend stammte oder gar aus Detmold, weiß ich bis heute nicht, vielleicht dachte sie auch, alle Juden kämen aus anderen Ländern und nicht aus Deutschland, auf jeden Fall hatte ausgerechnet die deutsche Sprache mich vor einer schweren Strafe gerettet!

An dem Tag standen wir noch stundenlang Appell‚ und so manchen Mädchen wurde der Eßnapf weggenommen, das hieß, einen Tag oder auch mehrere hungern!

Ich hatte später noch einmal so einen Zwischenfall, wieder wegen einer Rübe, etwas anderes gab es auch nicht zu stehlen. Nach der Nachtschicht durften wir bis mittags schlafen, manchmal wurden wir dann zu irgendeiner Arbeit im Lager herausgeholt, so kam es, dass ich beim Rübenabladen helfen musste und dabei eine mitnahm, ich war natürlich nicht die einzige, die „organisierte“. Unsere SS-Bewacher ahnten es und machten ganz einfach eine Durchsuchung im Block, alle Strohsäcke wurden auf die Erde geschmissen, und die kostbare Rübe kam zum Vorschein. Zufällig war ich in unserem Block die einzige, bei der man was fand. Die Aufseherin nahm mir meinen Eßnapf ab, was die größte Strafe war, und ich war sehr verzweifelt, zumal mir nicht klar war, was nun weiter sein wird. Die SS-Frau setzte ihre Durchsuchung fort, sie wurde begleitet von einigen Häftlingsfunktionären sowie von der Blockältesten, Stubenältesten usw. Sie unterhielt sich sogar mit ihnen, ich ging diesem Gefolge nach, in der Hoffnung, meinen Eßnapf wieder zu bekommen, den sie die ganze Zeit in der Hand hielt. Als sie dann schon fast den ganzen Block durchsucht hatte, sagte ich mir, jetzt oder nie‚ und bat sie ganz einfach „Frau Oberaufseherin, geben Sie mir bitte, bitte den Eßnapf zurück“. Sie sah mich an, erkannte mich und sagte mir‚ „Du bist doch die Diebin“, da antwortete ich, nein, ich hätte die Rübe gefunden, jemand hätte sie wahrscheinlich vor Angst weggeschmissen. Sie stutzte, vielleicht weil meine Antwort in perfektem Deutsch war oder weil ich sie zur „Oberaufseherin“ gemacht hatte, auf jeden Fall, eine Minute lang war es mäuschenstill, sie überlegte kurz und gab mir dann meinen Eßnapf wieder zurück, ich war wieder gerettet!

In der Fabrik wurde auf Hochtouren gearbeitet, die Nachtschichten waren nicht leicht für uns, mit fast leerem Magen zu arbeiten ist sehr, sehr qualvoll und schwer, wir waren immer hungrig und hatten auch immer ein Leiden sowie Erkältungen und Dysenterie. Mich hatte es auch einmal wieder mächtig erwischt, ich hatte schrecklichen Durchfall, konnte ununterbrochen auf der Latrine sitzen bleiben‚ so oft musste ich laufen und so kraftlos war ich! Ich war an dem niedrigsten Tiefpunkt angelangt und war sehr verzweifelt, so beschloss ich, - es ist mir egal, und ich melde mich im Krankenrevier; davor hatte eigentlich jeder Angst, wenn man sich noch so schlecht fühlte, ging man da nicht freiwillig herein! In meinem schrecklichen Zustand wollte ich es aber doch tun und ging nun hin. Als ich vor dem Block ankam, stand draußen ein SS-Mann, ich wollte schon die paar Tritte vor der Tür betreten, da bellte er mich an: Was willst Du hier? Ich antwortete ihm, ich fühlte mich sehr schlecht und möchte ins Revier, da gab er mir einen Tritt und sagte leise: „Verschwinde, hier kommst Du nicht wieder heraus!“. Da kam ich zur Besinnung und ging wieder in meinen Block. Abends in der Nachtschicht sagte ich dem Vorarbeiter, er solle wissen, ich fühlte mich sehr elend und mir sei alles egal, wenn er mich nicht von der Maschine wegnähme, könnte etwas passieren, und wenn die ganze Fabrik in die Luft ginge, wären ich und auch die Mädels nur froh darüber. Da bekam er es mit der Angst zu tun, sowas hatte ihm noch keiner gesagt, ja, man machte immer nur schön „bitte, bitte“, aber diese Gleichgültigkeit erschreckte ihn! Er setzte mich an einen Tisch, wo kleine Kartons gepackt wurden, das war verhältnismäßig leicht, sogar deutsche Frauen aus der Stadt saßen da‚ auch die Mutter einer Aufseherin. Ich arbeitete da einige Tage, dann kam ein Meister vorbei und sah mich, er holte sofort den Vorarbeiter und wies auf mich und sagte, die gehört hier nicht hin. Der Vorarbeiter nahm mich mit, schimpfte noch mit mir, weil er einen Verweis bekommen hatte, mir aber hatten die paar Tage genügt, um mich einigermaßen zu erholen, ich fühlte mich besser!

Wenn ich heute zurückdenke, ist mir klar, wie nahe ich dem Ende war, aus zwei Gründen, erstens mein jämmerlicher Gesundheitszustand, zweitens mein Benehmen damals, indem ich rebellierte.

Ich wurde nun an eine andere Maschine gesetzt, und zwar war das die letzte Maschine in der Ecke der Halle, da war ein Fenster; obwohl der Hof voller Gerümpel lag, schaute ich immer voller Sehnsucht heraus. Dann gab es in der Ecke ein „heißes Rohr“, da habe ich die Überreste meiner nassen Strümpfe zum Trocknen „herumgewickelt“, es war Winter und Schnee, Eis und Regen waren auch unsere „Gegner“ wir waren immer nass, und meine schiefen Schuhe machten mir auch zu schaffen.

Inzwischen nahm der Krieg seinen Verlauf, der sich manchmal, auch unbewusst, zu unseren Gunsten auswirkte, indem unsere Bewacher mit sich selbst zu tun hatten, da sie doch entschieden besser wussten als wir, wie die Lage stand.

Es gab immer mehr Fliegeralarm, im Lager kümmerte sich keiner um uns, natürlich durften wir nicht die Baracke verlassen. Wir hörten die Sirene und die Flugzeuge brummen, auch die Bomben fielen, mal näher, mal weiter. Wenn wir in der Fabrik während eines Fliegeralarms waren, mussten wir im Keller auf den Munitionskisten sitzen, wie auf dem Pulverfass. Die SS-Leute und Zivilarbeiter hatten ihren Luftschutzkeller. Uns war alles egal, die Hauptsache, die Nazis verloren den Krieg‚ und wenn wir mit „draufgegangen“ wären. Es brach auch einmal ein Feuer in der Fabrik aus, der Brandherd war sogar in unserer Halle, voller Panik jagte man uns heraus, ich kam schon bis zum Tor, das unbewacht war, ich hätte also flüchten können, aber mein Verstand sagte mir, wie weit kann ich in diesem Zustand kommen? Mein Kopf war mit wenigem Stoppelhaar bedeckt, die Kleidung war lächerlich und ich selbst in einer traurigen Verfassung. Der einzige Vorteil, den ich hatte, war die deutsche Sprache, es ging mir damals durch den Kopf, und ich wusste, dass es keinen Zweck hatte.

Bald sammelte man uns wieder zusammen, das Feuer wurde gelöscht‚ und mein kurzer Fluchttraum war vorbei. Ich beschrieb da unseren Zustand und denke an unser Aussehen, das muss wirklich schrecklich gewesen sein, so wie wir gingen, standen und arbeiteten, legten wir uns auch schlafen, und wenn es sehr kalt war, zogen wir auch den abgewetzten Mantel nicht aus, eben nur die Schuhe und den Eßnapf legte man unter den Kopf!

Ich erinnere mich, einmal traf ich zwei Mädels, die ich noch von Bergen-Belsen kannte; sie waren hier in einem anderen Block und arbeiteten in einer anderen Halle, sie musterten mich, sahen‚ dass die Haare gewachsen waren‚ und meinten, ich sei wohl doch ein junges Mädchen und nicht so alt‚ wie sie dachten!

Wenn wir in die Fabrik gingen, kamen wir an einigen Häusern vorbei, die Leute ließen sich kaum blicken, ich sah wohl mal Kinder, die uns Fratzen machten. Dieser Teil der Stadt lag etwas außerhalb, aber wenn wir zur Stadt heruntersahen, das Lager lag etwas erhöht, wurde ich wehmütig. Von weitem sah ich den Kirchturm und einige Häuserdächer, sie ragten so friedlich aus dem Schnee heraus, es war unglaublich, dass dies alles unerreichbar für uns war, es sah aus wie im Märchen, ich werde den Anblick nie vergessen! Wir merkten immer mehr, dass Veränderungen vorgingen, die Bombenangriffe waren beinahe ununterbrochen, die französischen Gefangenen bestätigten uns unseren Verdacht, dass die Front näher rückte, und somit wuchs unsere Hoffnung.

Nach einer Nachtschicht wurden wir einmal zu Außenarbeiten genommen, wir mussten Schienenstränge freilegen an einer Bahnlinie vor Salzwedel, die kurz zuvor bombardiert wurde. Auch französische Gefangene arbeiteten dort, und die ließen uns von ihrer Wasserversorgung trinken, und vor allen Dingen gaben sie uns Hoffnung, dass bald alles vorüber sei und unsere Befreiung bevorstehe!

Frühling 1945 stand vor der Tür, das Wetter wurde besser und brachte etwas Leben in unser „kaltes Dasein“.

Wir sehnten uns nach ein wenig warmer Sonne, die wir uns hinter dem Block stahlen. Unser Block hatte nämlich eine Hintertür, die wir aber nie benutzen durften, weil sie zu nah am Zaun war. Wenn wir diese Tür mal geöffnet haben, schrien die Bewacher immer gleich; „Zumachen“! Sie schoben zwischen dem elektrisch geladenen und gewöhnlichen Stacheldraht Wache. Ich weiß nicht, wie es kam und wer die Tür geöffnet hatte, aber die Wache schwieg, Krümel, so nannten wir einen kleinen SS-Bewacher, zwinkerte sogar mit den Augen, und die Mädels erzählten, dass Erna, seine Schwester, die SS-Aufseherin bei uns war, gefragt hätte, wer denn aus Hamburg sei, sie waren beide aus Hamburg?? Dies war das erste Mal nach langer Zeit, dass sich die „Herrschaften“ herabließen und mit uns einige menschliche Worte wechselten.

Der Kommandant des Lagers, ein alter hoher Offizier, es hieß sogar, er war General, war auch aus Hamburg, er wohnte nicht vorne im Lager in der SS-Behausung, sondern in der Stadt und ließ sich selten blicken. Ein SS-Rottenführer regierte das Lager, er war ein schlechter Mensch, also ein „guter“ Handlanger der SS-Mörderbande. Den Kommandanten sahen wir auch einmal mit einer unserer Frauen durch die Lagerstraße gehen; sie war aus Hamburg, und sie kannten sich angeblich von früher, und sie soll für ihn zum Guten ausgesagt haben, nach dem Krieg.

Es gäb noch viele Begebenheiten, die ich erzählen könnte!!!

In der Fabrik ging der Vorrat des Rohmaterials für Patronen zu Ende, Nachschub kam nicht herein, erbeutete Patronen wurden sortiert und verpackt. Soldaten kamen direkt von der Front und holten sich die Munition. Die schöne Ordnung war vorbei, wir merkten es deutlich. Die Nachtschichtarbeit wurde eingestellt, wir arbeiteten weniger Stunden, wurden aber nach wie vor streng bewacht, doch war die große Veränderung stark bemerkbar.

Es hieß, der Rottenführer haut ab, ein SS-Mann ließ sich von mir Munition geben, seine Hände zitterten merklich, er sagte mir nur, was er wollte, schrie und bellte nicht mehr. Später hörten wir, dass dieser junge SS-Mann mit dem Rottenführer ausreißen wollte; sie wurden unweit von Salzwedel von Tieffliegern beschossen und verwundet.

Bald gingen wir nicht mehr in die Fabrik, wir wurden im Lager zu allerhand Arbeiten eingeteilt; ich musste einmal, mit noch einigen Mädels, die Latrine ausheben, ein älterer SS-Mann überwachte unsere Arbeit, er sprach mit uns und fragte mich sogar, wie alt ich sei, als ich ihm sagte, - noch keine 18 Jahre, war er sehr erstaunt und sagte, er hätte mich für viel älter gehalten!

Der Krieg ging seinem Ende zu, wir wurden nicht mehr regelmäßig mit unserer schmalen Nahrung versorgt, es gab noch weniger zu essen, die Brotversorgung wurde eingestellt, es gab nur noch dünne Rübensuppe. Dann versagte die Wasserversorgung.

In Gruppen wurden wir in der Nähe des Lagers an einen Bach geführt, dort schöpften wir Wasser heraus, dabei ging ein Gefäß verloren, das auch durch meine Hände ging. Die Besitzerin des Gefäßes wollte mich fast umbringen, so aufgebracht war sie, dabei hatte ich das Gefäß überhaupt nicht mehr, aber die Nerven gingen einfach mit uns durch. Wir hörten Kriegsgetöse, die Front kam immer näher.

Es hieß, man führt uns noch weg, sie wollten keine Belastungszeugen zurücklassen, dann wieder kam ein Befehl: „Alle zum Appell antreten“, und sie ließen uns warten.

Es sprach sich herum, sie wollen uns erschießen‚ und wir standen machtlos da. Wir warteten und nichts geschah. Später erfuhren wir, dass die französischen Gefangenen uns gerettet hätten, sie hatten schon ihr Lager verlassen, man bewachte sie schon nicht mehr, sie hielten sich aber in der Nähe des Lagers auf, standen am Zaun unseres Lagers und hatten den SS-Leuten sogar gedroht, dass sie es nicht wagen sollten, uns anzurühren! Wie nah standen wir wieder vor dem Tode!

Die SS-Männer zogen ihre Uniformröcke aus, riefen uns plötzlich freundliche Wörter herüber, ja, sie schmissen sogar kleine Geschenke zu uns über den Zaun, Kamm, Spiegel, und einige warfen sogar Stücke Brot!

Ich bin mir von dieser Zeit damals keiner besonderen Gefühle bewusst, ich glaube, wir wussten noch nicht, wie uns geschah.

Ich ging mit meiner Lagerschwester über die Lagerstraße, da pfiffen die Kugeln über unsere Köpfe und auch haarscharf an unserem Gesicht entlang, und wir gedachten nicht einmal in Deckung zu gehen, wir begriffen unsere Lage und den historischen Moment nicht, und wir hatten doch so sehnsüchtig darauf gewartet!

Dann kam dieser lang erträumte B E F R E I U N G S T A G!

Es war an einen schönen Frühlingsmorgen im April 1945. Wir standen alle am Zaun, als der erste amerikanische Tank sich näherte. Wie ein Mann legten der Druck und das Gewicht Hunderter von Häftlingen den Zaun einfach um‚ und wir überschritten ihn wie eine Drahtmatte, draußen erwarteten wir den Tank, es gab ein großes Gedränge, man umarmte sich, man weinte und lachte!

Ich erstieg eine alte Baustelle, direkt gegenüber dem Lager, wo sich jetzt alles abspielte, ich sah, dass viele Mädels einen amerikanischen Soldaten hoch auf ihre Schultern gehoben hatten, und plötzlich legte er sein Gewehr an und schoss über alle Köpfe weg auf einen SS-Mann, der den Trubel ausgenützt hatte und die Flucht ergreifen wollte. Ich war neugierig, welcher flüchtige SS-Bewacher das war, es war der Küchenchef, er hatte einen kleinen Einschuss im Hinterkopf und war sofort tot.

Die anderen SS-Leute wurden gefangen genommen, eine SS-Aufseherin war noch vorher nach Hause gelaufen, sie war aus Salzwedel, sie wurde zurück ins Lager gebracht und musste an uns vorbei gehen; die früher so große Heldin war plötzlich so klein geworden. Die anderen SS-Leute wurden in Salzwedel in einer Scheune gefangen gehalten, als wir vorbei kamen, riefen sie, wir sollten doch den Amerikanern sagen, sie hätten uns nichts Schlechtes getan, der ältere SS-Mann erkannte mich sogar wieder und sprach mich darauf an, wir hatten uns doch unterhalten, und er sagte noch einiges, worauf ich gar nicht achtete, und auch die anderen riefen uns Verschiedenes zu.

Auf einmal hatten sie keinem was getan!

Die ersten amerikanischen Soldaten erklärten uns, dass sie die Vorhut seien, bald kämen noch mehr Soldaten, und sie würden sich um uns kümmern. So war es dann auch, aber sie waren auch ratlos, denn von diesem Lager hatten sie nichts gewusst und hatten nichts zu essen für uns, sie sagten, wir müssten uns selbst versorgen, und zwar sollten wir in die Stadt gehen und uns nehmen, was wir wollten! „Das heißt, wir sollten plündern“!

Die Mädels zogen also los, ich weiß nicht, wie mir zumute war, ich schwebte; ohne getrieben zu werden, konnte ich nichts unternehmen, so ging ich zurück ins Lager. Es war ein großes Durcheinander, ich suchte meine nächsten Lagerfreundinnen, meine Lagerschwester fand ich nicht. Meine Freundin aus Berlin, die in Theresienstadt im Prominentengarten gearbeitet hatte, fühlte sich so elend, dass sie wieder auf ihrer alten Pritsche lag und nicht mitgehen konnte, so zog ich denn doch allein los.

Noch außerhalb der Stadt habe ich mir aus einem Garten von einer Miete eine Karotte geholt, und die essend ging ich in die Stadt. Da wir in den letzten Wochen schon nicht mehr „richtig“ gegessen hatten, litten fast alle an Durchfall, auf dem Weg suchte ich also einige Häuser auf, fragte nach der Toilette, und die Leute liefen weg, ängstlich zogen sie auch ihre Kinder zurück. Wem wollte ich schon was zuleide tun?

Zwei Mädels kamen mir mit einer großen Milchkanne entgegen, das war ihre Beute. Sie wussten, dass ich immer von Milch geträumt hatte, die ich seit 1942 nicht getrunken habe. Sie wollten mir einen Schluck abgeben; dazu musste ich mich auf die Erde setzen, denn sie hatten nicht die Kraft die Kanne in die Höhe zu heben, sie hoben dann die Kanne an meinen Mund, so konnte ich trinken, es floss aber doch vieles von dem kostbaren Trunk daneben. Dann zog ich weiter. In der Stadt angekommen, nahm ich so einiges wahr; die amerikanischen Soldaten holten sich die Nazi-Embleme des deutschen Reiches von den Fahnenmasten herunter, ein Weißer und ein Neger zusammen! Vor einem Haus stand der einarmige Torhüter „unserer“ Fabrik, er sprach uns an, war plötzlich unser Freund. Dann sah ich die Geschäfte, diesen Anblick werde ich auch nicht vergessen! Viele Leute drängten sich herein, man ging auf Flaschensplittern , Dosen und Kartons, Reis war knöcheltief ausgeschüttet, im Laden war nichts mehr zu erhaschen, auf dem Zuckerfach saß ein Mädel und verkündete jedem, „das gehört mir.“

Ich dachte mir, die Leute haben sicher doch auch Vorratsräume und öffnete eine Tür; dahinter war eine kleine Küche, auf dem Tisch stand ein Milchkännchen mit Zwiebelmuster, es erinnerte mich an zu Hause, und das wurde meine erste Beute!

In einem anderen Laden konnte man nicht durch die Tür gehen, so ein Gedränge war dort; aber das Schaufenster war zerschlagen, so stieg ich durch das Schaufenster ein und zerschnitt mir die Hand, die Wunde blutete sehr, ich fand ein Handtuch und wickelte es mir um die Hand. Was wir eigentlich suchten, war Brot und süße Nahrung, die Bäckereien arbeiteten aber nicht mehr, also Brot gab es nicht, und Zucker war schon „vergeben“, ich hatte aber Glück, ich fand eine große, vielleicht Zehn-Kg-Dose mit Marmelade. Da ich keine Kraft hatte, die Dose zu tragen, suchte ich mir einen Sack, ursprünglich war darin Zucker, denn es befanden sich noch Überreste im Sacke, so legte ich die Marmeladendose hinein, und das Milchkännchen hielt ich in der Hand, und so zog ich mit einer Beute ins Lager zurück. Die Stadt war voller Flüchtlinge und Gefangener, und es war nicht so leicht, heil durchzukommen, aber es gelang mir doch.

Auf dem Weg kam ich noch bei einer Brauerei vorbei, und ich schaute herein, die Kräne an den Fässern waren nicht geschlossen, der Schnaps, oder was das war, lief einfach so raus, und man watete schon im Alkohol, da und dort lag ein russischer Kriegsgefangener, der schon sein Maß voll hatte, denn was konnten sie schon vertragen bei der Unterernährung. Zurück im Lager, traf ich ein heilloses Chaos, meine Freundin lag auf ihrer Pritsche, sie hütete die Sachen der Mädels. Eigentlich hatte keiner etwas richtig Nützliches erbeutet, man suchte Essen. Die Amerikaner gaben uns Kartoffelchips, es war aber niemand da, der für uns sorgte, die französischen Gefangenen kümmerten sich rührend um uns, sie wollten sogar für uns kochen, aber irgendwas klappte da nicht, vielleicht hatten sie keine Nahrungsmittel. Ein paar Jungens brachten uns ein Huhn, wir haben draußen ein offenes Feuer gemacht und es in einem alten Topf kochen wollen, wir hatten aber keine Geduld, so lange zu warten, bis es gar wurde, und haben es vorher fast roh aufgegessen! Ich hatte mir mit einem Essgeschirr voll Marmelade einen Trainingsanzug eingetauscht, vorher bin ich zum SS-Quartier gegangen und habe mich da geduscht, nach langer Zeit das erste Mal, „so war ich schon sauber“!

Im Lager watete man tief im Unrat und Morast, die meisten hatten schweren Durchfall und waren hilflos. Die Schwerkranken hatte man ins Krankenhaus gebracht.

Zurückdenkend weiß ich, dass wir alle krank waren und hätten sofort ins Krankenhaus müssen! Wir konnten nicht richtig denken, und wir konnten uns nicht freuen, ja, man stritt sich plötzlich sogar. Wir hatten eine Gruppe ungarischer Mädels, die vor der Befreiung still auf ihren Pritschen saßen und beteten, jetzt waren sie laut und streitsüchtig. Wir glaubten an nichts und‚ vor allen Dingen, keinem mehr. Das Ausmaß der Tragödie kam langsam zum Vorschein, der Schaden, der erlitten war, machte sich sehr schnell bemerkbar, vor allen Dingen, jeder musste mit sich selbst fertig werden und wusste nicht wie!

Später wurden wir in die Kasernen des nahen Fliegerhorsts gebracht, dort kochten schon deutsche Gefangene für uns, und amerikanische Soldaten standen an der Tür des Eßsaals und ließen uns kein Essen herausnehmen. Wir packten das Essen maßlos in uns herein, denn wir fürchteten uns immer, dass es die letzte reichliche Mahlzeit sei, und beschimpften die amerikanischen Soldaten, dass sie nicht besser als die Nazis seien, weil sie uns kein Essen mitnehmen ließen‚ und erfanden Patente mit Dosen, die wir uns unter der Kleidung umbanden, und nahmen auf diese Art Essen heraus und sogar Suppe.

Ich glaube, wir haben in den ersten Tagen an nichts anderes gedacht als an Nahrungsmittel! Doch ich hatte noch eine Wahnvorstellung, ich fürchtete mich davor, dass die Nazis zurückkommen, so ging ich herum und fragte jeden, ob es möglich wäre, dass sie zurückkommen? Ich hatte etwas von Werwölfen gehört und hatte mir eingeredet, sie kommen und bringen uns alle um!

In den ersten Tagen wurden durch Lautsprecher Namen Überlebender durchgegeben, zuerst saßen wir draußen auf einem großen Platz und hörten zu, aber bald verstanden wir, dass von unseren Leuten keiner dabei sein könnte!

Wir holten uns von den Feldern aus den Kartoffelmieten Kartoffeln und kochten sie in großen Dosen auf offenem Feuer, diese aßen wir nach den Mahlzeiten und lagen dann vollgestopft auf den Betten und schwemmten davon auf. Die amerikanischen Soldaten gingen herum und löschten uns die Feuerstellen, wir waren sehr unglücklich darüber; dann kochten wir im Keller, und wie sie auch das nicht zuließen, gingen wir auf den Dachboden, auch dahinter kamen sie, und es war vorbei damit.

Immer wieder versuchten sie uns zu erklären, dass das „Überessen“ für uns gefährlich sei, doch wer wollte an sowas schon glauben?!

Meine Lagerschwester hatte Babywolle aus Salzwedel mitgebracht und strickte uns davon Pullover; als der fertig war und ich ihn anzog, sagten mir die Mädels, ich sähe aus wie ein „rosa Schweinchen“, so aufgeschwemmt war ich schon. Inzwischen bemühte man sich, die ehemaligen Häftlinge wieder in ihre Heimat zu bringen. Unsere Franzosen verließen uns bald, auch die Holländer und Belgier, die Polen und Russen kamen auch dran, aber die jüdischen ehemaligen Häftlinge blieben da, sie hatten keine Heimat mehr, man hatte ihnen alles, samt Familie, genommen.

Wir waren eine kleine Gruppe ehemaliger Deutscher; eines Tages nahm man uns per Lastauto nach Salzwedel mit und quartierte uns dort in einem Hotel ein, und von da sollten wir später in unsere Geburtsstädte gebracht werden, aber wann? Für die Heimfahrt wurde der Bürgermeister der Stadt verantwortlich gemacht, aber zu der Zeit gab es in Deutschland keine Fahrmöglichkeit.

Meine beiden Freundinnen und ich stiegen kurzerhand aus dem Fenster (wir hatten ein Parterrezimmer) wieder heraus und wanderten zurück in die Kaserne.

Ein netter kleiner amerikanischer Offizier redete auf uns ein und wollte uns etwas klar machen, und seinen Gesten nach war es sehr wichtig, doch zu der Zeit konnten wir kein Englisch‚ und wir verstanden ihn nicht, später leuchtete uns ein, was er meinte. Es handelte sich um die Zoneneinteilung und dass die Amerikaner diese Gegend verlassen, einschließlich Salzwedel, zu Gunsten der Russen, und wer hier nicht bleiben wollte, den nahmen die Amerikaner auch mit, darunter auch uns.

Der Krieg war zu Ende, welch verheerendes Unglück er angerichtet hatte, ahnte man nur! Wer konnte das Ausmaß der Vernichtung ermessen?

So verließen wir nun die Stadt, wo wir die schicksalsvolle Befreiung erlebt hatten, und ich kann mich keinerlei besonderer Gefühle erinnern, was war mit uns geschehen? Hatte die Seele einen Riss?

Sie brachten uns mit Lastautos nach Lüneburg, zuerst in eine Kaserne, dort sollten wir dem verantwortlichen Besatzungsoffizier vorgeführt werden und unsere Wünsche äußern, wohin wir möchten. Wir hatten uns überlegt, in Deutschland gäbe es keine Bleibe mehr für uns. Inzwischen wussten wir auch schon, dass man nach Berlin und Ostpreußen nicht mehr konnte, von dort waren ja meine beiden Freundinnen.

An Lemgo dachte ich überhaupt nicht, was sollte ich dort? Ich war allein übrig geblieben! Den Gedanken, nach Lemgo zurückzugehen, verdrängte ich, vielleicht wollte ich im Unterbewusstsein den letzten Funken Hoffnung behalten, jemand von meinen Lieben konnte doch noch zurückkommen, obwohl ich doch die bittere, traurige Wahrheit kannte und wusste, es ist fast unmöglich.

Meine Freundin meinte, die Schweiz wäre das Richtige, dort war kein Krieg, da kann man weiterleben, sie erinnerte sich auch an eine Adresse von Freunden ihrer Eltern, die dort lebten. Als wir nun zu diesem Offizier geführt wurden, trugen wir unsere Wünsche vor, er lachte nur und sagte, das geht nicht, ihr seid Deutsche und habt hier zu bleiben! Wir haben uns sehr über seine Antwort aufgeregt, ihn sogar beschimpft, wie lächerlich, „plötzlich waren wir wieder Deutsche“, und es würde keinen interessieren, wo wir all die Jahre waren!

Von der Stadt Lüneburg bekamen wir eineinhalb Zimmer zugewiesen, bei zwei alleinstehenden älteren Schwestern. Das Haus lag in einer schönen Gegend, nur in derselben Straße waren vielleicht die einzigen zwei Häuser von Lüneburg von Bomben getroffen worden, sonst war Lüneburg heil geblieben, soweit ich mich erinnere.

Hinter diesem Haus war ein großer Garten mit Schaukel und Kirschbaum; in der Schaukel saß ich stundenlang, und von dem Baum holte ich mir die ersten Kirschen nach langen Jahren. Im Nebenhaus war ein englischer Pfarrer stationiert, meine Freundin wandte sich an ihn, und er half ihr‚ die erste Verbindung mit ihrer Schwester herzustellen. Ihre Schwester war mit einer Jugendgruppe 1939 von Berlin nach England geschickt worden, so bekam sie das erste Lebenszeichen von ihrer Schwester, die Eltern hatten das KZ nicht überlebt.

Wir hörten damals sehr gern die russischen Lieder, so wie „Kalinka“, das Wolgalied und noch weitere. Es erinnert mich heute sofort an Lüneburg und überhaupt an diese Zeit, wenn ich sie höre. Inzwischen hatte man auch ein KZ-Heim für ehemalige Häftlinge gegründet, dort konnten wir essen, aber außerdem gingen wir noch in eine Kaserne essen. Wir trafen Häftlinge, die kurz vorher befreit wurden, bei manchen waren wir die ersten jüdischen Mädels, die sie nach langer Zeit wiedersahen. Alle suchten Eltern oder Geschwister, man setzte sich am Stadtrand auf die Landstraße und rief den Kommenden zu: Woher kommt ihr? Wohin geht ihr? Sie erkundigten sich auch bei uns nach dem „Woher und Wohin“. So traf ich auf ein Mädel, das eine Bekannte aus Detmold getroffen hatte, und zwar aus dem KZ Ravensbrück, ich war darüber sehr erstaunt, denn diese Frau war arisch, ihr Mann war jüdisch. Ich habe diese Bekannte später in Detmold besucht, und sie erzählte mir ihre Geschichte. Ihren Mann hatte man deportiert, und sie bestürmte immer wieder die Behörden mit der Frage nach dem Verbleib ihres Mannes, bis sie zu ihr sagten, wir schicken dich zu ihm, und so kam sie auch ins KZ. Der Mann kam nicht zurück, er ist in Auschwitz umgekommen.

Einmal gingen wir in Lüneburg spazieren und sahen eine Menschenmenge vor einer Litfaßsäule stehen, wir gingen auch hin und sahen einen Zeitungsausschnitt mit Bild, mit vielen toten Häftlingen, die in und vor den Güterzügen lagen, man hatte sie nicht weit von Lüneburg gefunden. Einige Leute sagten, „welche Greuelmärchen“, daraufhin sagten wir ihnen „Greuel“ ja, aber keine Märchen, wir waren dort, wir sind ehemalige Häftlinge. Sie musterten uns staunend und gingen schweigend weg.

Ich weiß nicht mehr, wieviel Wochen ich in Lüneburg war, da reifte in mir langsam der Gedanke, wenn ich schon hier in Lüneburg sitze, kann ich ja auch in Lemgo sitzen. Ich besprach dies mit meinen Freundinnen, und wir kamen nicht gleich zu einem Entschluss. Hier hatten wir ein Zimmer und Essen und waren versorgt, meine Freundinnen hatten Bedenken, wie es in Lemgo weitergehen sollte. Der Gedanke ließ mich aber nicht los, und wir beschlossen, unsere jüngere Freundin in Lüneburg in unserem Zimmer zu lassen, und ich wollte mit meiner älteren Freundin „die Reise“ nach Lemgo antreten. Dies war kein leichtes Vorhaben, denn es gab noch keine Bahnverbindung oder sonstige Verkehrsmittel. Wir versuchten es eines Morgens ganz früh per Anhalter auf der Landstraße, wir standen da fast den ganzen Tag, keiner nahm uns mit.

Wenn ich heute darüber nachdenke, wie wir ausgesehen haben, kann ich beinahe verstehen, dass man uns nicht mitnehmen wollte, immer noch struppiges Haar nach der Glatze und kurz, unmöglich gekleidet und aufgeschwemmt, auf diese Art ging es also nicht; so beschlossen wir, es mit dem Güterzug zu versuchen, da hatten wir im Laufe des nächsten Tages mehr Glück. Ein Kohlenzug, der ins Ruhrgebiet ging, hatte schon allerhand Flüchtlinge „an Bord“, und mit dem kamen wir auch mit.

Da standen oder saßen wir nun im Kohlenstaub, und der Zug fuhr verhältnismäßig langsam durch Land und viel zerbombte Städte. An einer Haltestelle waren sehr viele russische Soldaten, und ich begrüßte sie freudig als meine Befreier. Die deutschen Frauen baten mich sehr, die Plänkeleien mit den Soldaten zu lassen, sie schienen furchtbar ängstlich, ich verstand die Angst nicht und setzte mein Spiel fort, die Soldaten kamen schon angelaufen und wollten sich gerade über die Waggonwand schwingen, es war ein offener Güterzug, da bekamen sie Befehl zurückzukommen. Die Frauen erzählten uns dann, was die russischen Soldaten bei ihrem Einzug mit Frauen und Mädchen getan haben.

Meine Freundin litt wieder an Durchfall, glücklicherweise war in der Mitte des Waggons ein Loch, das erfüllte den „Zweck“.

Immer wenn der Zug anhielt oder sehr langsam fuhr, erkundigten wir uns, wo wir uns befänden, da hörte ich plötzlich „Löhne“ und wusste, hier müssen wir raus, denn der Zug ging ins Ruhrgebiet. Es war gar nicht so leicht‚ auszusteigen, denn der Zug hielt nicht, also schwang ich mich, als erste, über die Zugwand und sprang herunter, meiner Freundin hatte man herausgeholfen, ich lief neben dem Zug her und nahm sie in Empfang. Der Zug fuhr langsam durch das große, zerbombte Schienennetz von Löhne, viel konnten wir nicht sehen, denn es war schon sehr dunkel.

Den Rest der Nacht verbrachten wir in einem Wachhäuschen eines Waggons, der an der Seite stand, es war bitterkalt. Früh morgens, als ich mich umsah, wo wir uns befinden, traf ich einen deutschen Soldaten, der auch die Nacht in irgendeinem Waggon verbracht hatte; ich fragte ihn, wohin er gehe, und er sagte mir, nach Detmold, das traf sich gerade gut, denn er wusste, welche Richtung wir zu gehen hatten‚ und zwar konnten wir bis Schötmar zusammenbleiben. Wir gingen zu Fuß nach Herford, und ich glaube von dort per Zug nach Bad Salzuflen, aber ganz genau weiß ich das nicht mehr. Von Bad Salzuflen fuhren wir mit der Straßenbahn nach Schötmar, von dort ging der Soldat nach Detmold‚ und wir gingen in Richtung Lemgo. Auf der Landstraße überholte uns ein alter Bauer mit seinem Leiter-wagen; ich fragte ihn, ob er uns mitnehmen könnte und wohin er führe, er fuhr nach Lemgo und war bereit, uns mitzunehmen.

Unser Anblick war sicher nicht allzu vertrauenerweckend ‚ denn er erkundigte sich bald, woher wir kämen? Wir sagten ihm, wir kämen aus dem KZ, da war er erst sehr erstaunt und rief in den Bauernhof, an dem wir gerade vorbei kamen, sie sollten sofort Kirschen bringen, er hätte da ein paar Mädels aus dem KZ. Ich erinnere mich nicht, was wir sonst noch mit dem Bauern geredet haben; kurz vor Lemgo bat ich ihn anzuhalten und uns herunterzulassen, ich wollte auf keinen Fall mit dem Leiterwagen in Lemgo „einziehen“, das erinnerte mich zu sehr an die „Hexenverbrennung“‚ Lemgos historische Vergangenheit, wie unwahrscheinlich dies auch klingen mag!

Zurück in Lemgo

Vor Lemgo begegnete uns eine Frau mit ihrem Kind im „Kleinen Lemgoer“ (Wagen nach der Stadt benannt), diese Frau sah mich ungläubig an und rief „Karla, bist Du es?“ Ich erkannte diese Frau sofort, es war die Tante meiner Spielgefährtin (die ich in der Kristallnacht erwähnte, bei der Synagogenverbrennung), ich erkundigte mich bei ihr: „Wer ist zurückgekommen?“

Nie werde ich diesen schweren Augenblick vergessen, vor dem ich so Angst hatte, Angst‚ nach Lemgo zurück zu gehen, Angst‚ die Leere zu finden, obwohl ich die schreckliche Wahrheit kannte!

Jetzt „vor den Toren“ Lemgos, an das ich so oft sehnsüchtig in manch trauriger Stunde gedacht hatte, geträumt, mit meinen Lieben zusammen wieder im warmen Heim zu sein, jetzt hatte ich Angst, nach meinen Lieben zu fragen, abgestumpft fragte ich – „wer ist zurückgekommen?“ Sie antwortete mir still, „nur Herr Sternheim!“

Dieser ältere jüdische Herr hatte den Krieg in Theresienstadt überlebt, ich erwähnte ihn schon. Wir wanderten nun weiter, und da das Haus Herrn Sternheims am Anfang der Stadt war, gingen wir gleich dahin. Eine Hausgehilfin öffnete uns die Tür und sagte, dass Herr Sternheim zum Essen in die Stadt gegangen sei, also nicht zu Hause sei, wir sollten doch auf ihn warten, sie ließ uns ins Haus und meinte, wir sollten uns doch inzwischen waschen. Vor dem Spiegel sahen wir dann, dass wir kohlrabenschwarz waren, noch von dem Kohlenzug. Wir reinigten uns so gut es ging, und ich beschloss, in die Stadt zu gehen, meine Freundin blieb zurück.

Eine gewisse Aufregung überfiel mich, aber ich kann nicht sagen, dass ich überwältigende Gefühle spürte, mein Herz war wie versteinert.

Herr Sternheim weinte sehr‚ als er mich sah‚ und fragte nur „und die Anderen?“ Ich schüttelte nur verneinend den Kopf, und er weinte noch mehr!

Ich sagte ihm, dass ich Bekannte in der Stadt aufsuchen möchte und dann zu ihm und meiner Freundin zurückkäme. Ich ging also weiter in die Stadt, am Marktplatz vorbei, von wo wir vor drei Jahren abtransportiert wurden.

In der Haferstraße, einer engen Gasse, rief hocherfreut eine Frau meinen Namen, sie lief von der anderen Seite herüber und begrüßte mich sehr herzlich, ich blieb reserviert, obwohl ich wusste, dass diese Familie mit unserer sehr gut befreundet war und sie 1942 noch keine Nazis waren, wollte ich mich erst vergewissern, wie sie sich in den letzten drei Jahren verhalten hatte.

Ich hatte nur noch ein Ziel, und das war, zu dem treuen Freund meines Vaters und seiner Familie, bei denen ich ganz sicher war, dass sie keine Nazis geworden sind, und da wollte ich hin. Ich hätte von der Straßenecke unser Haus sehen können, es das das dritte Haus von der Ecke, ich vermied es aber hinzusehen und ging weiter.

Bei der Freundesfamilie angekommen, ging ich durch die Hausflurtür, welche beim Eintreten klingelte, ich kannte dies alles zu gut von früher.

Im Flur blieb ich stehen, und die Mutter des Hauses kam aus der Küche, um zu sehen, wer da gekommen sei, sie sah mich stehen, fragte, was ich wünsche, ob ich zu ihrer Tochter möchte, und ich antwortete nicht, sie schien mich nicht zu erkennen, gleich darauf kam ihre Tochter von irgendwo, sie hatte eine Schüssel mit gekochten Kartoffeln in der Hand, wie sie mich sah, schrie sie meinen Namen und ließ die Schüssel mit Inhalt auf die Erde fallen! Nun war die Aufregung groß, sie nahmen mich in die Küche, und es hieß, „setz Dich und erzähl, wo ist die ganze Familie?“ Als ich ihnen sagte, sie kommen nicht mehr zurück, wollten sie es mir nicht glauben, ich erzählte ihnen, dass es leider die bittere Wahrheit sei und dass in diesen drei Jahren so manches Unwahrscheinliche passierte.

Der Vater des Hauses wurde gerufen, und ich musste ihm noch einmal die schlechte Nachricht berichten, er wollte es einfach nicht glauben, man sah, wie meine Worte ihn zutiefst berührten, er konnte es nie überwinden!

Mutter und Tochter nötigten mich nun zum Essen, und ich erzählte, dass meine Freundin bei Herrn Sternheim auf mich warte, sie sagten sofort, bring sie hierher und ihr bleibt bei uns, und so geschah es.

Nun erkundigte ich mich, was inzwischen in Lemgo geschehen war, und vor allen Dingen, wer uns treu geblieben sei. Ich besuchte sofort die Familie der Frau, die mir in der Stadt begegnete und der gegenüber ich so reserviert war; ich erfuhr, dass sie uns treu geblieben waren, sie hatten sich sogar notiert, wer unsere Möbel „spottbillig“ nach unserer Deportation gekauft hatte!!

Meine Freundin beschloss, nach Lüneburg zurückzufahren, um die andere Freundin zu holen, ich wollte mich inzwischen darum kümmern, dass wir in meinem elterlichen Haus eine Wohnung eingerichtet bekämen. Ich bekam einige Räume im Haus frei, denn die Stadt hatte über das Haus in unserer Abwesenheit verfügt und es an einige Familien vermietet; die mussten nun ausziehen. Ein Bekannter meines Vaters hatte unseren Teppich vom Wohnzimmer zur Aufbewahrung genommen, den schickte er mir sofort zurück, so hatte ich also schon den Boden belegt. Nun ging ich zur Besatzungsbehörde und bat sie, mir bei der Zurückbeschaffung der Möbel zu helfen. Sie wiesen die Polizei an, mich dabei in jeder Hinsicht zu unterstützen, so fuhr ein Polizist mit mir per Motorrad „über Land“, denn die meisten Sachen hatten Leute außerhalb Lemgos gekauft.

Meiner Eltern Kirschbaum-Schlafzimmer fand ich bei einer Familie, die so niedrige Zimmer hatte, dass sie die Füße vom Schrank gekürzt haben. Bei einer anderen Familie war unser Wohnzimmer, es war mit weißen Laken zugedeckt, diese gute Stube wurde wohl nur an Sonn- und Feiertagen benutzt, die Frau jammerte und sagte, sie hätte gleich gesagt, man solle die Sachen nicht kaufen. Ich hatte die Adresse eines Großbauern, und als wir dahin kamen, stellte er sich breitbeinig und frech auf den Hof und sagte, „ich habe nur Betten für meine Dienstleute gekauft, die können Sie alle nehmen, ich brauche sie nicht“. Er hatte wohl von mehreren jüdischen Familien die Betten geholt. Ein Lemgoer sollte unsere Standuhr haben, ich bin allein zu ihm hingegangen, um sie zurückzufordern, er sagte mir frech weg, er hätte sie nicht. Mein Bekannter, dem ich das erzählte, meinte, er hätte sie doch und er würde mit mir hin gehen: „Wollen doch mal sehen, was er dazu sagt“, und siehe da, plötzlich hatte er die Uhr doch.

So holte ich unseren großen Haushalt teilweise wieder zusammen, das heißt ohne Wäsche, Geschirr und dergleichen. Man beschlagnahmte die Sachen bei den Leuten, die ich wiedergefunden hatte, und die Stadt hatte mir die Sachen zuzustellen; sie wurden dann auch mit einem Lastauto gebracht. Ich erinnere mich noch sehr gut, außer dem Chauffeur war niemand da zum Abladen, irgendwie holte ich mir dann Leute, die mir beim Abladen halfen. Dass ich die Sachen, die meine Familie bei verschiedenen guten Menschen versteckt hatte, langsam wieder zusammenholte, erzählte ich ja am Anfang meines Berichtes. Ich hatte nun wieder eine einigermaßen eingerichtete Wohnung in unserem Haus und wohnte darin mit meinen zwei Freundinnen.

Eine Lemgoerin, die in Eben-Ezer Krankenschwester war, ließ uns sagen, dort im Lazarett befänden sich drei jüdische Jungen; daraufhin sagte ich, es sind keine Lemgoer, und da gehen wir nicht hin. Doch eines Tages sprach mich ein junger Mann auf Krücken in der Stadt an und sagte mir in einem nicht einwandfreien Deutsch: „Du bist das jüdische Mädchen, das vom Lager zurückgekommen ist?“ Ich konnte dies ja nur bestätigen, er war einer von den drei Jungens, die sich in der letzten Phase des Krieges fluchtartig gerettet hatten und dabei verwundet wurden.

Um „der Geschichte“ vorzugreifen, dieser junge Mann wurde mein Ehemann und Lebensgefährte fürs weitere Leben, aber erst vier Jahre später.

Die anderen zwei Jungs kamen uns nun auch besuchen, und bald kamen noch andere jüdische junge Leute zu uns, denn ich war „gut dran“, hatte ein Haus mit einer eingerichteten Wohnung, und sie hatten kein Heim und keine Familie.

Deutschland lag in Schutt und Asche, aber in Lemgo war kein Haus zerstört, keine einzige Bombe war dort gefallen, so wurde die Stadt mit Flüchtlingen überschüttet. Es gab wenig Kohle, Lebensmittel waren knapp, wir wurden auch davon betroffen. Heizmaterial beschaffte ich mir aus dem Wald, ich ging mit einem Handwagen und holte mir das Holz, Lebensmittel holten wir aus DP-Lagern, unsere früheren guten Freunde halfen mir auch. Ich glaube kaum, dass sich sonst jemand aus Lemgo Rechenschaft darüber ablegte, was mit den Juden „geschehen“ war.

Einige kleine Beispiele möchte ich hier erzählen. Bei mir ging es manchmal etwas lauter als normal her, das heißt, das Radio spielte laut oder wir saßen bis spät zusammen, wer konnte uns verstehen? Wer diese bittere Zeit überlebt hatte und sich nicht gleich in der normalen Welt zurechtfinden konnte, „wer wollte das verstehen?“ So gingen die Nachbarn sich gleich beklagen. Dann sammelte einmal eine Nachbarin Geld für Flüchtlinge, diese Frau kam auch zu mir,... ohne nach meinen Eltern zu fragen, die doch ihre Nachbarn waren, bat sie um eine Spende. Wie sollte ich sie verstehen? Dann erinnere ich mich noch an „eine besondere Begebenheit!!“ Da wir noch nichts anzuziehen hatten, mussten wir uns auch da allein helfen. Ich hatte einige Kleidung und auch Stoff bei den versteckten Sachen meiner Lieben gefunden, nun wollten wir uns davon was ändern und nähen lassen, so ging ich wie selbstverständlich zu unserer früheren Schneiderin. Als ich bei ihr ankam, wies sie mit dem Finger auf mich und schrie „geh raus, Ihr habt meinen Mann umgebracht!“ Ihr Mann war im Krieg gefallen. Diese arme Frau hatte immer noch nicht begriffen, dass wir alle Opfer eines wahnsinnigen Regimes geworden waren und meine Familie meuchlings ermordet wurde und viele Millionen mit ihnen und noch viele Millionen ihr Leben sinnlos lassen mussten!

Glaubte sie noch an die Propagandareden Hitlers und seines Gefolges – „die Juden sind an allem schuld?“

Viele hatten noch nicht gelernt. Ein Nachbar hat sich geäußert, „was ich denn noch hier wollte?“

Doch ich will lieber das Gute, die lieben Freunde, nicht vergessen!

Sie haben versucht, mir das Leben in den schweren Stunden zu erleichtern, als ich allein war in einer „freien Welt“, noch nicht erwachsen, mit so oft, noch jahrelang, schweren Träumen, in der Zeit mir eine liebe Aufmerksamkeit, ein gutes Wort zu sagen; diese Freunde sind in meinem Herzen eingeschlossen, darum will ich auch eine ganz besonders mutige Tat erzählen. Die Frau eines Freundes meines Vaters schickte von einer anderen Stadt, ich glaube Münster, von Lemgo aus durfte sie es nicht wagen, ein Paket für uns nach Theresienstadt ab, mein Vater hatte ihnen durch Umwege einen Brief zukommen lassen. Es geschah auch ein Wunder, das Paket kam in Theresienstadt an, für meine Eltern war es wie ein Lichtblick im Dunkeln, dieser Gruß der treuen Freunde.

Inzwischen hatte sich etwas Erschütterndes ereignet, ich bekam vom „Roten Kreuz“ einen Brief, dass meine Großmutter Rosenberg (Mutter meiner Mutter) sich in der Schweiz befände, und zwar sei sie mit einem Transport aus Theresienstadt dort hingekommen. Ich konnte es nicht glauben, denn alle Transporte waren nach Auschwitz gegangen, doch dieser war wirklich in der Schweiz angekommen, und später erfuhr ich, dass dies der einzige Austauschtransport war, der gemacht wurde und in die Schweiz ging. Dies Geschäft sollte den Nazis fünf Millionen Schweizer Franken einbringen. Das Geld war von einem amerikanischen Jüdischen Komitee in der Schweiz deponiert worden, wurde jedoch nie ausgezahlt, da der Krieg inzwischen zu Ende ging. Meine Großmutter war „deswegen“ bei diesem Austausch dabei, weil die Leute in Theresienstadt an diesen „Wunder-transport“ nicht glaubten, so wurden hauptsächlich ältere Menschen geschickt. Eines Tages bekam ich auch einen Brief von meiner lieben Großmutter, woraus nur die Sehnsucht nach ihrer geliebten Familie sprach. Mir blieb nicht erspart, meiner lieben Großmutter die traurige Mitteilung zu machen, dass außer mir keiner von unseren Lieben zurückgekommen ist!

Eines Tages kam auch meine Freundin aus Vlotho mit ihrer Mutter nach Lemgo, sie hatten den Krieg überlebt, nachdem sie noch vieles durchgemacht haben; der Familienvater hat Auschwitz nicht überlebt.

Wir, die wir die Hölle auf Erden erlebt haben, litten alle an irgendeinem Leiden, so beachtete ich meinen Husten auch nicht, der aber immer hartnäckiger wurde. Herrn Sternheim erzählte ich einmal, als er mich nach meinem Befinden fragte, ich hätte ab und zu Nasenbluten, und er meinte, das sei weiter nicht schlimm, ich wollte ihm doch nicht erzählen, dass ich Blut gespuckt hatte. An was ich im Stillen schon gedacht hatte, war doch eine Schande!

Als ich einmal zu meiner Freundin nach Vlotho fuhr und mein Husten mich plagte, schickte mich die Mutter der Freundin „zum Durchleuchten“. Ich wollte nicht gehen, sie war aber klug und sagte, meine Freundin sei auch nicht in Ordnung und sie müsste auch durchleuchtet werden; so gingen wir zusammen, und danach fuhr ich nach Lemgo zurück. Es vergingen noch einige Tage, da kam eine Krankenschwester der Stadt und eröffnete mir, was ich schon lange befürchtet hatte, dass ich T.B.C. hätte, und sie riet meinen Freunden, sich von mir fern zu halten, worauf meine Freundin sie fragte, wie sie mich aus der Ferne pflegen sollte?

Mein Zustand hatte sich derart verschlechtert, dass ich nur noch bettlägerig war, und ich war inzwischen vollständig abgemagert, alles echte und aufgeschwemmte Fleisch war weg. Ein Arzt riet mir, ich müsste ins Krankenhaus, und das wollte ich auf keinen Fall, da berieten meine Freunde, was zu tun sei, und beschlossen, mich nach Bergen-Belsen ins DP-Krankenhaus zu bringen, das Krankenhaus wurde von Engländern geleitet. Nach einem kurzen „Gastspiel“ von knappen sechs Monaten verließ ich nun wieder Lemgo, dieses Mal mit einem Krankenwagen und auch im Ungewissen, ob ich jemals wiederkomme! Nach einigen Wochen wurde ich da operiert, und nachdem ich schon so gut wie aufgegeben war, erholte ich mich langsam.

Es sollten einige Kranke in die Schweiz geschickt werden, und da eine einflussreiche U N R R A - Schwester wusste, dass meine Großmutter sich in der Schweiz befand, sorgte sie dafür, dass ich mitkam. Wir wurden mit fünf englischen Ambulanzautos in die Schweiz überführt, je zwei Kranke in einem Auto. Sie brachten uns bis Schaffhausen und dort in ein Krankenhaus, welches von Nonnen geleitet wurde, wir übernachteten da, und am anderen Morgen sagte man mir, dass ich nun allein weiterführe, die anderen kamen nach Davos, ich in die französische Schweiz, in die Nähe meiner Großmutter, sie war in einem Altenheim in Montreux.

Nach all meinen Reisen, die ich in den letzten Jahren in verschiedenen Variationen mitgemacht hatte, kam nun die Spitzenreise! Man brachte mich in Begleitung einer Nonne zum Bahnhof, und dort erwartete mich eine große Überraschung. Ein Luxuswaggon, wie ein Krankenzimmer eingerichtet, aber „erster Klasse“, mit allem Drum und Dran, stand für mich bereit. Die Nonne blieb als Begleiterin bei mir, sie sagte mir, sie hätte immer von so einer Reise geträumt. Die Reise ging quer durch die Schweiz bis Aigle, dort wurde ich in einen anderen Waggon überführt, hier fuhr eine Zahnradbahn nach Leysin, das war der Bestimmungsort für mich.

In der Schweiz

Ich kam in ein sehr schönes Sanatorium, wo nette Schwestern mich erwarteten und ein Bett, in dem sogar Wärmflaschen lagen. Das Zimmer war herrlich und nur für zwei Personen, das war das einzige, was ich an diesem Abend wahrnahm, nach der langen Reise schlief ich sofort ein.

Als ich am anderen Morgen die Augen öffnete und die herrliche Aussicht sah, dachte ich, hier kann man gesund werden, und bald treffe ich den einzigen Menschen, der von meiner geliebten Familie „übrig“ geblieben ist, meine Großmutter!

Es dauerte aber noch ein paar Monate, bis sie mich besuchen konnte, ich durfte nicht reisen, und sie konnte auch nicht reisen, weil sie sich mal wieder nicht gut fühlte. Die traurige Nachricht, dass wir nur beide allein von der ganzen Familie übriggeblieben sind, hat sie derart erschüttert, dass sie immer mehr kränkelte, und meine Krankheit betrübte sie natürlich auch sehr.

Eines Tages war es dann soweit, meine liebe Großmutter kam mich besuchen, es war ein freudig-wehmütiges Wiedersehn! Der Arzt erlaubte mir aufzustehen und im Eßsaal mit meiner Großmutter zu essen. Unser Wiedersehen hatte sich schon im Sanatorium herumgesprochen, und als wir nun den Raum betraten, wurde es augenblicklich still, und alle schauten uns entgegen. Ja, es war ein Erlebnis, an das ich schon nicht mehr gedacht hatte, wenigstens einen geliebten Menschen meiner Familie wiederzusehen! Ich gesundete langsam, lebte in einer herrlichen Umgebung, lernte interessante Menschen kennen, knüpfte neue Freundschaften an, las viel und pflegte meinen Briefwechsel, studierte die englische und französische Sprache und lernte klassische Musik lieben, kurz, die Krankheit war keine verlorene Zeit, ich nützte sie intensiv aus.

Meine liebe Großmutter besuchte mich noch öfter, und später durfte ich sie selbst besuchen. Eine wichtige Sache möchte ich noch erzählen; ich hatte einen Wohltäter, und zwar aus Süd-Afrika; dieser gute Mann hatte es sich wahrscheinlich zur Aufgabe gemacht, einem Opfer des Naziregimes zum neuen Leben zu verhelfen, er finanzierte meinen Aufenthalt im Sanatorium bis zu meiner Genesung, er war sehr großzügig, und ich habe ihm meine Dankbarkeit des öfteren schriftlich mitgeteilt, der Mann hat mir nie geantwortet, er wollte anonym bleiben.

Mein reger Briefwechsel erstreckte sich hauptsächlich über Deutschland zu meinem Verlobten und Freunden meiner Kindheit und sehr rege nach Schweden; dort befand sich meine beste Freundin, die die schlimmen KZ-Lager überlebte und mit noch guten Freunden von Bergen-Belsen dorthin gebracht wurde. Ich erfuhr dann auch, dass meine Freundin Irene, - mit ihr und ihrer Familie waren wir am Anfang in Theresienstadt zusammen, wir vier Mädchen, Helga, Ellen, Irene und ich, lagen damals zusammen auf der Erde, - Irene war die einzige Überlebende ihrer Familie, - nun in Schweden in einem Krankenhaus war. Ich schrieb ihr sofort und bekam auch eine Antwort, daraus ersah ich, dass es ihr sehr schlecht ging. Ein nächster Brief kam von einem anderen Mädchen, worin sie mir berichtete, dass Reni, so nannten wir sie, in einem bedauernswerten Zustand sei‚ und es gäbe wenig Hoffnung, dass sie gesund würde.

Es dauerte auch nicht lange, da teilte dieses Mädchen mir mit, dass Reni gestorben sei, und sie bat mich, doch unseren Briefwechsel aufrechtzuerhalten, was auch geschah. Eines Tages schrieb sie mir, dass auch ihr Zustand sehr schlecht sei und ob ich ihr wohl dazu verhelfen könnte, in die Schweiz zu kommen, sie glaubte, nur da würde sie gesund werden. Ich sprach dann mit verschiedenen Leuten der jüdischen Organisation, ob sie diesem Mädchen helfen könnten, es gab kaum eine Möglichkeit, denn sie war in Schweden in guten Händen; es gab noch viele KZ-ler in DP-Lagern, denen man helfen wollte. Dem Mädchen teilte ich mit, sich zu gedulden, sie solle die Hoffnung nicht verlieren, man würde alles tun, dass sie bald gesundete. Von ihr bekam ich keine Antwort mehr, sondern ein drittes Mädchen schrieb mir, dass meine neue Brieffreundin gestorben sei, und wieder mit der Bitte, mit mir in Briefwechsel zu treten!

Wir schrieben uns einige Male, aber dieser Briefwechsel verlief langsam im Sande. Es war bestimmt schon mehr als ein Jahr vergangen, seit ich das Sanatorium verlassen hatte, und bei einer Kontrolle war der Arzt mit meinem Gesundheitszustand nicht zufrieden, und ich wurde nach Zürich ins Bürgerspital zu einem Spezialisten zur Untersuchung geschickt. Es lagen noch einige jüdische Mädels, die auch im KZ waren, auf der Abteilung, und wir unterhielten uns. Ein ganz junges Mädchen beteiligte sich an keinem Gespräch, sie schien in einem bedauernswerten Zustand zu sein. Eines Tages hielt sie mich auf und sagte, sie hätte gehört, dass ich Karla hieß und ob mein Familienname wohl Frenkel sei? Erstaunt konnte ich dies nur bestätigen, da war ihre Freude groß! Es stellte sich heraus, dass sie das „dritte Mädchen“ aus Schweden war, mit der die Korrespondenz einschlief, sie war zu einer Operation nach Zürich gebracht worden. Stundenlang saß ich nun am Bett dieses jungen Mädchens. Mir ging es inzwischen wieder gut, und ich durfte das Krankenhaus verlassen. Das Mädchen habe ich noch einige Male besucht, bis ich die traurige Nachricht bekam, dass auch sie gestorben ist.

Das ist die Tragödie von Reni Meier aus Bad Driburg und ihren zwei Leidensgenossinnen. Viele KZ-ler haben wohl überlebt, aber sie waren zu schwach, um körperlich wieder zu Kräften zu kommen!

Zwei Jahre später kam ich nach Basel in ein jüdisches Mädchenheim.

Ich wollte einen Beruf lernen und fing einen Laborantenkurs an und arbeitete in einer Drogerie, auch in einer Apotheke durfte ich im Labor lernen. Ich war also vollauf beschäftigt. Dann bekam ich Besuch aus Paris, meine Verwandten hatten mich gefunden: Die Tochter Irma bestand darauf, dass ich zu ihnen komme und ihren alten Vater besuche, er war der Bruder meiner Großmutter Frenkel, der vor dem Krieg in Berlin Rabbiner war. Sie hatten die Kriegszeit im unbesetzten Gebiet Frankreichs verbracht, und so überlebten sie und kamen nach Paris zurück. Mein Großonkel hatte einen verheirateten Sohn und eine verheiratete Tochter; sie hatten je zwei Kinder, die Tante lebte schon nicht mehr. In den Weihnachtsferien 1948 fuhr ich dann nach Paris.

Es war eine unvergesslich schöne Zeit. Der Onkel zeigte mir viele Sehenswürdigkeiten, vor allen Dingen konnte er mir alle historischen Plätze wunderbar erklären, und er erzählte mir die Geschichte von Paris. Er war ein moderner Rabbiner, ich sagte ihm, Onkel, Du bist doch sehr klug, da antwortete er mir, - Deine Großmutter, also seine Schwester, sei viel klüger gewesen! Er wollte, ich sollte ihm meine Erlebnisse von den schweren Jahren erzählen; ich wollte nicht gern darüber sprechen und wollte den alten Mann auch nicht mit der traurigen Geschichte betrüben, so sollte ich ihm doch wenigstens sagen, wo ich war, dies tat ich dann auch. Von Auschwitz und Theresienstadt hatte er natürlich gehört, als ich Bergen-Belsen nannte, sagte er mir, dass sie ja aus der Gegend stammten, und als ich Salzwedel nannte, erzählte er mir, dass er dort seine erste Gemeinde als Seelsorger zu betreuen hatte.

Sie verwöhnten mich sehr, sie wetteiferten, um mir den Urlaub so schön wie möglich zu machen; sie kauften mir ein herrliches Kleid und noch schöne Sachen, sie führten mich in die Oper aus, was natürlich, das erste Mal in meinem Leben, ein großes Erlebnis war. Irma war in einer Frauenorganisation tätig‚ und per Zufall sah ich bei ihr die Liste der Mitglieder; bei einem Namen wurde ich stutzig, der Familienname war mir bekannt, nur der Vorname stimmte nicht. Ich fragte Irma aber doch über diese Frau aus, und es stellte sich heraus, dass dieselbe in Auschwitz und Bergen-Belsen war, und ich war schon ziemlich sicher, dass ich es hier mit einer unserer Französinnen aus dem Lager zu tun hatte, die immer theoretisch kochte. Am nächsten Tag sollten diese Organisationsmitglieder ein Treffen haben, und Irma nahm mich mit. Von weitem erkannte ich schon meine Lagerkameradin, und als ich vor ihr stand, traute sie ihren Augen erst nicht, erkannte mich aber bald, und die Freude war riesengroß. Ich besuchte sie noch in ihrer Wohnung, und wir saßen stundenlang zusammen und sprachen von unseren traurigen Erlebnissen, dies band uns fest aneinander.

Die drei Wochen waren schnell vorbei‚ und ich musste nach Basel zurück, zumal ich auch noch einen Pneumothorax hatte und alle drei Wochen den Arzt aufsuchen musste. Die Zeit verlief sehr schnell, ich war nun schon über ein Jahr in Basel, es war eine schöne Zeit, jeder Tag wurde ausgenützt, ich möchte keine Minute davon missen! Dann aber drängte mein Verlobter, der in Lemgo wohnte und alle Jahre auf mich gewartet hatte, auf eine Entscheidung, betreffs Ehe.

Mein Verlobter war auch der einzige Überlebende einer großen Familie. Seine Eltern und Geschwister sind in Treblinka umgebracht worden. Er hatte aber in Argentinien Cousins, die ihn aufforderten, zu ihnen zu kommen. Auch hatte er Verwandte in Amerika und Israel.

Zum ersten Entscheid gab ich mein Jawort, aber nach Argentinien oder Amerika wollte ich keineswegs! Mein alter Traum, der in Theresienstadt geformt wurde, nach Israel zu gehen, wurde wach.

Im Jahre 1948 wurde der Staat gegründet, und das sollte unsere Heimat werden! Ich fuhr nach Lemgo, und wir heirateten am 6. April 1949 standesamtlich. Nach einer kurzen Zeit fuhr ich in die Schweiz zurück, denn das Lemgoer Klima war noch zu rauh für mich, mein frischgebackener Ehemann löste sein Geschäft auf und fuhr im Sommer 1949 nach Israel, um unser neues Heim vorzubereiten und vor allen Dingen Arbeit zu suchen, dies war zu der Zeit in Israel gar nicht einfach.

Meine Großmutter war schon sehr krank und verstand die Welt nicht mehr, ich ließ sie schweren Herzens in der Schweiz zurück, sie starb vier Monate später. Ende 1949 fuhr ich dann nach Israel. Das Studium wurde abgebrochen und ein neues Leben aufgebaut!

Es war ein schwerer Anfang, aber heute, 37 Jahre später, habe ich wieder eine Familie, zwei verheiratete Söhne und fünf Enkelkinder. Wir leben in einem unruhigen, aber schönen Land und erbeten uns den ewigen Frieden.

Mein Bericht hat bestimmt Lücken, solche, die entstehen, weil das Gedächtnis einen nach so vielen Jahren im Stich lässt, und solche, die entstehen, weil es noch Erinnerungen gibt, über die ich auch heute noch nicht erzählen kann. Ich habe hier nur von meiner Familie und mir die traurige Wahrheit aufgezeichnet, und ich bete und hoffe, dass sich so eine Tragödie für die ganze Menschheit nie wiederholt!

Namen meiner Familie

Großvater:

Louis Frenkel geb. 20.10.1863 in Lemgo

gestorben 20.01.1934 in Lemgo

Großmutter:

Laura Frenkel geb. Frank geb. 19.09.1867 in Pattensen

umgekommen 01.11.1942 in Theresienstadt/Tschechoslowakei

Großvater:

Theodor Rosenberg geb. 20.08.1872 in Eidewarden/Dedesdorf

umgekommen 11.08.1938 im KZ Oranienburg/Sachsenhausen

Großmutter:

Helene Rosenberg geb. Heine geb. 10.01.1878 in Eldagsen

gestorben 01.03.1950 in der Schweiz

Meine Eltern

Vater:

Walter Frenkel geb. 04.09.1897 in Lemgo

umgekommen Oktober 1944 in Auschwitz

Mutter:

Herta Frenkel geb. Rosenberg geb. 06.05.1901 in Eidewarden/Dedesdorf

umgekommen Oktober 1944 in Auschwitz

Meine Geschwister

Schwester:

Helga Frenkel geb. 12.04.1925 in Lemgo

umgekommen Oktober 1944 in Auschwitz

Bruder:

Ludwig Frenkel geb. 20.01.1934 in Lemgo

umgekommen Oktober 1944 in Auschwitz

Bruder:

Uriel Frenkel geb. 24.02.1941 in Lemgo

umgekommen Oktober 1944 in Auschwitz

Geschwister meines Vaters

Tante:

Mary Garty geb. Frenkel geb. 17.04.1901 in Lemgo

umgekommen 1943 Ghetto Warschau/Polen

Tante:

Ruth Frenkel geb. 06.10.1902 in Lemgo

umgekommen - 1943 Ghetto Warschau/Polen

Tante:

Hanna Heinemann geb. Frenkel geb. 08.01.1905 in Lemgo

umgekommen 1943 Ghetto Warschau/Polen

Onkel:

Ernst Frenkel geb. 22.01.1906 in Lemgo

umgekommen 1943 Ghetto Warschau/Polen

Bruder meiner Mutter

Onkel:

Edmund Rosenberg geb. 06.09.1902 in Eidewarden/Dedesdorf

gestorben in Argentinien - genaues Datum unbekannt

Die in den KZ-Lagern Umgekommenen sind offiziell für tot erklärt am 08.Mai 1945

Helene Rosenberg: Meine Erinnerungen

an die letzten Tage in Deutschland 1942 und an die schrecklichen Jahre in Theresienstadt

Geschrieben

von Helene Rosenberg († 1950)

in der Schweiz

Bild 18: Helene Rosenberg, Großmutter der Autorin, schrieb nach ihrer Entlassung aus Theresienstadt in der Schweiz die diesem Band angefügten „Erinnerungen“, das Foto zeigt sie 1947 in Montreux.

Nachdem wir die Gewissheit hatten, auch in nächster Zeit evakuiert zu werden, brachten wir Wertsachen und was wir gern behalten wollten zu Bekannten in Lemgo. Ob wir jemals etwas davon wiedersehen, wollen wir der Zeit überlassen. Dann wurde uns Mitte Juli 1942 der Bescheid gegeben, wir sollten uns am 28. Juli morgens um 8 Uhr auf dem Rathause einfinden; wir und auch all unsere Bekannten dachten, es würde sich um kurze Zeit handeln. Es wurde uns noch gesagt, wir dürften nichts verkaufen und verschenken, müssten alles so liegen und stehen lassen. Es kam auch einige Male ein Kriminalbeamter und ging durch die Wohnung. Mitnehmen durften wir einen Koffer mit 100 Pfd. Inhalt, 1 Oberbett, 1 Kissen und 1 Wolldecke, 1 Rucksack mit dem Nötigsten für unterwegs und 1 Brotbeutel und für 5 Reisetage Lebensmittel, aber keine Wertsachen, nur 5 Mark Geld. Am 24. brachte Walter unsere Koffer zum Rathaus, wo sie von der Gestapo genau untersucht wurden.

Abends kamen noch alle Bekannten, Abschied von uns zu nehmen, und brachten uns noch Lebensmittel, die uns sehr angenehm waren, denn es war doch schon alles sehr knapp. Um 12 Uhr schickten wir alle fort, denn wir hatten noch sehr viel zu rüsten. Walter und ich machten die Butterbrote für 5 Tage, wir waren doch mit 11 Personen in unserer Familie, Herta und Helga und ein junger Mann packten die Rucksäcke. Um 4 Uhr schickte ich Walter zu Bett, machte alles fertig, dann räumte ich alles auf und machte die Küche wieder sauber, deckte den Kaffeetisch, so dass es mittlerweile 7 Uhr geworden war. Darauf machten Herta und Helga sich fertig und zogen die beiden Jungens an, ich weckte die 3 alten Pensionäre und Oma Laura, half allen beim Anziehen, wir zogen alles‚ was ging, 2 und 3fach übereinander, dann schickte ich alle zum Kaffeetrinken und dachte an mich, zog mich auch, trotzdem es Sommer war, von unten bis oben 3fach an, nahm sogar Überschuhe. Gegen 8 Uhr gingen wir dann, immer zu 2, fort, damit es nicht so auffallen sollte, trotzdem waren alle Fenster besetzt, winkten uns alle zu, wir sahen aber gar nicht zur Seite. Walter und Herta gingen zuletzt aus dem Hause, den Kleinen im Wagen er war 1 Jahr 5 Monate, 2 Kriminalbeamte schlossen hinter ihnen das Haus ab.

Auf dem Rathause trafen wir dann mit den ganzen Juden aus der Umgegend von Lemgo zusammen, es gab keine große Wiedersehensfreude, sondern viele Tränen. Wir saßen alle auf dem Flur herum und warteten des Kommenden, was nicht lange auf sich warten ließ. Wir wurden aufgerufen, immer 2 Frauen und 2 Männer mussten in 2 Stuben kommen und uns ganz entkleiden zur Untersuchung, die Frauen von 2 Schwestern, die Männer von 2 Gestapobeamten, jedes Stück Kleidung wurde gründlich nachgesehen, ob wir auch nichts Verbotenes bei uns hatten. Dazu waren ja alle viel zu ängstlich. Angeführt habe ich sie doch. Ich hatte 150 M.in meinem Korsett, rollte dieses beim Ausziehen wie jeden Abend zusammen, worauf sie gar nicht achteten, trotzdem sie sogar das Hemd ausschütteten. Ich zog mich dann gleich wieder an, wobei mir die Schwestern sogar halfen, weil ich sehr aufgeregt war; dadurch haben sie das Korsett gar nicht in die Hand bekommen. Ich hatte niemand etwas davon gesagt, sonst hätten es meine Kinder nicht gelitten. Erst in Theresienstadt freute Herta sich doch, wie ich ihr das Geld gab für Lebensmittel.

Um 3 Uhr nachmittags waren denn alle Untersuchungen beendet, und es ging weiter. Wir wurden in große Autos verladen und fuhren unter Bewachung von SS nach Bielefeld, wir waren noch mit 28 aus Lemgo, die andern waren alle nach Polen gekommen. Na, in Bielefeld bekamen wir schon etwas Vorgeschmack. Wir bekamen 2 Mittage Graupensuppe, und 2 Nächte schliefen wir auf der Erde, waren unter Poliz. Bewachung und durften das Hotel nicht verlassen, wir waren aber Gott sei Dank zusammen geblieben. Helga hatte einen Kursus als Krankenschwester mitgemacht, dadurch blieb sie bei uns, sonst wäre sie nach Polen gekommen. Am 30.Juli wurden wir dann verladen, wir hatten Glück, ein Abteil für Reisende mit Traglasten zu bekommen, dadurch konnten wir den Kleinen im Wagen lassen. Es stiegen aber noch 2 Familien zu uns, dadurch mussten wir auch wieder mit auf der Erde sitzen oder stehen.

Am 1.August kamen wir dann in Bauschewik, der ersten Bahnstation von Theresienstadt an, wo wir aussteigen mussten. Es wurde uns gesagt, wir müssten 1 Stunde gehen, könnten also alles Handgepäck liegen lassen, es würde uns nachgebracht. Ich nahm trotzdem von Oma Laura und mir unsere Esswaren in meinen Brotbeutel, worüber ich noch ausgelacht wurde, aber es stellte sich die nächsten Tage raus, dass ich recht getan. Nun hieß es, Alte, Kranke und Kinder können fahren, so dass ich gleich von meinen Lieben getrennt wurde. Nur 2 von unseren Pensionären, Herr Klaremeyer und Frl. Humberg, hingen sich mir an. Es war in der Hitze ein mühseliger Weg, es kamen uns Schwestern entgegen, sonst hätte ich mein Gepäck nicht tragen können; eine Oberschwester von Hannover nahm es mir ab, ebenfalls Herrn Kl. und Frl. H. ihre Sachen. Es blieben auch allerlei am Wege liegen, die später mit auf dem Wagen gefahren wurden. Dieses waren Plattenwagen, wo erst das Gepäck aufgeladen wurde, und dann kamen die alten Leute oben auf übereinander, wie weiteres Gepäck. Oma Laura war nachher ganz erledigt. Nachdem wir in größter Hitze wohl 1 1/2 Std. gegangen waren, kamen wir bei der Schleuse in Theresienstadt an. Die Weiber kamen uns wie Hyänen entgegen und rissen uns die Thermosflaschen weg mit dem Bemerken, wir bekämen sie später wieder, die würden uns doch abgenommen. Wir haben keine wiedergesehen.

Karla hatte mich schon überall gesucht, brachte mich dann zu Oma Laura; die hatte sie gefunden und hieß uns, da sitzen zu bleiben, wie wir alle wieder zusammen waren. Frl. H. war bei mir, Herrn Kl. hatten wir verloren. Dann kamen wir nach langem Warten vor eine Kommission, mussten unsere Personalien aufgeben, darauf nahmen sie uns alles ab, was wir noch bei uns hatten, auch die bewilligten 5 Mark mit dem Bemerken, wir hätten kein Geld nötig. Darauf wurden wir in Abteilungen aufgestellt; ich sollte nicht bei meinen Kindern bleiben, da bin ich ganz still unterdurch gekrochen und nach draußen gegangen, wo der Wagen mit unserm kleinen Uri schon stand und Herta dabei. Nie ein Trupp zusammen war, kam ein Tscheche und forderte uns auf, mitzukommen. Es war inzwischen dunkel geworden; nachdem wir durch einige schmutzige Straßen gegangen, kamen wir in ein großes dunkles Haus in eine kleine einfenstrige Stube, da sagte uns der Herr, er wäre der Hausälteste, wir hätten uns ganz nach seinen Anordnungen zu richten. Er ernannte Walter zum 2ten Hausältesten, zu seiner Hilfe. Dann legten wir uns auf die Erde, wir waren alle müde, 14 Personen in dem kleinen Zimmer, wir waren gepökelt wie eine Dose Sardinen. Helga, Karla und 2 Freundinnen, Irene und Ellen Meyer aus Driburg legten sich vor dem Zimmer auf die Erde. Uri stellten wir mit dem Wagen dahin.

Erst am andern Morgen sahen wir das schmutzige Zimmer, worin wir geschlafen, die Spinngewebe hingen an den Wänden herab. Also wurde erstmal gründlich gereinigt. Von den Lebensmitteln haben wir nichts wiederbekommen, und so war es gut, dass ich Oma Lauras und meine mitgenommen, so hatten wir die ersten Tage wenigstens etwas zu essen. Männer und Frauen mussten gleich alle arbeiten, so kam das völlig verwahrloste Haus bei kleinem in Ordnung.

Herrn Klaremeyer haben wir nach 3 Tagen gefunden, er war aber so runtergekommen; ich habe ihm einige Tage noch ein wenig zu essen gebracht, er ist aber schon nach 12 Tagen gestorben, das war unser erster Verlust.

Ganz schlimm war es für uns, Karla musste gleich von uns in ein Jugendheim, und unser kleiner Liebling kam in ein Kriecherheim. Für Ludwig war noch kein Platz, und nachher ist er wohl vergessen worden, da konnten wir ihn Gott sei Dank bei uns behalten. Helga ging als Schwester und war sehr in Anspruch genommen, für ihre Jugend noch viel zu viel.

Nach etwa 1/4 Jahr kam der 1. Hausälteste mit Frau in einen Transportwagen, dafür wurde Walter gewählt. Herr Rosenthal aus Herford als 2ter. Walter war tags, und oft auch nachts, sehr beschäftigt, denn es wohnten 230 Menschen in unserem Hause, die alle beschäftigt waren und beaufsichtigt werden mussten. Walter hat vor allen Dingen das Haus in Ordnung bringen lassen und selbst tüchtig mit zugegriffen. Er hat Latrinen bauen lassen, denn im ganzen Hause waren nur 4 Toiletten, man musste immer Schlange stehen. Dann hat Walter für Wasser und Licht gesorgt. Nach der ersten Besichtigung wurde ihm schon ein Lob gespendet, dass das Haus, trotzdem es eins der ältesten und am meisten verschmutzten gewesen, jetzt zu den am besten in Ordnung gehaltenen gehörte. Herta übernahm die Warmküche‚ wobei ich ihr half. Uri holte ich morgens ab und fuhr ihn spazieren, abends brachte ich ihn zurück.

Wenn ich kam, stand er schon im Bett und schrie mir entgegen. 2mal war er sogar ganz nackt, die Tschechenfrauen stahlen ihm sein ganzes Zeug. Wenn ich ihn angezogen hatte, bekam er l Becher schwarzen Kaffee und l Stück trocknes Brot. Vor Angst, dass ich ihn nicht mitnahm, wollte er schon nicht mehr essen und trinken, er klammerte sich an mich, bis ich ihn auf dem Arm heruntertrug, abends schrie er schon, wenn ich ihn wieder hinbrachte, mir tat immer das Herz weh. Nach längerer Zeit wurde er sehr krank, erst Masern, dann Bronchitis und dann eine eitrige Ohrenentzündung (Mittelohr). Ich habe 3 Wochen von morgens bis abends an seinem Bett gesessen, er hatte hohes Fieber. Dann hat Walter mit viel Mühe durchgesetzt, dass wir ihn wieder zu uns nehmen durften, er wäre uns sonst nicht geblieben.

Karla kam täglich 3mal und sah zu, ob wir nicht etwas zu essen für sie hatten.

Inzwischen war Oma Laura sehr krank an Lungenentzündung, Herta und Walter hatten nachts sehr viel mit ihr zu tun, am Tage half ich Herta, wir haben alle für sie getan, was wir konnten, aber schließlich mussten wir sie doch in ein Marodenzimmer geben, da lag sie wenigstens in einem Bett. Wir bekamen erst nach 3 Wochen unser Bett und Decke zurück, nachdem Walter oft darum hingewiesen. Alles andere haben wir nicht wiedergesehen, auch unseren Koffer nicht, wir haben nur das behalten, was wir auf dem Körper und im Rucksack hatten.

Ich bekam nach einiger Zeit eine sehr ansteckende und schmerzhafte Gesichtsrose und kam sofort in ein Krankenhaus, wo es schrecklich war. Es war ja alles unter Aufsicht von Tschechen. Wie die Nazis die Juden hassten, so erging es den Tschechen bei den Deutschen. Die Schwestern behandelten zuerst ihre Landsleute, und dann kamen wir erst. Täglich mussten wir mit ansehen, wenn die Menschen starben, wenn dieses morgens oder nachts geschah, lagen die Leichen meistens bis abends bei uns im Saal. Ich war glücklich, wie ich das Krankenhaus verlassen konnte.

Inzwischen war Oma Laura auch wieder zurück, sie lag aber fast immer, weil sie nichts aß, wurde sie immer schwächer, Herta hat ihr gegeben, was sie konnte, aber wir hatten ja selbst nichts, nur immer Hunger. Schließlich bekam Oma noch einen furchtbaren Durchfall, woran ja alle in Theresienstadt sehr litten, es starben ja täglich 100 bis 130 Menschen. Erst kamen alle in Massengräber, bis ein Krematorium gebaut war; auf der Straße begegnete man immer wieder Karren mit Leichen. Mit Oma wurde es so schlimm, Herta war ständig um sie, wir konnten sie nur immer sauber machen, bis der Arzt sagte, sie müsste wieder in ein Krankenhaus, damit sie wenigstens in einem Bett läge. Nach 2 Tagen dort, am l. November 42, ist sie dann schon gestorben, wir waren vorher noch alle bei ihr.

Kurz vor ihrem Tode sprach ich ihr, wie jeden Tag, noch gut zu, dass sie essen sollte, damit sie ihre Kinder gesund wiedersähe, da sagte sie zu mir „Grüße sie man und sage ihnen, ich hätte immer Heimweh gehabt“, das waren so ziemlich ihre letzten Worte, und ich hoffe, es den Kindern noch einmal bestellen zu können.

Sie ist verbrannt worden, aber ihre Urne werden wir wohl nie erhalten. Im November 44 mussten alle Kinder über 10 Jahre und alle alten Leute antreten und helfen. Alle Urnen, 20.000 Stück, wurden in Autos geladen und abgefahren, wohin unbekannt, es hieß, ins Wasser geworfen, die Autos kamen am andern Tage immer leer zurück. Die Unmenschen haben sich wohl doch noch geschämt, dass so viel Menschen hingeopfert wurden.

Ich war auch sehr viel krank, noch 2mal Gesichtsrose, einige Mal Durchfall, zuletzt Bronchitis, Rippenfell- und Lungenentzündung, war aber immer in guter Arztbehandlung und liebevoller Pflege meiner Kinder und Enkel. Bei einer schweren Nierenentzündung kam ich wieder in ein Krankenhaus, nachher hat mir der Arzt selbst gesagt, es wäre ein Wunder an mir geschehen, sie hatten mich alle aufgegeben, aber der einzige Wunsch, meinen Jungen nochmal zu sehen, hielt mich immer wieder hoch.

Nun wieder zum Anfang. Nach 4 Monaten, wir hatten grad 4 Monate auf der Erde geschlafen, bekamen wir Stockbetten, dadurch bekamen wir mehr Platz und konnten es netter im Zimmer machen. Herta und Walter kleideten einen Teil vom Büro ab und richteten sich da so gemütlich ein. Bei uns im Zimmer schliefen Helga und ich übereinander, Herr und Frau Rosenthal, Mirjam R. Ludwig und Herr und Frau Dr. Hirschfeld, Uriel stand mit seinem Wagen in der Küche.

Aber mit den Bettstellen kamen auch die Wanzen, Flöhe, es war furchtbar, wir konnten nicht davor schlafen. Eine Nacht haben wir einmal verdunkelt, Licht gemacht, da wimmelte es auf unserer Bettdecke, ich habe im Augenblick 148 totgemacht und ebenso viele sind wohl noch weggelaufen. Uri rief immer, Oma, eine Wanze, der hatte sie alle an der Wand totgedrückt.

Das schlimmste Leiden war ja auch der Hunger, das Ungeziefer und der Durchfall, daran starben die Menschen hauptsächlich. Läuse haben wir Gott sei Dank nicht gehabt, das war noch das Schlimmste mit. Wer in der Entlausung gewesen war, kam entweder gar nicht oder meistens mit Lungenentzündung zurück. Dort soll es furchtbar gewesen sein. Männer und Frauen mussten sich in einem Raum vor Männern entkleiden und wurden dann von den Männern untersucht und rasiert, wurden unter Duschen gebadet und kamen dann in unsaubere Tücher wo sie oft 2 - 3 Tage drin sitzen mussten, bis ihr Zeug gereinigt war. Dazu lebten wir Tag und Nacht in beständiger Angst, was wird kommen, denn alles, was kam, wurde streng bestraft, gleich wurde uns das Licht und der Ausgang entzogen. Es wurde sogar oft gedroht, sie würden uns auch einmal das Essen entziehen, aber dann wären wir ihnen ja zu schnell gestorben, wir mussten erst noch gequält werden.

Im November 43 wurde uns gesagt, wir sollten alle am anderen Morgen vor der Tür antreten und gezählt werden. Nachts um 3 Uhr wurde uns dann gesagt, wir bekämen für1 ganzen Tag Proviant und sollten um 7 Uhr auf der Straße marschbereit stehen. Wir bekamen dann 1 Stück Brot, Leberpaste (Lungenhaschee in Dosen) und 1 Stück Margarine. Um 5 standen wir auf, an Schlaf war ja nicht mehr zu denken, wir wussten ja nicht, was uns bevorstand. Herta und Helga machten auf 2 Öfen Feuer und kochten große Töpfe voll Kaffee für das ganze Haus, ich machte für uns Brote und zog die Kinder an. Uriel haben wir in einen Waschkorb gelegt. Um 7 stand denn das ganze Haus auf der Straße bereit mit Brotbeutel und einer Decke. Wir wurden in Reihen zu 4 Personen aufgestellt, vor jedem Hause hintereinander. Herta und Paul Neuberg trugen den Kleinen im Korbe, Walter musste ja als Hausältester in der ersten Reihe sein, dabei gingen Helga, Ludwig und ich. so gingen wir wohl 1 1/2 Stunden, bis wir an einen großen früheren Truppenübungsplatz kamen. Hier wurden immer 100 Reihen abgezählt und nach rechts und links verteilt. Zufällig kam Herta mit dem Kleinen und den andern ganz links und wir entgegengesetzt ganz entfernt auseinander. Auf dem Platz mussten wir Aufstellung nehmen, immer 6 in der Reihe. Wir durften nicht aus der Reihe treten, die SS-Leute gingen mit Handschuhen und 1 kl. Stöckchen in der Hand immer an den Reihen runter und zählten uns. Gegen Mittag wurde Helga ohnmächtig, ich bereitete eine Decke auf der Erde aus und bettete sie darauf, gleich darauf erging es Ludwig ebenso. Ich stellte mich bei ihnen hin und betreute sie, da kam gleich ein SS-Mann, weil ich aus der Reihe gegangen, nachdem ich ihm den Grund gesagt, ging er stillschweigend ab. Trotzdem es unangenehm kalt war und leichte Niederschläge waren, mussten alle weiter stehen. Es hatten sich aber schon viele hingesetzt und gelegt, die eben nicht mehr konnten. Um 10 Uhr aßen wir noch ein Butterbrot, es schmeckte uns aber in der Kälte nicht recht, so haben wir den ganzen Tag nichts mehr gegessen, wir konnten nicht.

Gegen Abend verschwanden so nach und nach die SS-Leute, nur die Gendarmen gingen noch auf dem Wall rundherum mit geschultertem Gewehr. Walter hatte inzwischen ausspekuliert, wo Herta stand, ganz unten auf der entgegengelegenen Seite. Abends gegen 7 Uhr, es war fast dunkel, sagte Walter, wir gehen zu Herta. Walter und ich nahmen Ludwig zwischen uns, Helga trug Decken, so gingen wir ab und trafen bei Herta ein, sie saß auf der Erde und hatte Uri auf dem Schoße. Wir freuten uns sehr, hatten uns doch den ganzen Tag nicht gesehen, waren aber alle sehr abgespannt.

Da machten einige Herren den Vorschlag, wir wollten einfach abmarschieren, die ließen uns sonst die ganze Nacht so stehen. Später hörten wir auch, dass dieses ihre Absicht gewesen war. Wir machten uns dann auf den Weg, die Eltern mit den Kindern vorauf, Herta und Walter trugen den Kleinen, Paul hatte Ludwig an der Hand, Helga hatte mich an einem Arm und Tante Emilie am andern, Tante Selma hatte mich untergehakt. Es war im Dunkeln ein beschwerliches Gehen, wenn Helga uns nicht so sicher geführt hätte, wären wir Alten nicht die Nacht runtergekommen. Wie wir von dem Platz auf die Straße kamen, standen an beiden Seiten SS-Leute und Gendarmen mit gezogenen Degen und trieben an, wir sollten uns anschließen, wir mussten immer laufen, um mitzukommen. Eben vor 10 kamen wir in der Wohnung an, Herta hatte schon Feuer gemacht und wollte Kaffee kochen, wir haben erst die beiden Jungens zu Bett gebracht und fielen wie tot auf unser Bett, zum Essen und Trinken waren wir viel zu erledigt. Die Letzten im Hause kamen um 12 Uhr zurück. Schlafen konnten wir auch nicht, denn nun war die Angst schon wieder, was wird morgen früh, es hieß nämlich, wir müssten denselben Weg wieder machen, aber es ging Gott sei Dank gut. Viele haben an dem Tage aber wieder ihr Leben gelassen.

So ging es immer mit uns weiter, zur Ruhe kamen wir überhaupt nie. Dabei haben die Juden viel geleistet. Sie haben eine Bahn von Theresienstadt gebaut bis Bauschewik, haben neue Straßen mit Kanalisation angelegt, sehr schöne Plätze zum Ausruhen, wo sogar Konzerte stattfanden, alles nur, wenn eine auswärtige Kommission zur Besichtigung kam. Nur das Essen blieb weiter schlecht, es durfte aber niemand klagen, dann hieß es gleich, ihr deutschen Schweinehunde mit euerm Hitler, ihr habt es ja nicht anders gewollt. Die Tschechen meinten nämlich, wir hätten sie aus ihrem Heim vertrieben, dabei wussten sie sehr gut, dass wir doch auch nur vertriebene Menschen waren, die gern in ihrem Heim geblieben wären.

Wir haben so gehungert, dass Herta sich in einer großen Küche meldete, sie musste täglich 16 Stunden arbeiten, bekam dafür 3fache Menage, sie selbst kam aber dabei ganz herunter. Sie wurden von Kriminalbeamten sehr scharf beaufsichtigt, damit sie nichts mitnahmen.

Inzwischen gingen immer Transporte ab. Ich sollte im Mai 44 auch mit, lag aber mit 39° Fieber, das rettete mich; aus unserem Zimmer kamen alle weg, ich blieb mit Helga und den beiden Jungens allein drin. Walter hatte uns alles so schön eingerichtet, dass es sehr gemütlich bei uns war, aber leider kam für uns auch bald die Trennung.

Im Oktober 44 kamen Walter, Herta, Helga und die Kinder fort. Karla und ich blieben allein zurück. Ullu sagte beim Fortgehen, Oma braucht nicht zu weinen, Ullu kommt morgen wieder. Leider sind sie aber nicht wiedergekommen, ich habe seitdem nichts wieder von ihnen gehört, weiß nicht, wo sie sind. Der liebe Gott mag geben, dass meine Lieben noch leben und gesund sind, das ist mein einziges Gebet.

14 Tage später, ich hatte lieben Bekannten geholfen, die mussten um 2 Uhr in der Schleuse sein, ich hatte bis 1 Uhr nachts geholfen und war grad zu Bett gegangen, da kam um ½ 4 Karla bei mir rein, Oma erschrick nicht, ich bin im Transport und muss um 6 Uhr in der Schleuse sein. Ich war sehr aufgeregt, sagte ihr, nun pack schnell und komm gleich wieder, damit wir noch etwas zusammen sein können. Sie war dann auch um 5 wieder bei mir, ich hatte inzwischen Kaffee und Brote für sie gemacht, aber gegessen hat sie nichts, sie war auch sehr aufgeregt. Es war ja auch grausam, 14 Tage vorher die Eltern und Geschwister fort, da kam das Kind nicht mit, und nun musste es allein mit lauter Fremden weg. Ich mache mir doppelt Sorge um Karla, wo sie geblieben ist.

Es war für mich sehr hart, nun auf einmal so ganz allein zu bleiben. Ich hatte ja immer Besuch, alle sahen nach mir, aber ich war doch sehr einsam, besonders die Nächte waren mir sehr lang. Am Tage hielt ich die Wärmküche offen, hatte dadurch Beschäftigung.

Mitte November wurde unser Haus geräumt, und wir mussten alle raus. Die Blockälteste sorgte sehr gut für mich, so dass ich, wie die andern alle, nicht in eine Kaserne kam, sondern in ein Haus, nur leider wieder allein zu lauter Fremden. Ich kam in ein Zimmer zu 4 Damen. Um nun wieder Beschäftigung zu haben, übernahm ich wieder die Wärmküche, kam dadurch wieder mit sehr netten Menschen zusammen, die alle aufmerksam zu mir waren, aber ich hatte immer, wie auch heute noch, entsetzliches Heimweh nach meinen Lieben und große Sorge um sie. Ich wurde schließlich krank, konnte mich nicht mehr aufrechthalten und musste zu Bett, der Arzt hat mein Herz behandelt, es war aber hauptsächlich Schwäche von all den Aufregungen und Sorgen. Dazu waren in den 2 ½ Jahren auch so viele liebe Verwandte und Bekannte gestorben, dazu die Transporte, dass man wirklich verzweifeln konnte.

Ich muss noch eins bemerken, ein Zeichen unsers Hungers, Herta ging mit vielen Männern und Frauen morgens um ½ 4 vor die Küchen in den Kasernen, dort wurden nachts die Knochen, völlig abgesucht und ausgekocht, herausgeworfen, meistens Pferdeknochen, davon holte sie sich etwas, und wir kochten noch einmal Suppe drauf. Ich habe immer beim Essen gesagt, Mund auf und Augen zu, denn wenn man zuweilen sah, was man aß, würde man sich geekelt haben. So haben viele nicht gedacht, sondern sind durch den Hunger so geschwächt worden, dass sie keiner Krankheit widerstehen konnten und dadurch starben.

So könnte ich noch sehr viel über die Hölle in Theresienstadt schreiben, wir waren dort ein geknechtetes gefangenes Volk, das keinen eigenen Willen hatte. Aber wir haben auch an uns wieder erfahren: Gott verlässt die Seinen nicht, auch für uns schlug die Rettungsstunde.

Am 5. Februar 1945 wurde ich einem Transport in die Schweiz zugeteilt, und ich kann aus tiefstem Herzen sagen „Gott sei Dank“. Wir durften nur einen kleinen Koffer und etwas Handgepäck mitnehmen, nachdem wir aber schon so viel geopfert hatten, konnten wir auch noch den Rest entbehren. Am 5./2. Wurden wir nachmittags verladen, wie ein Stück Vieh wurden wir von 2 Männern in den Wagen geworfen und unser Handgepäck hinter uns her, mir war alles aus der Tasche gefallen, und aufnehmen konnte ich es in der Eile nicht. Wenn wir unterwegs nichts bekommen hätten, würde ich nichts zu essen gehabt haben.

Wir fuhren aus Theresienstadt ab ganz durch Bayern, sahen erst, wie alles, besonders in Nürnberg, durch Bomben zerstört war. In Augsburg kam ein Transportleiter zu uns und sagte, Hitler hat uns entlassen, dazu hielt er uns eine kleine Rede, wie wir uns in der Schweiz verhalten sollten. Wir waren wieder freie Menschen, unser Gefühl kann nur der ermessen, der so etwas mitgemacht hat. Wir waren alle fremd im Abteil, trotzdem fielen wir uns weinend vor Freude um den Hals. In all unserm Jubel kam gleich darauf ein SS-Mann, sah sich kaum nach uns um, sagte nur in ganz barschem Ton: „Sterne ab“. Na, der SS-Mann war noch nicht aus dem Abteil, da hatten wir schon mit Jubel die Sterne entfernt, es war für uns ein herrlicher Augenblick, denn nun waren wir wirklich freie Menschen, frei von Hitler.

In Kreuzlingen, der Grenzstation an der Schweiz, kamen wir am 7./2. an. Der Empfang der Bevölkerung war so begeistert, dass Männer und Frauen vor Rührung weinten, denn dass wir wieder als gleichberechtigt behandelt wurden, war ein großartiges Gefühl. Herren, Damen und Kinder brachten Äpfel und Rauchutensilien, alles, was wir die letzten Jahre nicht gesehen hatten. Wir stiegen um und fuhren durch eine uns zujubelnde Menschenmenge weiter nach St. Gallen, wo wir gegen Abend ankamen und in einer großen Gewerbeschule untergebracht wurden. Der Empfang war überall überaus herzlich, die Verpflegung so reichlich und gut, dass wir uns in ein Schlaraffenland versetzt fühlten. Alles wurde vom Roten Kreuz geleitet, die Schwestern hatten Blumen aufgestellt, Gesangvereine sangen zu unserm Willkommen, die Schweizer Bauern hatten uns eine Menge Äpfel gespendet, es wurde uns in jeder Weise Freude bereitet. Wir haben schöne Stunden in St. Gallen verlebt, wie wir sie seit 2 ½ Jahren nicht mehr gekannt hatten.

Am Sonnabend kam dann die Weiterreise, erst kamen wir noch in einen anderen Raum zur Reinigung und Untersuchung, dann wurden wir noch 2 Nächte und 1 Tag in eine große Turnhalle gebracht. Montag früh ging dann die Reise weiter, quer durch die Schweiz, eine herrliche Fahrt, ganz um den Genfer See herum nach Montreux, wo wir wieder umstiegen und nach Les Avants fuhren, unserem Endziel. Wir wurden in einem großen Hotel (Grand Hotel) untergebracht, der Rest im Sport-Hotel. Die Leitung war in sehr guten Händen. Wir waren 3 Wochen in Quarantäne, danach konnten wir ausgehen, die Gegend ist wunderbar, und die ganze Schweizer Bevölkerung war stets freundlich und entgegenkommend, wir fühlten uns sehr heimisch von Anfang an. Das Rote Kreuz sorgte vorbildlich für alles, so dass es uns an nichts fehlte.

Wenn wir nur erst mal von unsern Lieben hörten, das hat mich hauptsächlich veranlasst, mit in die Schweiz zu reisen. Ich habe schon sehr viel unternommen, aber bis jetzt war leider alles vergeblich. Aber ich hoffe weiter, der alte Gott lebt noch, er hat uns bis hierher gnädig geführt, er wird auch weiter seine Hand über uns halten. Ich bedaure nur immer wieder, dass wir nur mit 1200 gerettet worden sind und nicht alle.

Wir werden reichlich und gut verpflegt, so dass wir uns mit der Zeit so Gott will von der schrecklichen Zeit in Theresienstadt erholen werden. Es wird aber noch lange Zeit vergehen, bis unsere Kräfte wiederkehren, wir haben zu sehr gelitten und zu viel entbehrt. Fett und Gemüse, was uns am meisten gefehlt hat, bekommen wir jetzt jeden Tag.

Pesach konnten wir uns melden und taten es mit 170. Es wurde alles extra eingerichtet, genau nach Vorschrift und auch so gekocht. Wir bekamen unsere Mazzot für ganz Jontif, hatten die beiden ersten Tage Seder. Wir wurden ganz in frühere Zeiten versetzt, es war einfach herrlich und erbauend.

Am 22./2. haben wir sogar Taschengeld bekommen, 4 Fr. Ich habe von dem Gelde zuerst eine Marke für Luftpost und Papier gekauft und Edmund einen Brief geschrieben. Gott stehe mir nun bei, dass Edmund den Brief bekommt und mir bald antwortet, er weiß ja seit 4 Jahren nicht, wo ich bin, und ich habe ebenso lange nichts von ihm gehört. Nun hat ja im ganzen Ausland in allen Zeitungen eine Liste mit den Namen der 1200 Geretteten gestanden, da habe ich wieder Hoffnung. Edmund kann mir ja leider noch nicht schreiben, denn mir wurde gesagt, mit Argentinien ist noch keine Verbindung. Nun hoffe ich aber, dass Frieda und Walter Heine mir schreiben, denn von Nordamerika, England und Frankreich haben schon viele Nachricht. Ich habe ja leider in Theresienstadt alles hergeben müssen, so auch mein Buch mit Adressen, deshalb kann ich meinen Lieben nicht schreiben. Eine liebe Dame aus unserem Zimmer, Frau Heinzweig, hat mir am 8.Juni einen Brief an Edmund mit an ihre Tochter nach England beigelegt zur Weiterbeförderung, nun muss ich mich wohl 2 Monate gedulden, bis ich eine Antwort bekomme. Ich hoffe das Beste.

Heute, am 21. Juni, erhielt ich einen lieben Brief von Frieda und Halter, sie hatten mich auch in der Liste gefunden. Ich habe vor Freude nur immer geweint und war so aufgeregt, dass ich nicht gleich antworten konnte, ich habe es am 23. Juni dann getan.

Am 22.Juni sind wir mit 40 alten Damen nach Kurhaus Waldegg / Riekenbach gekommen. Sind etwa 5 Stunden mit dem D-Zuge gefahren, durch die französische Schweiz in die deutsche Schweiz. Es ist hier noch besser als in Les Avants, in jeder Weise großartig. Die Menschen sind hier alle genau so lieb wie überall hier in der Schweiz, wir können es uns nie besser wünschen. Wenn nur nicht das große Heimweh wäre, wenn ich nicht bald eine Nachricht ‚ über meine geliebten Kinder und Enkel bekomme, vergehe ich vor Sorge.

Leider ist für uns die Wanderzeit noch nicht beendet. Heute bekamen wir von der Polizei eine Liste zum Ausfüllen, wohin wir weiter wollten, weil die Schweiz zu belastet wäre. Viele können ja nun zu ihren Kindern oder Verwandten im Ausland, ich konnte niemand angeben, weil ich nichts von meinen Kindern gehört habe, muss nun abwarten, was über mich beschlossen wird. Es sind ja leider noch so viele Menschen, die noch nicht wissen, wohin. Der liebe Gott wird schon weiter in seiner großen Güte für uns sorgen, wie er es bisher getan. Die letzten Jahre brachten uns allen viel Herzeleid, viel Kummer und Sorgen, und doch sind wir jetzt durch Gottes Güte wieder so weit, wir sind bei guten Menschen wohl geborgen. Fräulein Baumann sorgt vorbildlich für unsere Gemütlichkeit und gutes Essen, Herr Dr. Wolff und Schwester Ria nicht zu vergessen, bei den guten Menschen sind wir gut geborgen, sie vertreiben uns durch ihre liebevolle Mühe alle Krankheiten und die damit verbundenen Sorgen. So sind wir in jeder Weise von lieben Menschen umgeben, wir können es uns nie besser wünschen in unserem ferneren Leben. Wenn nur nicht das Wenn und das Aber wäre, denn trotz allem Guten quält uns das Heimweh doch sehr. Jeder möchte wieder vereint sein mit den lieben Seinen, erst dann wird die Sonne wieder für uns scheinen. All die guten Menschen, die so Liebes und Gutes an mir getan, schließe ich stets in mein Gebet mit ein.

Auch den lieben guten Damen, die sich meiner so liebreich annahmen, wenn ich vor Kummer erkrankt, gilt mein besonderer Dank. Die liebe Frau Weinzweig und Frau Silberstein brachten mich durch ihren Humor immer wieder auf andere Gedanken, der liebe Gott möge sie stets weiter gesund erhalten, er möge die Lieben weiter bewahren, vor allem Kummer und Gefahren. Abends spielen die Guten mit mir Romme zum Zeitvertreib, es geht bei uns immer friedlich zu, ohne jeden Streit, auch spielen wir zuweilen einmal Streit-Patience, auch dabei ist Ruhe unsere höchste Distence, nur zuweilen gehen meine Gedanken im Galopp, dann sagt Frau Silberstein ganz energisch „Stop“.

Heute sind wir 3 Jahre von der alten Heimat fort, mussten wandern von Ort zu Ort, für uns ist hoffentlich diese Unruhe bald vorbei, wir gelten ja wieder als Menschen und sind wieder frei.

Leider heißt es schon wieder für uns weitenwandern, am 10.0ktober 1945 fuhren wir von Naldegg mit dem Postauto nach Gelterkindern und von da mit dem Zuge 5 Stunden durch die deutsche Schweiz wieder in die französische Schweiz nach Clarens, wo wir in einem schönen großen Hotel untergebracht sind, in dem Hotel Mirabeau. Es ist hier in der Verpflegung genau wie in Naldegg, unser Koch ist von dort mitgekommen sowie alle von dort, und es wird hier alles genau so weitergeführt. Clarens grenzt direkt an Montreux, welches eine herrliche Stadt am Genfer See ist, man kann auch mit der Elektrischen nach Vevey fahren, außerdem gibt es herrliche Spaziergänge am See. Es ist hier sehr schön und ließe sich hier sehr gut leben, wenn man nur nicht so allein wäre. Die Damen sind ja alle sehr nett, aber trotzdem hat man doch immer Sehnsucht nach seinen Lieben. Gott sei Dank bekomme ich ja ab und zu gute Nachricht von Frieda, Walter und Edmund, worüber ich immer unendlich froh bin, Edmund schrieb mir auch, dass er Gott sei Dank von Karla eine Karte erhalten, dass sie wieder in Lemgo wäre, dieses hat mich hochbeglückt, ich habe vor Freude gejauchzt, hatte ich doch um das geliebte Kind mich besonders gesorgt, sie kam ganz allein im Transport fort. Nun warte und hoffe ich noch auf eine Nachricht von meinen lieben Kindern und Enkeln, der liebe Gott lasse alles zum Guten kommen, dass die Lieben alle gesund sind und ich recht bald von ihnen höre.

Im November wurde ich sehr krank und verlor plötzlich mein Augenlicht. Die Augenärztin konnte an den Augen nichts finden und schickte mich daher nach Lausanne in ein Spital, dort stellten die Ärzte nach 5 Tagen fest, dass ich zu hohen Blutdruck hatte und mir dadurch ein Blutgerinsel in die Augen gedrungen war und außerdem ein vernachlässigtes Nierenleiden zu allem beitrug. Ich war sehr krank, hatte aber das Glück, sehr nette und tüchtige Ärzte zu haben, die sich sehr viel Mühe mit mir gaben, so dass ich nach einigen Wochen wieder etwas sehen konnte und mich auch besser fühlte.

Von Karla erhielt ich zu meiner Freude ab und zu eine Nachricht durch amerikanische Soldaten, im Januar 1946 schrieb mir Karla dann die entsetzliche Nachricht, dass unsere Lieben alle 5 in Auschwitz feige ermordet waren am 18. 0ktober 1944. Die berüchtigten Gaskammern hatten auch unsern Lieben das Leben genommen. Ich kann es immer noch nicht fassen, obgleich wir schon im Mai 1946 sind, es war mir immer noch unmöglich, dies niederzuschreiben.

Karla hatte so viel durchzumachen, dass sie von allem ein Lungenleiden bekam. Nachdem nun endlich alles vorbei war, kam sie zurück nach Lemgo, bekam auch ihr Elternhaus zurück und viele Sachen, aber sie blieb doch allein, ihre Liebsten kamen leider nicht wieder. So sind wir Beiden denn nun noch allein von allen über, nur unser lieber Edmund lebt noch in Argentinien und alle unsere Lieben, die uns noch ab und zu durch liebe Briefe erfreuen. Karla und ich haben nun den sehnlichsten Wunsch, bald zusammenzukommen und gesund zu werden; dann wollen wir in Geduld abwarten, was der liebe Gott weiter über uns verfügt. Vielleicht haben wir dann noch einmal das Glück, mit meinem lieben Edmund zusammenzukommen.

Meine liebe Schwägerin Frieda Heine und ihr Sohn Walter haben mich schon durch manche liebe Aufmerksamkeit erfreut, auch die Lieben alle, Gott vergelte es ihnen. Ich bin schon froh, wenn sie mir alle ab und zu schreiben. Denn ich muss sagen, hier sind alle ohne Ausnahme sehr lieb und gut zu mir, es ist hier auch in allem sehr gut, aber die Sehnsucht nach den lieben Angehörigen lebt doch fort im Herzen. Die Gegend hier ist herrlich, wenn man nur einen von seinen Lieben bei sich hätte, könnte man alles so recht von Herzen genießen. Aber ich will durchaus nicht klagen, nur immer wieder zu Gott bitten, dass er mich gesunden lässt und noch einmal wieder mit all meinen Lieben zusammenführt.

Verzeichnis der Abbildungen

Umschlagbild Haus Echternstraße 70 in Lemgo

1

Familienfoto 1926

2

Herta Frenkel geb. Rosenberg, Mutter der Autorin

3

Walter Frenkel, Vater der Autorin

4

Helga und Karla Frenkel mit Spielgefährten vor der Paulikirche 1934

5

Ludwig Frenkel, ein jüngerer Bruder der Autorin

6

Walter Frenkel mit den Töchtern Helga und Karla

7

Karla Frenkel, die Autorin im Alter von 8 bis 9 Jahren

8

Helga Frenkels Schulklasse

9

Helene und Theodor Rosenberg, Großeltern der Autorin

10

Brennende Synagoge in der Neuen Straße, 10. Nov. 1938

11

Ernst Frenkel, Bruder des Vaters

12

Theodor Rosenberg als Soldat

13

Helene Rosenberg mit ihrem Enkelkind Uriel

14

Walter Frenkel, Vater der Autorin als Rekrut 1914

15

Laura Frenkel, Großmutter der Autorin, mit ihrer Tochter Hanna 1940/41

16

Auschwitz - Birkenau

17

Bergen—Belsen, Lagerskizze

18

Helene Rosenberg, Verfasserin der Erinnerungen in Theresienstadt, in Montreux in der Schweiz 1947

Alle Personenbilder sind von Frau Karla Raveh geb. Frenkel freundlicherweise zur Verfügung gestellt worden.

Erläuterungen

Salzwedel(Kreis Magdeburg): Außenlager des KZ Neuengamme eingerichtet 1944

DP, Abk. für Displaced Persons. Personen fremder Staats- und Volkszugehörigkeit, die während des 2. Weltkrieges von den Deutschen aus ihrer Heimat verschleppt wurden und sich bei Kriegsende im ehemaligen deutschen Reichsgebiet aufhielten (etwa 8,5 Mill.). Sie wurden von der UNRRA betreut.

UNRRA(-Schwestern): Abk. für: United Nations Relief and Rehabilitation Administration.

Organisation zur Unterstützung und Hilfe für Flüchtlinge und D(isplaced)P(ersons)‚ gegründet 1943.

Mazzot, ungesäuerte Brote, werden zur Erinnerung an das „Brot des E1ends“, an die ägyptische Knechtschaft am Passah-Fest gegessen.

Jontif (auch Jontew) allgemein für Feiertag

Seder (hebr. Ordnung) Name der häuslichen Familiengottesdienste, die an den ersten Abenden des Pessachfestes nach vorgeschriebener Ordnung stattfinden.

Anmerkungen zur 3. Auflage

Nachdem mein Buch im Februar 1986 erschienen war, war ich selbst erstaunt, welches Echo es auslöste und wie viele Briefe ich erhielt. Ich denke, dass ich so erreicht habe, was ich mir vorgenommen hatte, die Bürger Lemgos, und nicht nur sie, an die Tragödie der Nazizeit und das große Verbrechen, das den Juden angetan wurde, erinnert zu haben. Dieses Buch soll der Jugend eine Warnung sein und der älteren Generation zu denken geben.

Dieser 3. Auflage sind einige Auszüge aus Zuschriften, die ich erhielt, angefügt. Zunächst möchte ich aber von Begegnungen und wieder geknüpften Kontakten, die dieses Buch ausgelöst hat, berichten.

1. Meinem zweiten Cousin, Sohn des Rabbiners Frank, dessen Schwester meine Großmutter Laura Frenkel war, wurde das Buch von Lemgo nach Paris gesandt (vgl. Brief 3).

Unsere Verbindung war nie abgerissen, aber persönlich hatten wir uns das letzte Mal vor etwa 30 Jahren getroffen. Als wir im Sommer 1986 nach Europa fuhren, arrangierten wir ein Treffen, welches unvergesslich herzlich und interessant für mich war. Gespräche mit Cousin Dr. Fred Frank ergaben, dass wir weitläufig mit der Familie Anne Franks verwandt sind: Meine Großmutter war ja eine geborene Frank, und ihre Familie stammt - wie auch die der Anne Frank - aus der Hannoveranischen Gegend. Unter anderem erzählte er mir von der Rettung seines Vaters: An einem schönen Novembertag gingen Rabbiner Frank und seine Frau in Berlin spazieren, ihnen begegnete ein Schul- und Studienkamerad ihres Sohnes in voller Uniform der SA oder SS, er raunte dem Ehepaar Frank zu: „Haut ab, geht nicht nach Hause, verlasst Berlin!“

Klug, wie mein Großonkel war, nahm er den Rat ernst. Papiere und Geld hatte er bei sich, beide gingen kurzerhand zum Bahnhof, bestiegen den Zug nach Paris und fuhren zu ihren Kindern. Später erfuhren sie, dass vor ihrem Haus auf dem Bürgersteig groß aufgeschmiert worden war: „Rabbiner, wir warten auf Dich!“, und seine Wohnung war völlig zerstört worden. Es war der 9 .November 1938, die sogenannte Kristallnacht.

2. Eine bemerkenswerte Geschichte ist auch die folgende: Mein Mann hatte in Detroit, USA, einen Cousin, den er niemals gesehen hatte. Jener, hochbetagt, hatte mit seiner Frau beschlossen, die wenigen Verwandten, die in Israel leben, darunter auch meinen Mann, kennenzulernen oder einmal wiederzusehen.

Bei diesem Unternehmen wurden sie von Sohn und Tochter begleitet. Judy, die Tochter, hatte kurz zuvor ein zweites Mal geheiratet, und, wie sie mir erzählte, stammte ihr Mann aus Hildesheim. Er ist Mitglied des Detroit(er) Holocaust-Center und des Leo-Baeck-Instituts in New York; deshalb schenkte ich Judy eine Ausgabe meines Buches für ihren Mann. Bald darauf erhielt ich eine Antwort von ihm (vgl. Brief 2). Er wollte wissen, wer die in meinem Buch erwähnte Freundin aus Vlotho sei.

Dieser meiner ehemaligen Leidensgenossin (heute in New York lebend) hatte ich ebenfalls mein Buch geschickt, und sie hatte mir gesagt, wie sehr sie von dem Bericht berührt gewesen sei und wie genau ich die Wahrheit geschildert hätte. Ich fragte sie, ob sie Günter, Judys Mann, kenne. Sie war völlig verblüfft und fragte zurück: „Wie kommst Du auf den Namen meines Cousins?“ Daraufhin sagte ich ihr, dass er nun auch unser Cousin sei und in Detroit wohne. Sie war überglücklich, ihren Cousin wiedergefunden zu haben, und so treffen sie sich nun häufig.

3. Unter den Zuschriften befindet sich auch ein Brief aus Malmö / Schweden von Dr. S. Er ist Rabbiner. Als ich einmal mit guten Bekannten aus Jerusalem über das Echo auf mein Buch sprach, erwähnte ich, dass ich Zuschriften aus allen Ecken der Welt, auch von Pastoren und Rabbinern, erhalten hätte. Sie erkundigten sich weiter, und es stellte sich heraus, dass jener Rabbiner und Dr. A.‚ mein Bekannter, 1935 zusammen in Frankfurt studiert hatten. Ich schrieb sofort nach Schweden und bekam zur Antwort, dass Dr. S. sich sehr gut an Dr. A. erinnere. Beide freuten sich sehr, nach über 50 Jahren voneinander zu hören (vgl. Brief 5).

Karla Raveh

Aus Briefen an die Verfasserin

1.

R. W.                                                       London, 14. 4.1986

... Und nun zu Dir, meine lb. Karla, M. hat mir das Buch geschickt. Ich habe sie sofort angerufen und mich bedankt, und dann habe ich, ohne Pause, alles gelesen. Ich kann Dir gar nicht beschreiben, wie beeindruckt ich bin. Du hast Recht, ich hätte Dir das wirklich nicht zugetraut, aber ich bin sehr stolz auf Dich und bewundere Deinen Mut, alle Deine traurigsten und tragischen Erinnerungen wieder aufleben zu lassen und sie so klar und erschütternd zu Papier zu bringen. Nicht nur hast Du Deiner Familie ein würdiges Denkmal gesetzt. Du hast Deiner Geburtsstadt eine große Ehre erwiesen, und ich hoffe, man wird es Dir noch anrechnen und viel daraus lernen, vor allem die Jugend, die zum großen Teil keine Ahnung hat, was das „3. Reich“ bedeutete. Ich wünschte, Deine und meine Kinder könnten auch lesen, was Du geschrieben hast, sie wissen zwar, dass ihre Eltern viel gelitten haben, aber Einzelheiten sind ihnen unbekannt...

2.

G. S.                                                      Detroit, Michigan 48202 / 19. April 86

Liebe Kusine Karla:

Habe soeben Dein ergreifendes Buch mit großer Bewegung ausgelesen, möchte Dir in meinem und Judys Namen für dieses liebevolle Geschenk danken und damit die Hoffnung verbinden, dass wir uns bald einmal über die darin geschilderten grausamen Erlebnisse aussprechen können.

Es trifft sich nämlich so, dass fast alles, was Du darin beschreibst, mich persönlich tangiert. Du schreibst über Lemgo, meine Mutter kommt aus Vlotho, so dass ich sowohl Deine Geburtsstadt wie solch kleine Orte wie Salzuflen, Detmold usw.‚ die Du in Deinem Buch erwähnst, aus frühesten Ferien-Kindheitstagen bestens kenne. Die Großeltern Silberberg wohnten auf der Langen Straße. Mein Großvater starb G.s.D. schon 1929; meine Großmutter wurde als Achtzigjährige nach Auschwitz verschleppt und ist nicht zurückgekommen.

So ist es ebenfalls meiner ganzen Familie ergangen. Sie kamen nach Warschau. Also auch diesen Schmerz kann ich Dir nachempfinden. Ich wurde 1937 als Fünfzehnjähriger vorausgeschickt, aber mir gelang es nicht, ihnen die nötigen Affidavits zu besorgen, da unsere amerikanischen Verwandten bitter arm waren.

Dein Buch ist ein wichtiges bekundendes Tatsachenzeugnis aus der Schreckenszeit, klar und überzeugend in einem trotz der dazwischen liegenden Zeit unverfälschten Deutsch im Dokumentarstil geschrieben.

Kein Wunder, dass es den Lemgoern nahe gegangen ist...

3.

Dr. F.                                                     Paris, 29. 4. 86

Liebe Karla,

mein sel. Vater, dem Du in Deinem wunderbaren Buch so schöne Erinnerungen in prachtvoller Weise weihst und damit ihn und uns würdigst, sagte, man soll niemals „sofort“ im Feuer sprechen. Doch nach der Lektüre Deines so schönen „Werkes“, - ja ich muss es so nennen -, das mir Frau S. in Deinem Auftrag übersandte, kann ich nicht anders, als Dir sofort „à chaud“, wie man auf Französisch sagt, schkoach zu sagen für die ergreifende Stimmung, in die Du mich beim Lesen Deines Buches versetzt hast. Ich will nicht auf die Einzelheiten eingehen, Stil, Objektivität, Reserve in Wort und Urteil, ich stehe noch zu sehr unter der „Verdauung“ Deiner Berichte, um Dir zu Deiner Leistung zu gratulieren und meine Hochachtung auszusprechen. Es musste aber heraus und Dir gesagt sein, und ohne die letzten Jontef-Tage abzuwarten.

Ich weiß nicht, ob Dir bekannt ist, wie gut ich mit Deinem sel. Vater stand, den ich stolz war, im Soldaten-Krankenhaus in Siemensstadt bei Berlin als kleiner Junge öfters zu besuchen. Er zeigte mir dann sein in Gips liegendes Bein, auf dem er malte und schrieb, und auch ich durfte mich darauf „verewigen“. Wie stolz, einen solchen tapferen Man mit hohen Auszeichnungen in seiner Familie zu haben! Und noch eine Erinnerung aus Lemgo, wo ich erste Preise als Turner gewann; ich war ein sehr guter Geräteturner zur Freude Deines sl. Großvaters und Onkels Ernst, die es mir erlaubten, in Lemgo (auch ich war in der Deutschen Turnerschaft, aber in Berlin) an Wettkämpfen teilzunehmen....

4.

S. B.                                                       Fresh Meadows, 05/06-86

Liebe Karla,

Dein Buch - Überleben - Der Leidensweg der jüdischen Familie Frenkel - haben wir vor wenigen Tagen von der M.G. aus Vlotho ausgeliehen bekommen, und wir haben dieses mit großem Interesse gelesen und noch mehr darüber gesprochen. Dies ist auch der Anlass zu meinem heutigen Schreiben und sage gern und aufrichtig dazu - 'Kol - HAKAVOD' (Aller Ehren) - Inhalt - Stil sehr gut und beeindruckend.

Wie Du hierzu richtig bemerkt hast, hat es viele Anne Franks gegeben, - nur frage ich mich immer wieder, lesen es diese Leute, die es lesen sollten. Viele wollen diese Jahre des Unheils wegwischen aus der Geschichte - auslöschen aus dem Gedächtnis. Die Erlebnisse dieser Jahre sind besonders gut in Deinem Buch erfasst.

Auch ich habe ein Buch über diese Zeiten geschrieben, und es ist im Mai vor einem Jahr in Druck in Deutschland erschienen. Das Buch heißt „Die unvergesslichen sechseinhalb Jahre meines Lebens - 1939-1945 - Untertitel „Woher soll meine Hilfe kommen?“ Eigentlich sollte es ursprünglich für die Familie sein, - man hat mich überredet, es drucken zu lassen, und habe ich dieses meiner Frau zum 40ten Befreiungstag gewidmet...,

Zurück zu Theresienstadt, - ich habe Deine leider verstorbene Schwester Helga auch gekannt -, sie war mit meinem Freund, der auch leider nicht mehr da ist, Feri Moskovic, befreundet...

5.

L. S.                                                        Malmö / Sweden, den 7. 7. 1986

Frau Karla Raveh, Tivon

Wunschgemäß erhielt ich Ihre Schrift „Überleben“.

Keine der mir bekannten Veröffentlichungen über das bestialische Hitlergeschehen hat mich so erschüttert und eine so tiefe Bewunderung für den Verfasser in mir wachgerufen. Jeder Satz in Ihrem Bericht ist Wahrheit und nichts anderes. Nach all dem Erlebten verstanden Sie es, mit den Augen des 7 - 18-jährigen Mädchens zu berichten, der jeweiligen damaligen Situation entsprechend. Das ist einmalig.

Ihre Veröffentlichung sollte jedem Geschichtslehrer in den Schulen der BRD empfohlen werden und vorrätig in jeder Schulbibliothek sein.

So sehr schätze ich Ihre Veröffentlichung. Aber, Kranzniederlegungen, salbungsvolle Reden, Fotoblitze mit Repräsentanten jüdischer Gremien für die Presse sind gängiger, leider.

Zu meiner Person in Kürze: In Bayern geboren, Studienabschluss noch 1935 in Berlin.

Meine Familie: Meine Mutter und zwei Schwestern wurden in Auschwitz umgebracht. Selber war ich während des Krieges in der Sowjetunion. In Sibirien wurde 1941 mein Sohn (.......) geboren, seit 1948 in Israel, im Kibbuz Beit Hacmek (Maale-Hagalil 25115), Vater von 3 Kindern...

6.

H. E.                                                       Maayan Zwi, 15. 10. 86

Liebe Karla, zu Deinem Buch.

Dein Buch ist im wahrsten Sinne ein Dokument unserer Kinder- und Jugendjahre, welche wir ja zeitweise zusammen verbrachten. Sehr ehrlich erzählt und so ganz ohne Hass. Es wundert einen immer wieder, dass die sich zu so etwas hinreißen ließen. Einfach erschütternd. Nie konnte ein Volk, wie das deutsche, mit einer Kultur, die in Europa einzig war, von einem Österreicher zu solchen Taten sich hinreißen 1assen. Teilweise habe ich es ja auch am eigenen Leibe erfahren. Du weißt es ja. Oft genug haben wir uns über all das ja unterhalten.

Möge Dein Buch dazu beitragen, dass Menschen, die behaupten, von diesem allen nichts gewusst zu haben, nur etwas über Deutschlands dunkelste Epoche 1ernen und dass die Jugend von heute aufpassen wird, dass so etwas nie wieder geschehen wird.

In bester Freundschaft

Dein Hans...

Anmerkung:

Mein alter bester Freund Hans starb eine Woche, nachdem er diesen Brief geschrieben hat‚ an Herzschlag im A1ter von 58 Jahren.

Karla Raveh

7.

M. G.                                                      New York, Oct. 22/86

Liebe Karla,

nachdem ich Dein Buch nicht nur einmal, besser gesagt, einige Mal durchgelesen habe, kann ich Dir nur sagen, dass Du alle unsere Schicksale genau und mit den richtigen Gefühlen, die wir als Kinder und dann später noch in unseren sogenannten Teenager-Jahren hatten, mitgeteilt hast.

Ich habe mich total in den Anfang der Hitlerjahre zurück erinnert. Unsere Schuljahre, die so kurz und doch so eindrucksvoll waren. Unsere Lagerzeit, wo wir Kinder waren, aber nicht mehr Kinder sein durften! Man hat uns unsere Kindheit schon vor den Lagerjahren verboten. Karla, Deine Eltern in Lemgo, Meine Eltern in Vlotho, nur einige Kilometer entfernt, sehr befreundet, lebensparallelen in den damals jüdischen Verhältnissen, dann kamen die Verfolgungen. Du kamst allein zurück, ich mit meiner Mutter, wie Du in Deinem Buch schriebst. Deine Freundin und Mutter aus Vlotho sind zurück. –

Ich bewundere nicht nur die Genauigkeit Deines Schreibens, ich bewundere dich für den Mut, den Du bewiesen hast, zurück nach Lemgo zu gehen und Vorträge über unser Leben zu geben! Ich könnte nicht den Mut aufbringen, so tolerant zu sein und den Mördern unserer Lieben und deren Nachkommen gegenüberzustehen. Karla, Du bist in meinen Augen die Joan of Arc unseres Zeitalters. Du weißt, wie ich fühle, wir werden immer zusammen sein, es sind nur Länder und Wasser, die uns voneinander trennen. Du in Israel, ich in Amerika, unsere Gedanken sind beisammen, so wie unsere Lieben früher von Lemgo nach Vlotho. –

Ich hoffe, dass unsere Kinder, die in Freiheit geboren und aufgewachsen sind, im Leben Freundschaft finden, die wir haben!

8.

O. A.-B.                                                 Maajan-Zwi, 27/X/86

Liebe Karla.

Ich will Dir von ganzem Herzen für die Übersendung Deines Buches danken. Ich habe es mit tiefer Ergriffenheit gelesen.

Wie viele andere habe ich eine Reihe von Büchern über die betreffende furchtbare Zeitspanne von 1933-45 gelesen. – Deine Aufzeichnungen haben mich besonders berührt, ohne dass ich genau erklären kann, warum eigentlich. – Es ist wohl die so persönliche, so ganz natürliche Darstellung der eigenen Erlebnisse, die das grauenhafte Schicksal einer Familie schildern. Vor uns liegt eine ganz einfache Aufzeichnung ohne Versuch, die grauenvollen Ereignisse grauenvoller darzustellen oder sie stellenweise abzuschwächen.

Du weißt ja wohl, dass ich mir dieses Urteil erlauben darf, nachdem ich selber mit einer Gruppe junger Menschen, die meine Zöglinge waren, zwei Jahre in Auschwitz verbracht habe. – Mir selbst ist es manchmal unglaublich, dass diese Zeit, die mit dem „Todesmarsch“ abschloss, wirklich gewesen ist, - so unvorstellbar ist jede Minute dieser Epoche. Und ich verstehe fasst, dass es Menschen gibt, die nicht glauben wollen - oder gar nicht glauben können -, dass die Ereignisse dieser Zeit wirklich sich ereignet haben.

Und umso wichtiger ist es, dass Zeugenaussagen wie Dein Buch geschrieben, veröffentlicht, gelesen werden! Wichtig für die Menschen von heute, wie für die künftigen Geschlechter. Wichtig, dass nie-nie-nie wieder ähnliche Katastrophen über die Menschheit hereinbrechen können.

So nimm noch einmal meinen innigsten Dank für das, was Du geschrieben hast…